Паслен - Кери Лейк

-Ксифиас?

Приоткрытая дверь в дальнем конце комнаты привлекла мое внимание, и, еще раз оглядевшись, я пересекла помещение по направлению к ней. Лестница вилась вверх, исчезая в тенях, и я начала свое восхождение. Вверх, вверх, вверх, должно быть, на пять этажей, пока я, наконец, не добралась до двери, которую толкнула на крышу здания. Густой туман танцевал вокруг меня, когда я пробиралась по тяжелым камням.

Я нашла Ксифиаса стоящим на краю, его нога была задрана на парапет.

-Должен признаться, я не думал, что ты вернешься так скоро ,- сказал он, прежде чем затянуться сигарой, которую держал во рту.

-Мне нужно увидеть самой. Мне нужно, чтобы ты показал мне .

-Однажды уйдя, ты никогда не вернешься прежней. Ты не можешь не видеть .

-Что-то преследует меня. Я больше не чувствую себя в безопасности .

-И я могу заверить вас, что там вы не в большей безопасности.

Он уставился вдаль, на горизонт Чикаго, где вдалеке возвышалась башня Уиллис.

-Скажи мне, девочка. Почему это так важно для тебя?

-Полагаю, некоторые вещи нужно увидеть, чтобы полностью поверить .

Раздраженно вздохнув, он положил сигару на парапет и повернулся к столику-подставке, на котором стоял чайник, которого я раньше не заметила, тот, что был со вчерашнего дня, и такая же чайная чашка. Он налил жидкость в чашку и протянул ее мне.

В паре витал сильный горьковатый аромат. Черные завитки танцевали на поверхности темной жидкости, маня меня сделать глоток.

-В чем дело? - Спросила я.

-Чтобы увидеть, ты должна открыть свой разум .

-Это наркотик?

-Это врата.

-А если я не буду это пить?

-У меня нет ни времени, ни терпения задавать тебе вопросы. Если не интересно, просто уходи. Ничто и никто тебя не останавливает .

-Ты определенно не заставляешь девушку чувствовать себя в безопасности .

-Я - наименьшая из твоих забот. Как только ты окажешься в Паслене, тебя ничто не защитит.

Будь проклято учащенное биение моего сердца, напоминающее мне, какой я была глупой.

-Как это работает? Что за чай?

-Ты будешь чувствовать себя сонной, но бодрой. Мертвой, но живой. Пересечение плоскостей может быть довольно травматичным, если не притупить его. Чай получают из древнего цветка .

-Паслен?

-Да. Именно в честь него назван Паслен. Этот конкретный вид больше нигде не растет, кроме как там.

-Известно, что некоторые виды паслена здесь смертельно опасны .

-И эти ничем не отличаются .

-Я умру, выпив это?

-И да, и нет. То, что умирает здесь, живет там. Думай об этом как о своего рода передаче. У тебя все еще есть твоя душа и твой разум. Они

останутся нетронутыми. Идеально, на самом деле.

-И что произойдет, когда я захочу вернуться?

-Вернуться сложнее, но возможно. По сути, вы должны освободить свою душу в Паслене, которая неизменно вернется обратно в свой дом. До тех пор, пока ты захочешь вернуться.

-И ... мое тело?

-Пойдет с тобой. Только живые могут путешествовать на корабле .

Сосуд. Это звучало так холодно.

-Это место ... то, что ты описал, похоже на Ад .

-Это вопрос перспективы. То, что вы считаете Раем, другой может считать Адом. Верно и обратное .

-Итак, как мне освободить свою душу однажды в Паслене?

-Сорвите и съешьте один цветок паслена. Врата для вас - это место, где скала встречается с морем.

Там, где скалы встречаются с морем.

-Ты говоришь о скале .

-Да. Самый высокий утес и самое черное море .

От мысли об этом у меня по спине пробежала дрожь, когда я представила себе самую черную часть моря в самом глубоком месте.

-Как я узнаю, где её найти?

-То, что ты это найдешь, неизбежно. Вопрос в том, вернешься ли ты, когда увидишь это.

-Конечно, я намерена вернуться. Почему бы и нет?

-У Паслена есть способ заставить тебя забыть. Ты не можешь быть двумя разными людьми, поэтому твои воспоминания об этой жизни начинают тускнеть. Мой совет таков: помни, кто ты есть. Цепляйся за это .

Я и представить себе не могла такого. Забыть то, кем я была.

-Скажи мне честно — это ведь не какой-то извращенный способ накачать наркотиками и ограбить меня, не так ли? Потому что я бы предпочла отдать свои ценные вещи сейчас, чем проходить через неприятности, связанные с потерей сознания или смертью.

-Возможно, тебе стоит вернуться, когда твои сомнения больше не будут руководить твоими мыслями. Я не занимаюсь воровством, мисс Рейвеншоу. Если бы это было так, я бы не тратил столько времени на то, чтобы отвечать на твои вопросы.

-Мои извинения. Я просто … Мне нужны ответы. Правда. Но риски ...

-Стоят только твоего уровня любопытства. Никто не заставляет тебя принимать решение .

В течение стольких лет я была одержима поисками правды. Сколько еще времени может пройти без действий? В какой момент я перестану гоняться за тем, чего никогда не находила в этом мире?

-Будет больно? Пересекать?

-Чай помогает. Поначалу вы можете чувствовать себя не в своей тарелке. Галлюцинации не редкость.

-И я должна съесть цветок, чтобы вернуться. Что, если я не смогу его найти?

-Ты останешься там .

-Что значит остаться там? Например, всю оставшуюся жизнь?

-Да. Вечность. Через некоторое время воспоминания о твоей прежней жизни поблекнут, пока это не станет ничем иным, как сном или сказкой.

-Что такого особенного в этом цветке? - Спросила я, снова уставившись на темную жидкость.

-Найди один. Съешь его. Это твой обратный билет .

-Итак, я пью напиток, и все .

-Ну, кроме падения .

-Падение...

-Есть только один способ добраться до Паслена. Вниз .

Ужас скрутил мой желудок, когда я осмелилась заглянуть за край.

-Ты имеешь в виду прыжок с этого здания ...

-Совершенно верно. Вниз.

Это слово эхом отдалось в моей голове. Мой отец бросился навстречу своей смерти. По крайней мере, так все думали. Я всю жизнь гадала, что с ним случилось.

Мое чутье подсказывало мне уйти, и обычно я никогда не игнорировала это чувство. Что, если бы он был сумасшедшим ближе к концу?

В конце концов, он пытался лишить меня жизни. Кто в здравом уме поверил бы, что такая вещь, как падение в другой мир, возможна?

За исключением того, что если бы это было не так, то, несомненно, человек,