Столкновение - Бал Хабра

Я встаю, когда рука Кэйса тянется, чтобы закрутить прядь волос Саммер.

— Я сейчас вернусь.

Бетани держится за мою руку.

— Ты бросаешь меня в баре?

Я отстраняю ее пальцы.

— Просто мне нужно проведать подругу. Дай мне минутку.

Подруга, которая сейчас снимает куртку. Половина баскетбольной команды наблюдает за ней, как будто она устраивает чертово шоу, и я так сильно сжимаю кулаки, что чувствую напряжение в своей голове.

Хихиканье Саммер доносится до меня, когда Кэйс опускает голову, чтобы прошептать ей на ухо. Недолго думая, я подхожу к ним и оттаскиваю ее.

Она спотыкается, пораженная моим внезапным появлением.

— Что ты делаешь?

— Пора уходить.

Смятение отражается на ее лице, когда она вырывает свою руку из моей хватки.

— Ты можешь уйти. Я поеду домой на другой машине.

— Нет, черт возьми, ты не знаешь ни одного из этих парней. Ты поедешь со мной.

— Она меня знает. Я могу ее подвезти, — предлагает Кэйс.

— Не лезь в это.

Саммер смотрит на меня в шоке и оттаскивает меня от бильярдного стола.

— Чувак. Ты сейчас ведешь себя как самый худший ведомый.

Я так раздражен, что не могу ничего ответить. Все пошло прахом. Она так хорошо пахнет, ее кожа сияет, а эти глаза... Только не говорите мне о ее глазах, которые обладают собственной гравитационной силой.

— Слушай, тебе не нужно оставаться со мной. Вон та симпатичная девушка, похоже, действительно хочет посмотреть, что под всем этим, — она жестом показывает на мое тело. — И я хочу увидеть, что под всем этим, — она показывает большим пальцем в сторону Кэйса.

Он уже разговаривает с кем-то другим, и меня это тоже раздражает.

Почему другая девушка должна интересовать его, когда Саммер прямо здесь?

Это, как если бы ему дали солнце, а он решил, что ему хватит и лампочки.

— Ты не знаешь этого парня. Поверь мне, он не тот, с кем ты хочешь переспать.

— Я доверяю тебе, поэтому я здесь. Он соответствует всем требованиям. Он даже предложил научить меня играть в бильярд.

Я фыркнул. Я уверен, что каждый парень в этом баре добровольно согласился бы посмотреть на эту задницу, склонившуюся над бильярдным столом.

Мягкий взгляд ее глаз скрашивает мое раздражение.

— Ты действительно хочешь остаться? — спрашиваю я.

Скажи "нет". Скажи "нет". Скажи "нет".

— Да, — говорит она, прежде чем коснуться моего плеча. — Но тебе тоже стоит.

— Ты серьезно собираешься с ним встречаться? — мой голос звучит ранимо, почти неуверенно.

Она смеется.

— Ты меня вообще знаешь? Я пошутила. Я же говорила тебе, что мне должен понравиться парень, прежде чем мы с ним сойдемся.

— И сколько же времени нужно, чтобы тебе кто-то понравился?

Она задумывается на минуту.

— Как давно я тебя знаю?

— Два месяца, — говорю я.

— Вот тебе и ответ, — говорит она и возвращается к Кайсу.

Я так и остался стоять, моргая в ее отсутствие, не зная, что мне на это ответить. Саммер никогда не говорила, что я ей нравлюсь.

Это неизведанная территория.

15 | САММЕР

Это не свидание. Ни мой наряд, ни лишнее время, потраченное на прическу, ничего не значат. Два друга, которые как бы тусуются, пытаясь узнать, что такое студенческие забавы. Боже, когда я успела стать такой неумехой?

Когда я выходила из общежития, Амара и Кэсси настойчиво называли Эйдена моим спутником. Что-то про то, что я не выходила на улицу несколько месяцев, и про то, что моя вагина, наверное, уже сжимается, пока мы разговариваем. Грубо. С моей вагиной все в полном порядке, просто у меня нет времени на нее, хотя исправление этой ситуации может быть именно тем, что мне нужно.

Теперь, когда мы здесь, я поняла, что мой язык развязывается, когда я пью. Я говорю вещи, которые в других случаях держала бы под надежным замком в огнестойком сейфе, и доказательством этого стало то, что я сказала Эйдену, что он мне нравится. Логично, что после этого у меня остается только один вариант — вернуться к Кэйсу Ховарду в этом баре, кишащим спортсменами, пока глаза Эйдена, как у снайпера, сфокусированы на моей спине.

Внимание, которое Эйден получает в университетском городке, просто поразительное. Но то внимание, которое он получает в барах за пределами кампуса, просто смехотворно. Я не успела сделать и трех шагов от того места, где мы сидели, как к нему подошла девушка со столика для старшекурсников. Что с того, что я хотела узнать, каково это — быть той, на кого обращены все взгляды?

— Кроуфорд не смог убедить тебя держаться от меня подальше? — Я вытягиваю шею, чтобы посмотреть на Кэйса.

Когда я сказала, что он высокий, это было преуменьшением века. Кэйс Ховард — это шесть футов шесть дюймов чистого мужчины. Это несколько обескураживает, когда видишь его так близко. Олицетворение высокого, темного и красивого.

— Я никогда не делала того, что мне говорят, — говорю я.

Его глаза сверкают.

— Тогда указывай дорогу, а я пойду за тобой.

Я смеюсь, хотя знаю, что мы никуда не пойдем. Эйден чем-то обеспокоен, и я не хочу портить ему вечер, вызывая у него стресс.

— Твое предложение в силе? — я указываю на бильярдный кий, и его ответная ухмылка просто восхитительна.

Когда Кэйс наклоняется ближе, его древесный аромат вызывает у меня острую дрожь по спине.

— Я научу тебя всему, чему ты захочешь, Солнышко, — заявляет он.

— Не называй ее так.

Грубый голос Эйдена обжигает мою спину, как пламя. Глаза Кэйса фокусируются над моей головой, а рот складывается в плотную линию. Вместо того чтобы ответить, он направляется к киям, чтобы выбрать свой.

Драматично повернувшись, я встаю лицом к Эйдену.

— Это часть твоего дерьмового подхода в качестве ведомого?

— "Солнышко"? — раздраженно повторяет он.

Наверное, мне следовало бы поправить Кэйса. Но в чем смысл? Рассказывать парню, с которым я только что познакомилась, о своих хреновых отношениях с отцом, наверное, не самое лучшее начало.

Когда я пожимаю плечами, он отпускает сардонический вздох.

— Я просто пришел поиграть в бильярд.

— Не сомневаюсь. Иди и проявляй свои пещерные наклонности в другом месте.

Эйден прислонился к бильярдному столу, скрестив руки и выпятив бицепсы под белой футболкой.

— Единственное, что я проявляю, это свою свободу воли. Как насчет того, чтобы сыграть партию? Я и Бетани против тебя и Кэйса.

Рядом со мной раздается глубокий смех Кэйса.

— Надрать тебе задницу в бильярд? Я в игре.

— Я люблю бильярд! — пьяная Бетани прилипает к Эйдену, и его рука