Навязчивый мотив. Клуб 27 - Вероника Артт

– Вынужденная? Почему?

Ви села вполоборота.

– Посветить лицами. Обменяться контактами. Там будет много хороших – и не очень – знакомых. Надо показать, что мы, как творческие деятели, все еще «в теме».

– Ясно. – Я снова откинулась назад, втискиваясь меж двух парней. – А я-то там буду «в тему»? А то из музыкального во мне бывают только наушники…

Услышав, как сбоку от меня хмыкнул Крис, я не удержалась и стукнула его по ноге.

– Конечно! – воинственно сказала Ви. – Хоть будет с кем посплетничать.

– А я? – спросил Мик с интонацией фальшивой плаксивости.

– Это другое! – отчеканила Ви и откинулась на сиденье. – Мне нужна свежая кровь!

«Надеюсь, не в прямом смысле», – подумала я, глядя на ее яркий затылок.

– Значит, там будут приглашены ребята вроде вас? – спросила я. – Имею в виду, музыканты и все такое…

Девушка уже было открыла рот, чтобы ответить, но внезапно заговорил Крис:

– Ну да, музыканты… От некоторых одно лишь название.

Ви глянула через плечо, и я заметила, как они с Миком переглянулись.

– Что ты имеешь в виду? – уточнила она, выдавливая улыбку.

– То и имею, – с угрюмой уверенностью отозвался Крис. – Что среди тех ребят, которые там будут, и половины не наберется, кого можно было бы назвать «музыкантами». Малолетки, пилящие треки на коленках и пропускающие голоса через автотюн.

В салоне повисла тишина.

– Чтобы записать толковый трек – даже на «коленке» – тоже нужны мозги. Сейчас много неплохих, качающих и заходящих людям исполнителей. Что в этом плохого? – Мик старался говорить вежливо, однако в его голосе все заметнее проступало несогласие.

– Мозги… – фыркнул Крис. – Есть ли они у тех, чьи треки только про то, как круто юзать и менять каждую ночь девчонок? Сомневаюсь.

– А тебе-то что? Не слушай. Есть же те, кому нравится.

– Мне что? Это разложение музыки. Это искажение и извращение самого понятия музыки.

– А почему ты считаешь, что можешь так категорично судить об этом? – завелся Мик. – У тебя, может, есть музыкальное образование? Или я что-то пропустил?

– Нет, нету. Но у меня как раз таки есть мозги. И большой опыт. Я немалого добился. Сам.

– Да?.. А все ли это было честным путем? – наседал Мик.

Я ощутила, как тело Криса напряглось.

– А что, кто-то хочет осудить меня? – процедил он, наконец, отлепляясь от спинки сидения, чтобы взглянуть на Мика.

– Боже упаси, – с издевательской вежливостью ответил тот. – Кто мы все здесь такие, чтобы судить великого и выдающегося…

– Ребята, вы чего… – пролепетала Ви.

– Нет, договаривай, грандиозный звукарь! – с наэлектризованной яростью процедил Крис, и я почувствовала, как оказалась в самом эпицентре бури.

– Эй! – Пытаясь выступить барьером между парнями, я повернулась к Крису. – Давайте успокоимся…

– Если ты просишь, без проблем – процедил Мик, выглядывая из-за моей головы. – Я знаю, что ты перекрывал дороги многим отличным ребятам!

– Да что ты… – прошипел Крис. – Назови-ка имена, и я специально для тебя по кирпичику разложу каждый частный случай. Я работаю только с теми, кого считаю талантливым и полезным, а кого нет, то…

– А вот и судья, – с истерическим смешком сказал Мик и откинулся на спинку сиденья. – Знаешь, Крис… Иногда ты слишком много на себя берешь.

Повисла тяжелая пауза.

Марго, как лишенная всякого выражения кукла, спокойно вела машину. Ви сжала в кулачки подол своего платья, полностью отделанного перламутровыми пайетками цвета русалочьего хвоста. Я же почти перестала дышать, пытаясь загасить волны негативных вибраций, прущие с обеих сторон. Крис хмуро глянул на меня, но ничего не сказал и отвернулся к окну.

– Что ж, – вдруг сказала Марго. Голос у нее был негромкий, но твердый и отличался какой-то неведомой проникновенностью. – Лично я уважаю всю ту музыку, что вы, ребята, исполняете. Но сейчас позвольте сделать вот это.

Она ткнула длинным пальцем на панель аудиосистемы, и по салону вальяжно разлился джаз.

– А я и не против! – с энтузиазмом воскликнула Ви, явно благодарная подруге. – Кстати, как твои дела?

Марго начала неторопливо рассказывать что-то про свою жизнь, периодически замолкая при маневрах, а Ви охотно слушала, поддакивая.

Но на заднем сиденье машины атмосфера совсем не изменилась: оба парня молчали и, уткнувшись каждый в свое окно, излучали колючую злость.

Мне же ничего не оставалось, кроме как съежиться, чтобы не напороться на их колючки и не навлечь на себя чей-то гнев.

Автомобиль с розоволосой певицей, строгой брюнеткой, мной, а также двумя повздорившими приятелями давно уже ехал за городом.

Пронзительно яркий рыжий блин солнца, ползущий вниз, окрасил небо в горящее зарево, на котором темнели фиолетовые облака. Кажется, когда я выходила из дома, их было меньше.

– Неужели опять дождик будет… – рассеяно произнесла я.

– Наверно, – вздохнула Ви. – Небо все плачет и плачет…

Чем дальше мы ехали, тем сильнее облака заволакивали небосвод. Чуть наклонившись вперед, я глянула в окошко со стороны Криса. Он, заметив это, обернулся и, улыбнувшись одними губами, перевернул кисть, что покоилась на колене, ладонью вверх. Я вложила в нее руку и мягко сжала. Похоже, парень уже немного остыл.

Джип несся вдоль зеленых полей с островками кучно растущих деревьев. Из остывающей почвы поднималась бледная молочная пелена тумана, путающаяся в высокой траве.

Спустя минут десять на горизонте стал вырисовываться коттеджный поселок. Еще издали было заметно, что дома там большие и дорого отделанные. Территория огораживалась высоким кованным забором с пиками, на котором поблескивали камеры видеонаблюдения. Страшно было представить, сколько мог стоить участок в этом месте.

Автомобиль Марго свернул с трассы и двинулся по прилегающей дороге, ведущей ко въезду, на котором был расположен охранный пункт и шлагбаум.

– Та-а-к-с… – протянула Ви и принялась потрошить сумочку. – Где там наши паспорта…

– Паспорта? – переспросила я, занервничав. – Думала, они не нужны…

– Я так пропуск называю, – пробурчала девушка, роясь в сумочке. – Он у нас один на всех, покажу охране на въезде.

– Отлично…

Мик отвернулся от окна.

– А чего ты так взволновалась?

Я вздохнула:

– Похоже, потеряла свой.

– Маша-растеряша, – хмыкнул коллега, и я пихнула его локтем в бок.

Тут я почувствовала, как рука Криса, державшая мою ладонь, сделалась каменной, хотя ни один его палец так и не дрогнул.

Миновав въезд, джип въехал на ухоженную территорию поселка.

– Так, направо! – принялась командовать Ви, пальцем указывая в нужном направлении на случай, если Марго забыла, где какая из сторон. – Прямо. Налево! А теперь прямо.

Петляя между большущими участками с габаритными домами, мы, наконец, подъехали к нужному строению. Вся улица была заставлена разномастными автомобилями, вереница