Перерожденные - Дана Данберг

Что это за приток я не знал, но тут была равнина, до гор еще далеко, так что речушка была достаточно неспешна и плавна, чтобы не опасаться, что затянет в какой-нибудь водоворот или начнутся пороги, достаточно глубока, чтобы не цепляться за дно и достаточно широка, чтобы меня нельзя было подцепить багром с берега, наверное, метров двадцать шириной.

В общем, проплыл я по ней не менее километра, а потом выбрался на противоположный берег за каким-то большим валуном, чтобы не дайте боги, никто с реки не увидел, что тут кто-то вылез из воды.

Вот жена моя, Катенька, профессиональный параноик, и мне надо брать с нее пример. Очень полезное умение, параноить в таких ситуациях, ни раз это и ей, и мне жизнь спасало.

Зайдя поглубже в лес, просушил свою одежду, благо все же маг Огня. Ну и приятно грело душу, что наконец-то удалось помыться и постираться впервые за неделю, пусть даже и в такой неординарной ситуации.

Но вот инвентаризация нажитого непосильным трудом наоборот вогнала в уныние. Артефакты? Практически все прекратили действие или были повреждены. И я не уверен, что смогу их восстановить, придется делать новые, без всего. Тот, что помогал от слежки, я сбросил в воду, как только зацепился за бревно. В воде все равно без специальной метки отследить не получится, а метки на мне не было, я специально проверял. Да и нерационально это, ставить метки на сотни рабов. А вот поделку свою кустарную пришлось бросить, потому что в реальности я не знаю, насколько хорошо она сработала.

Защита от осколков и пуль осталась — ее только зарядить. Еще пара мелких полубытовых артефактов пришла в негодность от воды, а мне бы, например, камешки, держащие тепло, не помешали. Я их специально сделал, чтобы, стоя на валу, не отвлекаться на обогрев своего бренного тела. Да, для мага Огня это не очень актуально, но не перед и не во время боя.

А что касается оружия, тут все было совсем плохо. Да, по традиции нас, параноиков, у меня был припрятан в ботинке короткий ножик, который больше не оружие последнего шанса — слишком короток, а чтобы хлеб нарезать. Если бы я мог незаметно его использовать, им бы было удобно вырезать руны на артефакте, только на это он бы и сгодился. Но именно как оружие он совершенно не подходит. Им вот можно ветки для силков обрезать, да и то металл там откровенно поганого качества — много не нарежешь, затупится.

Больше ничего. Ни меча, ни кинжала, ни, понятное дело, мушкета. У меня даже несколько оставшихся после битвы пуль, валявшихся в кармане, изъяли.

То есть имеем мы то, что я в диком лесу без оружия, только с магией. А мне надо что-то есть и как-то защищаться. И если против хищников и дар сгодится, как бы они ни были быстры, огненный щит я всегда успею поставить. Надеюсь. Но вот с людьми сложнее. И самое смешное, больше пуль и ядер меня беспокоят простые средневековые луки, мечи и самое неприятно — арбалеты.

А значит что? Значит первым делом ищем еду, а потом, у костра под шашлычок сидим и делаем расчеты для артефакта от арбалетных болтов. В устройство для пуль эту переменную не впихнуть хотя бы потому, что болт летит медленнее даже осколков от ядра где-то в два-три раза, но при этом болты могут быть как из металла, так и из дерева — все зависит от того, что за артаблет и для чего он изначально предназначается. И если от металлических тяжелых боевых болтов может еще частично защитить имеющийся артефакт, то от деревянных, которые используют охотники, не защитит точно.

Найти дичь мне удалось довольно быстро. Я заприметил на дереве тетерева и быстро его пронзил огненной стрелой. Мог и шариком, но тогда бы от него отвратно воняло палеными перьями. Ощипать и приготовить птицу труда тоже не составило. Благо, опыт у меня имелся и в этой, и в прошлой жизни. Тем временем стемнело, я затушил костер, который и так развел в расщелине между камнями, чтобы издалека видно не было, и пошел к облюбованному еще до этого дереву. Хорошо было бы найти толстый сук, на который можно лечь, но ничего подходящего я не увидел, а ночевать где-то нужно было, потому что шляться по незнакомому лесу в темноте — не слишком хорошая идея.

Дерево же, на котором я решил провести ночь, представляло собой довольно толстый ствол, на высоте метров четырех разваленный надвое, видимо, когда-то в него попала молния. Конечно, пришлось потрудиться, чтобы забраться, но потом я устроился даже с относительным комфортом на этой развилке. Не забыл себя, правда, привязать к ближайшей ветке, чтобы не разбиться во сне. И меня никто не потревожил за ночь. Лес жил своей обычной жизнью, хищники где-то ходили, я слышал, как что-то большое пробежало недалеко, но до одинокого подростка никому не было никакого дела, даже волкам.

Утром позавтракал остатками вчерашнего ужина — даже в такой нежаркой погоде были шансы заболеть, если есть несколько дней запеченное на огне мясо. Чтобы не отравиться, его надо солить или коптить, а у меня ни соли, ни коптильни, ни времени что характерно.

Оставаться здесь я не стал, хотя место было удобное. Но мне же надо выйти к людям, и желательно, чтобы это был город средних или крупных размеров. В маленьком все на виду — мне такое не подходит. Пока шел, все же обдумывал, какие мне нужны артефакты, чтобы выжить. По всему выходило, что сохраняющие тепло камни — я вчера их просто не успел сделать. Но это недолго. Так же мне нужна защита от арбалета, но об этом я уже думал, а еще простой компас. Как сделать его из подручных средств с помощью магии я знал лишь теоретически на примере прошлого мира. Сработает ли в этом — далеко не факт. Кто знает, где тут магнитный полюс?

А еще нужно было подумать на тему: идти ли на юг или пока не стоит. Ладно, это можно решить в городе, когда я до него доберусь. Возможно, появится новая информация или какие-то иные варианты, потому что идея идти пешком сотни километров в охваченной войной стране почему-то не кажется мне привлекательной.

Это не будем говорить о том, что я потерял все свои накопления, на которые можно элементарно собраться в поход, купить