Внешность изменчива? Драконы не согласны! - Ирина Иви

Люсинда, следившая за полетом дракона со смотровой площадки Южной башни, злорадно усмехнулась.

– Лети-лети, голубчик, отомсти за меня этой мерзавке, растерзай подлеца Кристена! Жаль, что я этого не увижу, – и Люсинда с ненавистью тряхнула рукой, на которой красовался запечатавший ее магию браслет.

А Трэвас клял на все лады Кристена Рискарна, сбившего его Вэйсси с пути истинного.

Да, теперь он явственно ощущал, что Ивэйссы нет в Элантасских горах. И как только не почувствовал раньше?! Ведь драконы обладают особенным чутьем на избранников: они могут определять их местоположение. Просто ему и в голову не могло прийти, что Ивэйсса покинула Иолантэс! Как она могла? Как она могла?!

И Трэвас, распаляясь все больше и больше, стрелой несся по следам потерянной невесты.

Мирграс? Как бы не так! Может, она и была в Мирграсе, но сейчас она находится совершенно в другом месте! Где-то северо-восточнее, точнее он сможет определить, когда подлетит ближе.

А не подозревающая, какая гроза скоро разразится над ее головой Ивэйсса тем временем стояла перед черным алтарем, который они с Кристеном обнаружили в зале за бронзовой дверью. Дверью, которая так неприветливо встретила их. Дверью, сначала засыпавшей их градом дротиков, а затем выпустившей какой-то зеленый ядовитый газ, спастись от которого им удалось только благодаря магическому накопителю, накрывшему их непроницаемым куполом.

Всеми правдами и неправдами им все же удалось обезвредить и открыть ее и оно того стоило – они были у цели!

– Это действительно он? – шепотом спросила я у застывшего рядом со мной принца.

– Это-то он, – озабоченно подтвердил Кристен, – но я нигде не вижу кольца.

– А это не может быть тем кольцом, которое мы ищем? – неуверенно предположила я, доставая из кармана обнаруженный ранее перстень.

Кристен в недоумении уставился на кольцо?

– Где вы его взяли?

– Нашла в зале, где на нас напали аспиды. Оно валялось на полу возле двери.

Кристен протянул руку, и я положила перстень ему на ладонь.

– Хм, даже не знаю, – с сомнением протянул он. – В том свитке не было описания кольца, только кинжала. А про кольцо говорилось лишь то, что оно находится там же, где и кинжал.

– Ну оно и находится там же – в святилище Неупокоенных Душ. Разве нет?

– Это смотря что понимать под «там же». Я представлял себе это несколько иначе. Уж точно не валяющимся на полу в соседнем зале.

– Может, надо поискать здесь получше?

– Поищите, – Кристен с раздражением передернул плечами. – Мы тут уже все обыскали. Кинжал – вот он, пожалуйста, лежит на блюдечке с голубой каемочкой. А кольца нет. Ладно, будем считать, что ваше кольцо – то самое и проведем ритуал с ним.

– Вы что?! – я с ужасом посмотрела на принца. – А если это не оно?

– Ничего страшного. Кольцо не играет решающую роль в ритуале, можно обойтись без него.

– Но зачем-то ведь оно нужно, – не сдавалась я – только неправильно проведенного ритуала мне не хватало!

– И что вы предлагаете? – принц со злостью ударил кулаком по каменному алтарю. – Не проводить ритуал вовсе? Уйти с пустыми руками? После проделанного нами пути? Значит, все было напрасно?

Я вспомнила, как обманула Трэваса, как мы с Кристеном пробирались через лес дриад, как они захватили меня в плен, как Кристен спас меня, как мы удирали оттуда, сверкая пятками. Вспомнила и наш недавний поход по ущелью, прохождение сквозь водопад, сражение с аспидами, спасение от дротиков и ядовитого газа, с таким трудом открытую дверь. С острым чувством вины вспомнила и наши поцелуи с Кристеном и от этих воспоминаний меня бросило в жар.

Пройти все это и вернуться назад ни с чем?! Потерять последнюю надежду стать полноценным драконом?! Да ни за что! Уж лучше рискнуть…

– А что было написано про кольцо? Какова его роль в ритуале?

– Вы же читали рукопись. Не помните уже?

– Не помню… Для меня все эти магические ритуалы в новинку. Я основное запомнила и все.

– Там было сказано, что в случае, если ритуал будут проводить мужчина и женщина, кольцо нужно надеть женщине, а если участники будут одного пола, то оно не нужно.

– А зачем женщине надевать это кольцо? – я с подозрением уставилась на принца.

– Об этом там не было сказано ни слова, – пожал плечами Кристен.

– Вот ведь… а если все же без кольца ритуал проводить нельзя? Или опасно?

– Не думаю. Тогда кольцо нужно было бы при любом составе участников.

– Да, вы правы, – я задумчиво потерла подбородок. – И вы думаете, мы ничем не рискуем, проведя его без кольца? Ну если это кольцо окажется не тем.

– Возможно, и рискуем. Но чем-то незначительным.

Если бы мы тогда знали, чем все это обернется и насколько значительна роль кольца!

Глава 19

– Вот и все, – Кристен окинул придирчивым взором дело рук своих. – Можем начинать.

Я с сомнением посмотрела на пентаграмму, начертанную на каменной площадке перед водопадом, за которым скрывался вход в святилище Неупокоенных Душ. Пентаграмму, которую должна будет активировать моя кровь – кровь непробужденного дракона.

– Ла-адно, давайте начинать, – и в который раз ощупала перстень, найденный на полу среди трупов аспидов и битого льда в святилище, а сейчас красовавшийся на моем пальце и так и норовивший свалиться с него.

Только бы это было то самое кольцо!

Я прошла в центр пентаграммы, повернулась к Кристену и вскрикнула от неожиданности, почти уткнувшись ему в грудь. Взгляды наши встретились, зацепились друг за друга, переплелись. Мой – испуганный, взволнованный и его – серьезный, сосредоточенный.

– Не бойтесь, Ивэйсса, все будет хорошо, – с неожиданной мягкостью проговорил принц. – Скоро мы оба обретем желаемое, я – магию, а вы – крылья, – и он коснулся рукой моей щеки, легонько проведя по ней пальцем.

– Так и будет, – охрипшим от волнения голосом сказала я, то ли отвечая Кристену, то ли убеждая саму себя.

Бывший архимаг Иолантэса поднял ритуальный кинжал, лезвие которого хищно блеснуло в свете полной луны и небрежно полоснул им свою ладонь, а затем бережно, едва касаясь, провел окровавленным лезвием по моей руке, той самой, на которой был найденный перстень. Я еле сдержала вопль боли, только глухо застонала, закусив губу. Пальцы наши переплелись, ладони соединились, кровь, текущая из разрезов, стала общей. Кровь непробужденного дракона и кровь мага без магии, бывшего когда-то зловещим Огненным Аспидом.

Кристен, глядя мне в глаза, четко и громко произносил заклинание, светлые глаза его потемнели, в