Наперекор сюжету - Елена Кароль

по стопке книг. — Это к прочтению и осознанию. Вот тут, — он вручил мне лист, — вопросы к самостоятельному изучению, чтобы ты вообще понимала, о чем речь. Проверять и экзаменовать не буду, но… — он посмотрел на меня со значением, — ты сама понимаешь, это в твоих интересах. Понимаешь ведь?

Я с умным видом дала понять, что да, понимаю.

— Молодец. Что с платьями? Вижу, как минимум одно из них готово.

— О, они все готовы, — разулыбалась. — Спасибо, они просто великолепны! И мадам Николетта — настоящее сокровище.

Дракон удовлетворенно кивнул и спросил снова:

— Голодна?

— Да, не откажусь.

Бэсфорд отошел, чтобы распорядиться насчет обеда, но возвращаться не стал, а минут через десять ко мне заглянула Кэтти и позвала в столовую.

С обедом повар явно расстарался: это было не просто первое-второе и компот, а что-то качественно иное, состоящее чуть ли не из пяти перемен блюд, причем всё это выглядело и пахло так завлекательно, что не было ни единого шанса уйти из-за стола голодной. Я попробовала всё!

Не скажу, что всё до безумия понравилось, но попробовать стоило, а десерт из взбитых сливок с нежнейшим бисквитом и ягодами просто таял на языке. Я с о-о-очень большим трудом удерживала на лице приличное выражение, хотя так и тянуло закатить глаза от блаженства и промычать что-нибудь невнятное, но определенно восхищенное.

— Вкусно? — чуть слышно хмыкнул Бэсфорд.

— Очень, — заверила его, заметив, что сам он пьет пустой кофе. — А вы совсем сладкое не любите?

По лицу дракона пробежала тень и он мотнул головой, а секунд через пять добавил:

— Одно время… любил. Но в нем слишком легко замаскировать приворотное. Разлюбил.

У меня аж глаза округлились.

Вот это признания!

— Вас травили приворотным? — ахнула, не сдержавшись.

Бэсфорд же поморщился, словно уже жалел о своей откровенности. А у меня аж то место, которое отвечает за любопытство, зудеть начало. Вот это да! Да это полноценный детектив!

— Было дело, — ответил нехотя. — Давно. С тех пор я стал более предусмотрителен и менее доверчив. — Бэсфорд скривил губы и посмотрел мне в глаза потяжелевшим взглядом, словно тем самым давал понять, что будет о-очень разочарован во мне, если я не оправдаю его доверия.

— Я не такая! — выпалила с долей возмущения.

— Я знаю, — хмыкнул. — Иначе бы тебя здесь не было. Так, ладно. Начинай потихоньку собираться, в пять выезжаем. Какое платье выбрала на этот вечер?

— Лавандовое.

Молча кивнув, дракон первым вышел из-за стола и покинул столовую. Я тоже не стала задерживаться, глянув лишь, что время уже к трем и тянуть действительно не стоит. Поднялась в гостевые апартаменты, приняла ванну, радуясь, что в комнате хватает самых разных пен и прочих ароматных штук для тела, но постаралась выбрать с нейтральными легкими запахами, чтобы не пахнуть всем подряд.

Уделила внимание волосам и ноготочкам, обработав их затейливым бытовым заклинанием, не забыла и про масочку на лицо, еще немного покайфовала в ароматной расслабляющей водичке и на этом закончила сибаритствовать.

Из ванной вышла в халате на голое тело, по пути перебирая влажные пряди волос и сразу высушивая их нужным бытовым заклинанием, а в спальне меня уже ждала Кэтти наизготовку с платьем.

Не ожидала, если честно, но сопротивляться не стала.

Так как мир у нас был фэнтезийно средневековый, то бальные наряды тут были корсетного типа со шнуровкой и кучей нижних юбок для красоты и пышности. Не скажу, что это было удобно, но смотрелось реально бомбически.

Моя и без того тонкая талия стала окончательно осиной, грудь красиво приподнялась и как никогда смело заявила о себе, а бедра стали выглядеть пышнее и завлекательнее. М-м, красотка!

Помогла мне Кэтти и с прической, уложив волосы наверх локонами и выпустив несколько завитков для игривости, а вот красилась я сама, причем своей косметикой, которую предусмотрительно прихватила с собой в сумочке. Как знала, что понадобится!

Ничего сложного, буквально подкрасила ресницы, чуть подвела глаза, да на губы нанесла нежно-розовый блеск, но это моментально оживило лицо, сделав его гораздо выразительнее. Я уже заканчивала прихорашиваться, Кэтти куда-то отлучилась, когда в спальню без стука вошел Бэсфорд в футляром в руках, чуть помедлил в дверях, словно дожидаясь, когда я его замечу, и только через несколько секунд подошел, внимательно меня изучая.

Слишком внимательно. Особенно зону декольте.

— Что такое? — занервничала даже. — Слишком, да?

Сама глянула вниз, чуть подтянула ткань вверх, расправляя кружево, снова посмотрела на дракона…

Тот сдавленно кашлянул и чуть улыбнулся, как будто даже отчасти виновато.

— Извини, всё в порядке. Слишком неожиданно было увидеть тебя в платье с таким смелым декольте. Не ожидал. У тебя красивая фигура… Нет, ничего лишнего не видно, но… Да, впечатлен. Пожалуй, тебе будет очень легко найти жениха…

Он снова изучил меня от и до, задержав внимание на груди и губах, снова кашлянул и подозрительно хмыкнул.

— Как всё-таки одежда, прическа и макияж меняют женщин.

Качнул головой, словно осуждая, и протянул мне футляр.

— Посмотри, должно подойти к наряду. Лавандовые опалы в серебре, тётушка любила необычные сочетания.

Заинтригованная, я охотно переключилась с его неоднозначных слов и реакции на украшения, открыв футляр. Внутри лежал полноценный гарнитур из невесомого колье, сережек и браслета. Было еще кольцо, но его я брать не рискнула, да и по размеру оно было мне велико.

А вот остальное охотно примерила, причем Бэсфорд спокойно помог мне застегнуть на шее колье и мы вместе оценили получившийся результат в отражении.

— Идеально! Спасибо.

Кивнул, снова задержав взгляд на моей груди, аж неловко стало. Бедняга… Срочно надо найти ему любовницу! Вот прям срочно! С пышной сочной грудью, чтобы обнял и насладился!

При этом я не могла не заметить, что он тоже принарядился, и пускай во всё черное, как всегда, но это было нарядное черное: и рубашка из дорогого шелка, и камзол с шитьем. И пахло от него приятно… Терпким деревом и кофе. Да, очень приятно.

— Ну всё, я готова, — объявила, подкрасив губы и переложив в крохотную сумочку платочек, зеркальце и помаду.

— Хорошо. Идем.

Пока спускались, а потом ехали к нужному особняку в личном закрытом экипаже Бэсфорда, он был задумчиво отстранен, словно о чем-то старательно размышлял, а потом вдруг ни с того ни с сего поинтересовался:

— Почему ты не зовешь меня по имени?

— А?

Вопрос оказался настолько неожиданным, что я даже не поняла, почему он вообще прозвучал. Дракон же напомнил:

— Наедине и вне рабочего времени я просил тебя звать меня по имени. Но ты до сих пор ни разу