Хозяйка фиалковой долины - Оксана Лаврентьева

— Дорогой, иногда мне кажется, что ты печешься о слугах больше, чем о своей жене! Почему ты защищаешь её, а не меня?!

Теперь в её голосе вместо истеричных ноток слышится плаксивая интонация. И это лишний раз доказывает, что виконтесса прекрасно научилась добиваться от мужа желаемое.

— Что за вздор?

— Дорогой, ты никогда не прислушиваешься к моим словам, а я уже какой день прошу для себя новую служанку! Эта тупица, которая мне сейчас прислуживает, просто невыносима! Недавно она чуть не покалечила меня щипцами для завивки волос! Теперь я вынуждена сама этим заниматься! Я! Виконтесса!!

Перед глазами у меня тут же появляется испуганное личико Эффи. Девушки, которой «посчастливилось» стать личной служанкой Амелии Фоске.

Но эта несчастная вовсе не походила на тупицу. Как по мне, так мозгов у неё было заметно больше, чем у её хозяйки.

К сожалению, Эффи попала в поместье «Хрустальное Озеро» прямо из сиротского приюта, и ей волей-неволей приходилось терпеть выходки своей госпожи. Именно поэтому поместье Фоске стал для неё родным домом, и идти ей отсюда было просто некуда…

Но что за бред несла только что Амелия? Кто хотел её покалечить, Эффи?! Ничего глупее я еще не слышала!

Мне тут же вспомнилось, как на днях эта девушка пряталась от всех под лестницей. Несчастная сидела там одна-одинешенька и плакала навзрыд. А так как меня всегда возмущало безразличие, с которым слуги относились друг к другу, то я просто не могла пройти мимо.

Но девушка оказалась настолько скрытной и такой запуганной, что я от неё тогда так ничего и не добилась. Но мне почему-то врезалась в память её замотанная тряпкой рука, которую Эффи старательно прятала от меня за спину…

Неудивительно, что после слов виконтессы об Эффи и щипцах для завивки волос у меня зашевелилось нехорошее предчувствие. Так что я едва дождалась момента, когда в коридоре стихли голоса. После чего я тут же бросилась искать личную служанку Амелии Фоске.

Как и следовало ожидать, Эффи не горела желанием делиться со мной своими секретами.

Значит, нужно было как-нибудь её разговорить. Точнее, запугать несчастную девушку еще сильнее. Увы, но у меня не оставалось другого выхода…

— Эффи, тебе недавно опять досталось от своей хозяйки? Я сама слышала, как та жаловалась на тебя мужу. Она даже хотела донести на тебя в греорданскую комиссию по добродетели!

Я испытующе смотрю на девушку. Вижу, как в её больших и вечно испуганных глазах зарождается настоящий ужас. И мне её настолько жаль, что я готова обрушить весь этот дом на голову виконтессы.

— Боже мой… боже мой, что со мной тогда будет?! Меня выгонят отсюда и сразу отправят в тюрьму?!

— Не знаю. Все зависит от хозяйки… Но я могу тебе помочь, у меня есть опыт в таких делах. Но для этого мне нужно знать все, что произошло у тебя с ровейной Амелией. Ведь она утверждает, что ты едва её не покалечила щипцами для завивки волос!

Как и следовало ожидать, все случилось совсем не так, как это преподнесла Амелия своему мужу. Это виконтесса, срывая злость на беззащитной служанке, схватила раскаленные щипцы и швырнула их в Эффи.

Именно поэтому девушка носила сейчас на руке повязку, скрывая под ней огромный ожог.

Но что самое ужасное, эта истеричка целилась девушке в лицо! И только благодаря счастливой случайности Эффи не осталась обезображенной на всю жизнь!

Но в словах виконтессы была и правда, она на самом деле вот уже несколько дней как сама завивала себе волосы. Что наводило меня на очень нехорошие мысли.

Но я же не могла оставить Лили под одной крышей с этой ненормальной!

Именно поэтому я решила вывести виконтессу на чистую воду, рассказав напоследок о своих подозрениях Бастиану…

Оставаться в его доме и дальше я не могла. Ведь каждая встреча с виконтом превращалась для меня в настоящую пытку.

Мне сразу же вспоминались наши с ним встречи. Его страсть, его нежность ко мне… они казались тогда такими искренними и настоящими!

Тело Элизы Альтомир буквально плавилось в руках такого опытного и обольстительного мужчины, как виконт Фоске. В то время как мое истинное сознание словно бы отключалось. Но это и неудивительно, мне так хотелось быть счастливой…

— Многоуважаемый ровейн, я надеюсь, что в этот раз вы согласитесь дать мне рекомендательное письмо.

Я стою перед Бастианом ни жива, ни мертва, выдавливая из себя каждое слово. Но у меня нет другого выхода.

Без этого письма я в Греордании что ноль без палочки! Не могу же я вечно гостить у Морвенны Дагтар! Так что рано или поздно мне вновь придется стать гувернанткой…

— Вы нас уже покидаете, Элиза? — холодным презрительным тоном интересуется у меня виконт.

Хотя еще секунду назад он был задумчив и спокоен. В его глазах я видела лишь едва скрываемую грусть…

Но стоило мне только заикнуться о своем уходе, как Бастиан превратился в худшую версию себя!

Глава 24

— Да. — Я стойко выдерживаю тяжелый взгляд виконта. — Так будет лучше для всех.

— Для Лили тоже?! К тому же, я еще не выяснил, как вы умудрились оказаться в спальне моей дочери раньше меня!

У меня аж в глазах потемнело от возмущения. И боли. Тупой, душераздирающей…

— Виконт Фоске, неужели вы тоже подозреваете меня в поджоге, как и ваша жена?!

— Вы все слышали… — потухшим голосом замечает виконт и отводит взгляд. — Нет, Элиза. Я, может, и бываю иногда неправ, но я не идиот. И я прекрасно понимаю, что вы никогда бы такого не сделали. В отличие от Амелии.

Я не поверила своим ушам…

От удивления я слушала виконта чуть ли не с открытым ртом. Но я и сама подозревала Амелию в том, что она как-то в этом замешена.

В конце концов, у каждого пожара есть имя, и Амелия подходила на эту роль как никто другой в доме.

На мое счастье также думал и Бастиан. Именно поэтому на следующий день после пожара он тщательно осмотрел выгоревшее дотла крыло дома и без труда определил комнату, с которой все и началось.

Как и следовало ожидать, ей оказалась гардеробная Амелии. Только от неё совершенно ничего не осталось.

Виконт сказал, что там провалился