Хозяйка фиалковой долины - Оксана Лаврентьева

— Почему, интересно знать?

— Да потому что они недолюбливают друг друга. И те, и те называют своих соседей чужаками. Но тому есть причина… — Маркиза откинулась на атласные диванные подушки. — Дело в том, что за холмами с работой совсем плохо. Конечно, у того недоброжелательного соседа имеются работники. В то же время он же не может взять к себе всех желающих! А после того, как мне не удалось облагородить эти земли, многие жители подались на заработки за холмы. И это совсем не понравилось местным, ведь они сами там хватаются за любую работу! Так что эта вражда продолжается уже многие годы.

В моей душе вновь затеплилась надежда.

Во-первых, со слов маркизы все и впрямь выглядело неплохо. А во-вторых, мне безумно не хотелось вновь становиться гувернанткой.

Как ни крути, а прислуживать кому-то очень и очень несладко. И даже если мне в будущем повезет, и я устроюсь к добрым хозяевам, то все равно я останусь никем. То есть бесправной служанкой, которой помыкают все, кому не лень…

— Я согласна! — бодро заявляю я, так как в голове у меня уже море идей. И я представляю себя в оранжерее, где на полках красуются разнообразные сорта моих любимых фиалок… — Только на всякий случай я изменю цвет своих волос. Думаю, тогда меня точно никто не узнает.

— Да и этого не потребуется. Не волнуйся, богатое платье, высокая прическа и другие признаки обеспеченной девушки заставят всех взглянуть на тебя другими глазами.

Я охотно согласилась с Морвенной…

Но, честно говоря, я не представляла себя пересаживающей фиалки в таком наряде. Так что я не стала разочаровывать маркизу, ведь ей так хотелось, чтобы я вновь стала настоящей ровейной.

Но ведь я и раньше ей была, и это не мешало мне заниматься своим любимым делом. Главное, чтобы мои планы не спутал Бастиан Фоске…

Глава 26

Несмотря на слова маркизы, я все же решила подкрасить себе волосы. Совсем немного. Так, чтобы у них появился слегка дымчатый оттенок.

Для этого я зашла в ближайшую аптеку и купила нужное мне средство на основе какого-то греорданского растения.

Пожилой аптекарь сразу же нахмурился, едва я заикнулась ему о краске для волос. Он даже пробурчал что-то себе в усы по этому поводу…

Но его недовольство ни капли меня не расстроило и не оскорбило. Наоборот, я даже обрадовалась, ведь он принял меня за ровейну! А мне для этого понадобилось так мало, всего лишь приличное платье и умение себя достойно держать.

Конечно, я и без аптекаря прекрасно знала, что окрашивание волос считалось в Греордании неприличным. Особенно среди знати. Но это относилось лишь к ярким цветам, в то время как я хотела всего лишь придать своим волосам едва заметный оттенок.

Честно говоря, я это делала не ради маскировки, просто мне хотелось каких-то перемен. Поэтому к своему прежнему имиджу тихой скромницы я не желала возвращаться…

Я всмотрелась в собственное отражение в зеркале и осталась им довольна.

Мои пушистые волосы, которые прежде были соломенного цвета, теперь имели эффектный дымчатый оттенок. Который, ко всему прочему, очень подходил к моим серым глазам. И мне это не могло не нравиться.

Может, поэтому я ощущала себя сейчас на удивление свободной и независимой?

Во мне даже появилась такая уверенность в себе, которой у меня отродясь не было!

Не знаю, почему, но мне сразу же вспомнился Бастиан Фоске… Интересно, осмелился бы он унизить меня сейчас?

Во всяком случае, я не позволила бы ему это. Прошли те времена, когда я считала его своим хозяином, а он меня никем! Я больше не его игрушка!!

Ощутив себя полноценной ровейной, я отправилась на заброшенную усадьбу Дагтаров. Решила сразу же приступить к делу.

Мне хотелось как можно быстрее привести этот дом в порядок. Но больше всего меня интересовали земли, на которые я имела большие виды. Ведь я горячо надеялась на то, что рано или поздно они начнут приносить хоть какой-то доход, и я смогу в полной мере отблагодарить Морвенну Дагтар за её доброту.

А если все пойдет совсем не так, как я хотело, то… В случае неудачи с усадьбой я готова была вновь вернуться в гувернантки. По крайней мере жить на деньги маркизы до бесконечности я уж точно не собиралась.

— Ровейна Элиза, если вы поедете в карете, то придется ехать в объезд. А если верхом, напрямки через холмы, то в поместье мы будем уже к вечеру, — заявляет мне вдруг старенький кучер маркизы, посматривая на меня внимательным взглядом.

От неожиданности я теряюсь…

Даже не знаю, рассердиться мне на него или нет? Но это непростительная дерзость предлагать такое ровейне! Разве он не в курсе, что в Греордании знать предпочитает кареты или на крайний случай двуколки?! А ровейны… те вообще никогда не ездили верхом! О дамских седлах здесь никто и не слышал!

В то же время, он же не так просто мне это предложил…

Меня осенила догадка.

— Неужели графиня ездит верхом?!

— Сейчас нет, а раньше ровейна Морвенна была лихой наездницей, — не без гордости заявляет мне старик.

— А как же приличия?! Представляю, что о ней тогда говорили!..

— Так о ней и сейчас немало судачат. А все эти приличия придуманы не от большого ума.

Честно говоря, я была с ним полностью согласна. К тому же, мне очень хотелось быть похожей на Морвенну Дагтар. К сожалению, я не могла привлекать к себе внимание…

Увидев мою нерешительность, кучер сам предложил мне выход из этой непростой ситуации.

— Ровейна Элиза, до холмов вы можете доехать в карете. А там мы пересядем уже на лошадок, так что вас никто и не увидит.

— Хорошо бы. Но дело в том, что я никогда не сидела в седле!

— Ничего страшного, я вас научу, ровейна Элиза. Тем более, мы же поедем небыстро. Я ведь тоже уже не мальчик. — Обветренное лицо старика озаряет на удивление приятная улыбка. — По-любому, так мы доедем гораздо быстрее, чем в карете…

К счастью, все получилось в точности так, как говорил кучер.

Но я и подумать не могла, что это доставит мне столько удовольствия! Кроме того, я провела это время еще и с пользой — увидела земли Дагтаров во всей своей красе.

Вот только