Секрет (не) моего дракона - Ардана Шатз

Нат покачал головой.

— Увы, решение Карлайна никогда не обсуждается. Даже мэтр Тигернан с ним не спорит. Он у нас гений распределения. — Парень изобразил пальцами кавычки.

— Триш, ты всего пару недель с нами, а уже решила сбежать? — Мелвилл перегнулся через весь стол и хлопнул меня по руке. — Так, мы тебя не отпустим.

Я улыбнулась. Как ни крути, было приятно знать, что хотя бы на своем курсе я понемногу становилась своей.

— Не переживай, вам придется терпеть меня до конца обучения.

Мел хохотнул.

— Ну, не нам, а Рэю. Нас-то все устраивает. А вас куда отправляют?

Я замялась. Рэй не сказал, в чем именно будет заключаться задание, а после нашей практики в темноте, у меня это просто вылетело из головы.

— В Азамар. Будем сопровождать разведку.

Я подняла голову. Рэйнард опустился на стул между Мелвилом и Натаниэлем. Поставил перед собой поднос с чашкой кофе и здоровенным куском мяса.

— Опять драконов не кормили вечером? — Натан покосился на тарелку Рэя.

— У меня две тренировки в день, в отличие от тебя. А сейчас и третья добавится.

При этих словах он посмотрел на меня. Я слишком сильно сжала чашку и чуть не расплескала кофе.

— Триш, ты имеешь полное право отдыхать в свое свободное время. — Мелвилл придал голосу скорбный тон.

— Боюсь, свободного времени у меня не осталось.

— Рэй, хватит драконить напарницу.

Но тот лишь бросил в Мела короткий взгляд.

— Так, хватит о тренировках. Что у нас бывает перед практикой? — Лила подняла руку, привлекая к себе внимание.

— Вечеринка! — хором ответили все, кто сидел за столом, кроме Рэя. Краем глаза я заметила, как другие адепты начали оглядываться на нас.

— Именно! — Торжествующе воскликнула Лила. — А раз в этот раз отправляют весь курс, то и отмечать будем все вместе. Без исключений! — На последнем слове она посмотрела на меня.

— Что за вечеринка? — Я обвела взглядом остальных. В нашей академии подобных традиций не было.

— Набиться толпой в кабак и пить до утра. — Фыркнула Дейдра, а Райли ткнул ее в бок. — Ладно-ладно, в этот раз я тоже пойду.

— Идут все! — Повысила голос Лила. — Триш, ты тоже.

— А пить обязательно?

— Обязательно веселиться. А пить по желанию. — Она подняла указательный палец вверх. — Неизвестно, что случится на практике, так что нужно ловить момент. Не переживай, будут все свои. Посторонних мы обычно не приглашаем.

— Вот только они все равно приходят. — Прыснула Уиллоу.

Дальнейший разговор целиком переключился на выбор места вечеринки. Звучали незнакомые мне названия, перечислялись имена уже знакомых мне адептов и тех, кого я ни разу не слышала. Рэй, расправившись с мясом, неожиданно для меня присоединился к обсуждению и затеял бурный спор с Мелвиллом и Лукасом по поводу вместительности какого-то трактира. Я только и успевала, что переводить взгляд с одного однокурсника на другого и выхватывала все новые обрывки разговоров, который уже просто сливался в громкий гул.

— А потом можно будет прогуляться по Драгонфорду. Да ведь, Триш?

Я услышала свое имя и повернулась к говорившему. Им оказался все тот же Мелвилл. Он широко улыбался, оперевшись на руки, и не сводил с меня взгляда.

— Что?

— Ты ведь еще ни разу не была в столице. Проведу тебе экскурсию, покажу интересные местечки.

Я ощутила на себе еще один взгляд. Рэй смотрел на меня, словно тоже ждал ответа. Я пыталась прочитать его эмоции, но проще было бы листать книгу с завязанными глазами.

— Еще не успела. Но я с радостью. Если будет время.

— А куда же оно денется? Будет обязательно. — Мел хлопнул ладонями по столу и поднялся. — Все, пора учиться.

На этаж я поднималась вместе с Уиллоу и Элси. Они зажали меня с двух боков, чуть отстали от остальных, а потом Элси прошептала:

— Слышала, что вчера устроил Рэй?

34. Триша

В аудиторию я вошла в полнейшем шоке. Всю дорогу до пятого этажа подруги в красках расписывали, какую головомойку устроил Рэй адепткам с нашего отделения, чтобы вычислить ту, кто не давала мне спокойно жить. Когда я спросила, откуда они все это знают, пожали плечами.

— Как обычно, Триш. Кто-то сказал кому-то, тот передал дальше.

— И теперь только это и обсуждают? — упавшим голосом спросила я.

— Конечно. Только на этот раз шепотом и так, чтобы Рэй не услышал. И теперь все точно уверены, что между вами что-то есть. — Добавила Уиллоу и хихикнула. — Может, пора сделать слухи правдой?

— Так, стоп. Я не собираюсь встречаться с Рэем только потому, что мы с ним напарники. — Отрезала я.

— Жаль. Из вас бы вышла красивая пара. — Элси ткнула меня в бок, и поспешила занять место рядом с Натаниэлем.

Уиллоу села рядом с Элаем, а я оглядела полную аудиторию и прошла к единственному свободному местечку. Как назло, оно оказалось рядом с Рэйнардом.

Я достала тетрадь и учебник, полистала его, освежая в памяти знания по магическим артефактам. Бросила быстрый взгляд на Рэя, отвела глаза. Снова повернулась к нему, но одернула себя.

— Ты хочешь что-то сказать? — Он всем корпусом повернулся ко мне.

— Эмм… да. Нет. Ничего.

— Мне казалось, мы оставили все недомолвки в прошлом. Учись доверять напарнику. — И он невесело усмехнулся. Да уж, доверие для него самого было непростой темой.

Я еще немного помялась, а потом быстро прошептала:

— Спасибо.

— Пожалуйста. А за что спасибо?

Боги, почему мне так неловко?

— За то, что заступился за меня. — прошептала почти неслышно.

В этот момент мэтр Эмсворт вошел в аудиторию и без предисловий начал лекцию. Из-за этого Рэй наклонился ко мне и так же тихо ответил:

— Ты же моя напарница.

При этом между словами «моя» и «напарница» он сделал совершенно неуместную паузу.

Я покосилась на него, пытаясь понять, что за игры он опять затеял, но Рэй с невозмутимым видом выпрямился и стал строчить в тетради, записывая слова лектора. Я покачала головой и последовала его примеру.

В середине занятия, когда мэтр что-то долго выписывал на доске, Рэй снова обратился ко мне:

— Значит, прогулка по Драгонфорду в компании Мелвилла?

Я сперва даже не поняла, о чем он говорит, а потом вспомнила предложение Мела за завтраком. Вот только какое Рэю до этого дело?

В голову пришла робкая мысль, что дракон приревновал. И я сама не понимала, хотелось бы мне этого или нет. Было бессмысленно отрицать то, что мое мнение насчет Рэя