Подарок для Морока, или кто здесь невеста дракона?! - Ульяна Соболева

Я тоже.

Потому что этот огромный зверь, который раньше мог одним рычанием заставить меня вжаться в стену, сейчас прямо на меня прыгает.

– Ч-что?! – только и успеваю выдохнуть, но он не нападает. О, нет.

Он просит.

Сидит прямо передо мной, почти заглядывая мне в глаза, виляя пушистым хвостом.

И я понимаю.

Конфеты.

Я припрятала их в кармане, ещё когда шла сюда, потому что старые привычки умирают трудно, а носить с собой что-то сладкое – вообще святое.

Я медленно вытаскиваю одну, разворачиваю и протягиваю волку.

И этот ужасный, грозный, смертоносный хищник…

Осторожно берёт её зубами, виляет хвостом и отходит назад, явно довольный.

Весь зал – в осадке.

Советники смотрят, как будто их только что ударило по голове.

Морена прищуривается.

Морок… тоже прищуривается.

Я кашляю.

– Э-эм… Угощайтесь?

Тишина.

Ну, по крайней мере, теперь у меня есть новый титул.

Королева конфет и укротительница драковолков.

Я уже почти вышла из зала, когда передо мной словно из воздуха материализовалась Морена. Я едва не врезалась в неё, но вовремя затормозила. Девочка стояла, скрестив руки, и смотрела на меня снизу вверх с таким выражением, будто только что вынесла мне смертный приговор.

– Дай мне одну.

Я моргнула.

– Чего?

– Одну, – повторила она, раздражённо вздохнув, будто разговаривает с не самой умной драконицей в поместье.

– Одну что? – мне хотелось уточнить, но тут же я заметила, как Арфей, довольный, облизывался после полученной конфеты, и до меня дошло.

О-о-о.

Я на всякий случай покосилась на Морока. Он ничего не сказал, но его взгляд стал таким внимательным, что у меня по спине пробежал холодок.

Ладно.

Я полезла в карман, достала ещё одну конфету, протянула Морене.

Она не торопилась.

Сначала понюхала.

Затем повертела в руках, словно это магический артефакт, а не шоколадная карамель.

После чего осторожно развернула обёртку, снова понюхала, подозрительно прищурилась… и только потом отправила конфету в рот.

Я, не дыша, наблюдала, как она сосредоточенно жует, словно анализирует вкус на алхимическом уровне.

Наконец, девочка кивнула.

– Хм… Арфей – паршивец, но это и правда вкусно.

Она обернулась к волку, который медленно отвернулся, делая вид, что его тут вообще нет.

Я уже думала, что на этом всё, но тут Морена снова посмотрела на меня и задала самый страшный вопрос.

– Человечка, а у тебя много этих шариков?

Я сглотнула.

Как объяснить дочке дракона, что запасы у меня ограничены, а если они с волками начнут требовать конфеты регулярно, у меня их не так уж много…успела на ночь спрятать в кармане перед тем как оказалась здесь.

***

Я быстро свернула в ближайший коридор, надеясь, что больше никто из драконьего семейства не появится у меня на пути. Уже хватило волков, конфет и вопросов, которые заставили меня почувствовать себя не то нянькой, не то поставщиком сладостей.

Но не успела я сделать и двух шагов, как из ниоткуда возник Морок.

Просто появился.

Как тень. Как хищник. Как самая большая проблема на этот вечер.

Я замерла, но он не дал мне отступить.

Резко, почти грубо, он схватил меня за руки и прижал к стене, опуская взгляд на мои ладони.

Боль тут же вспыхнула с новой силой, но его хватка была крепкой, и вырваться я не могла.

– Что ты… – начала я, но голос дрогнул.

Потому что он поднёс мои руки к своим губам.

Дыхание обожгло кожу.

Я сглотнула.

В зале он выглядел невозмутимым, почти скучающим, но сейчас, в этой полутени коридора, его глаза горели, а голос стал опасно низким.

– Зелье ведьмы не поможет.

Я непонимающе моргнула.

– Что?

Он медленно, медленно провёл пальцем по моей ладони.

Я вздрогнула.

– Это драконья лава, человечка. Обычная магия здесь не справится.

Губы его почти коснулись кожи.

Почти.

Дыхание сбилось, сердце стучало так громко, что казалось – он его слышит.

Я не знала, что он делает.

Но знала, что мне слишком хочется узнать.

Я не успела даже понять, что происходит, как его губы коснулись моей кожи.

Нет, не просто губы.

Я почувствовала это.

Что-то тёплое, влажное, горячее, нечеловеческое.

Я вздрогнула.

Его язык – раздвоенный, тёплый, скользящий по ожогам нежнее, чем можно было представить, – медленно прошёлся по моей пострадавшей коже, оставляя за собой ощущение пламени и холода одновременно.

Я не дышала.

Не могла.

Это было странно.

Это было невероятно.

Боль исчезла. Просто… растворилась, испарилась вместе с раскалённым воздухом, будто её никогда и не было. Кожа, ещё секунду назад покрытая ожогами, стала гладкой, как будто ничего не случилось.

Но тело помнило.

Ощущение его языка.

Его дыхания на моей коже.

Его пальцев, всё ещё крепко держащих мои руки.

Медленно, очень медленно я подняла взгляд.

Он смотрел на меня.

Его глаза – эти огненные, глубокие, жадные глаза – задержались на моём лице на миг дольше, чем должны были.

А потом он резко отпустил меня.

Отступил, будто ничего не случилось.

– Просто вернул долг, человечка, – холодно бросил он. – За Морену.

И ушёл.

А я осталась, прижав руки к груди, всё ещё ощущая его язык на своей коже.

И не зная, как теперь это развидеть…и расчувствовать.

Глава 15

Я всего-то хотела спрятаться от утренней медитации претенденток, которые с рассветом распевали хоры "Как я хороша и зачем мне всё это", но нет – судьба, как всегда, решила, что Лебедевой мало простых передряг. В коридоре, где обычно даже сквозняки ходили на цыпочках, я заметила еле заметную трещину в стене, и… да, конечно же, я туда полезла. Потому что если где-то есть запретная дверь, туда обязательно надо сунуть нос. Или хотя бы тапок.

Коридор оказался не просто тайным – он был старым, как сам замок. Пыль висела в воздухе туманом, стены были увиты засохшими корнями, а пол под ногами поскрипывал так, будто предвкушал мой неминуемый провал. Я шла, как крот с дипломом авантюриста, пока в конце туннеля не открылась круглая залка. Никаких колонн, тронов или ковров. Только камни, старые, потрескавшиеся, покрытые знаками и… в самом центре – пьедестал. На нём – огненный шар, будто комета решила отдохнуть.

Я, естественно, не сразу поняла, что это артефакт. Может, если бы у него была табличка "Осторожно, пробуждает древнее зло", я бы задумалась. Но таблички не было. Была только я – уставшая, злая и любопытная, как кот в шкафу с мышеловками. Я прикоснулась.

Мир, кажется, моргнул.

Из шара вырвался свет – ослепительно белый, с золотыми искрами. Воздух