Лавка «Любовные снадобья» - Татьяна Ма

– Ах ты ж, какая штучка! – схватился Чернобород за нос, но тут же бросился на Лизу и вцепился ей в плечо.

Она решила без боя не даваться и, взяв пример с Корнелии, ухватилась за бороду разбойника и начала ее драть. На помощь к товарищам поспешили остальные мужички. Лиза прикинула, что если ей удастся обездвижить главаря, то с другими мужиками они с кошкой справятся: все-таки разбойнички эти необычно мелкого росточка, словно дети, правда, широкоплечие и крепкие.

Уложить Черноборода не получилось. Лиза лишь выдрала порядочный клок волос из его скатавшейся бороды. Кошку отцепили от несчастного разбойника и отшвырнули подальше. Та взвизгнула почти по-человечьи. Лиза тоже шипела и отбивалась, но силы были неравны. Она зажмурилась, пытаясь загадать хоть что-нибудь, чтобы ее неловкое колдовье смогло спасти и ее, и Корнелию.

В воздухе разнесся удушающий запах болотной вони, послышалось бульканье и крики. Лиза почувствовала, что цепкие руки Черноборода ее больше не держат. Распахнув глаза, она увидела, что последние разбойники, залитые зеленой жижей, хлюпая и постанывая, убегают и пытаются скрыться за деревьями. Вскоре на поляне остался лишь Чернобород, пригвожденный к земле болотным смрадом. И Ричард Файергард, вооруженный тушителями.

– Файергард, огнево отродье! – прорычал разбойник.

– Я тебя предупреждал, чтобы ты прохожих не трогал!

– Я и не трогал, она сама пришла.

Ричард бросил на Лизу злой взгляд.

– Девчонка глупая, не местная, заплутала в лесу, а ты тут как тут.

– Кто не туда пошел – в Грибное Логово пришел, – крякнул Чернобород.

Огнеборец зарядил струей жижи прямо в наглую морду главаря шайки.

– Пере-фу-фу-стань! – зафыркал он, отплевываясь от тины.

– Еще раз узнаю, что вы мирных путников пугаете, огневец насажу на ваши бороды!

– Да мы б не тронули твою девицу, – оправдывался Чернобород, – только хотели посмотреть, что она в бочке тащит.

– Врешь! – пискнула Лиза. – Ты ко мне грязные ручонки тянул и смотрел лиловым глазом.

– Каким еще глазом? – возмутился Чернобород.

– А ну ползи отсюда, или я исполню обещанное! – пригрозил Ричард.

Разбойник поднялся на четвереньки и так и пошел, словно собака, перебирая конечностями.

Лиза тем временем взяла на руки Корнелию, осмотрела ее шерстку. Кошкины глаза излучали испуг. Рыжий клок с пуза был вырван. Передняя лапа неестественно выгнута, видимо, сломана. Корнелия жалобно мяукнула.

– Ничего, до свадьбы заживет, – погладила ее Лиза.

Из-под руки ее вырвалось зеленоватое свечение, обдав теплом. А через секунду кошка стала как новенькая. Рыжая шерсть лоснилась шелковым блеском. На месте вырванного клока появился новый подшерсток. Лапа зажила. Корнелия благодарно лизнула Лизину руку, заглянула ей в глаза и, спрыгнув, убежала по направлению к Сансторму.

Подняв глаза, Лиза наткнулась на укоризненный взгляд Ричарда.

– Я же просил меня подождать.

– Я думала, сама дойду.

– Вот и дошла.

– Прости…

– Что уж теперь, – махнул Ричард рукой. – Пошли домой.

Лиза семенила рядом с Ричардом, который выхватил у нее ручку бочки.

– На болото зайдем сначала, всю жижу на них перевел.

– А почему они жижи боятся?

– Заколдованы, – пожал плечами Ричард.

– А почему они мелкие такие? На грибы похожи! – Любопытству Лизы не было конца.

– Не знаю. Они давно в этих лесах обитают, народ пугают, но Файергарды их загнали поглубже и особо пакостить не позволяют.

– Так почему же сегодня они вышли?

– Это не они вышли, Лиззи, это ты не туда пришла.

– Заблудилась, – вздохнула она.

– В следующий раз захочешь показать характер и пойти в лес, предупреди меня.

Лиза почему-то не стала ерепениться и просто кивнула.

– Спасибо, что спас.

– Пожалуйста. И свалилась же ты на мою голову, – снова проворчал Ричард.

– А Файергарды, что же, выходит, не только огнеборцы? – спустя какое-то время поинтересовалась Лиза.

– Мы за порядком следим, чтобы все шло своим чередом, чтобы люди спокойно жили. – Он одарил Лизу таким взглядом, что она поняла: Ричард считал ее источником всех бед нынешних и будущих, а может, и прошедших.

«Все-таки приворожу, – решила она. – Тогда посмотрим, как он запоет!»

Глава 29

– И как в этом разобраться?! – раздосадовано воскликнула Лиза, захлопнув книгу о науке зелеварения.

Корнелия говорила, что в ней все доходчиво написано. Разве это доходчиво? Вот, например, первое же правило гласит: ни одной лишней капли. То есть при изготовлении любовного или какого другого снадобья все ингредиенты нужно тщательно отмерять и класть ровно столько, сколько указано в рецепте. Ни одной лишней капельки водицы, ни одного дополнительного листочка душицы. Лиза даже обрадовалась: вон, оказывается, как все просто. Бери книжку, написанную одной из первых Кортни, выбирай подходящий рецепт, отмеряй да вари.

Однако за первым правилом шло второе и гласило оно следующее: одной каплей больше, одной меньше – не беда. Таким образом во втором правиле опровергалось ровно то, что в первом утверждалось!

Третье правило требовало: вари зелья ночью. А четвертое с усмешкой заявляло: ночь-полночь, утро-день – одна хрень. Да-да, так и было написано!

Таких противоречивых правил было больше сотни. Вот, например, восьмое требовало любовные эликсиры ставить отдельно от любовных снадобий, а девятое, махнув рукой, не придавало этому значения: мол, что снадобье, что эликсир – суть одно и то же.

Тридцать шестое правило призывало варить приворотные зелья исключительно из свежесобранных ингредиентов, а тридцать седьмое безапелляционно заявляло, что травы и цветы сначала надо собрать и засушить и только потом пускать в дело.

Уже вторые сутки Лиза билась над «Основами зелеварения» и никак не могла понять, что делать с этими противоречиями. Она сидела в пустой, но чистой лавке и перелистывала книгу страница за страницей. Корнелии нигде не было видно. Наверное, хоть Лиза и подлечила рыжую своим ведьмовством, а той все равно требовалось время, чтобы зализать раны и прийти в себя. Что ж, пусть отдохнет. Лиза была благодарна своему фамильяру за то, что та помогла ей одолеть разбойников.

Она побарабанила пальчиками по книге и решила отложить ее изучение на потом, когда Корнелия вернется. Может, она подскажет, как разобраться во всей этой катавасии с правилами.

Лиза решила сходить в город, прикупить съестных припасов, а потом попробовать испечь сырничков или даже пиццу. Таскаться каждый день в какой-нибудь общепит ей не хотелось. Бабы Прасковьи и мамы здесь не было, а значит, придется самой осваивать кулинарные премудрости.

Вчера к ней забегал посыльный с письмом от миссис Чарминг, в котором та приглашала Лизу к себе в гости в любое удобное для нее время, но прямым текстом говорила, что лучше Лизе прийти завтра в двенадцать. Приглашению Лиза обрадовалась: хоть посмотрит, как в Сансторме другие люди живут.

Вообще-то, ей