Доппельгангер - Рита Лурье

Рик фыркнул от последних слов, но с планом согласился.

Девушка незаметно сунула заинтересовавший её конверт в карман рюкзака, а всю остальную кипу бумаг швырнула обратно на столик.

Они разделились.

Джуд взбежала по скрипучим ступенькам. Она торопилась, зная, что времени в обрез. Уложить в этот короткий срок предстояло и выполнение их общей задачи, и более личную цель, с которой она и планировала начать.

Она не была уверена в том, что попала туда, куда нужно, ведь прежде ей не доводилось бывать в комнате Итана. Но у Джуди было четкое ощущение, что она не ошиблась, выбрав из всех спален самую пустую, мрачную и по-монашески аскетичную.

Из окон открывался неплохой вид на реку, окружённую унылыми голыми деревьями. Старинную, добротную мебель покрывал слой пыли толщиной в фалангу пальца.

От этого убранства так и разило депрессией и одиночеством.

Ни зеркал, ни картин, ни постеров с музыкальными исполнителями или афишами фильмов. Со всеобщей обезличенностью спорила только многоэтажная конструкция из книг на подоконнике, но разглядывать её было некогда.

Ужасный, тленный запах всецело завладел помещением, в которое много лет не ступала нога человека. Лорна, скорее всего, сохранила всё в нетронутом виде, но едва ли имела душевные силы, чтобы бывать здесь, пока ещё сама жила в особняке.

Джуди обшарила ящики письменного стола, но, кроме старого ноутбука, ничего интересного не обнаружила. Она упаковала добычу в свой громоздкий рюкзак и продолжила поиски.

Книги. Много книг. Пара, неизвестно каким чудом сохранившихся, школьных тетрадей исписанных филигранным почерком Итана. Пестрые листовки каких-то колледжей. Но ничего, хоть отдаленно напоминающего дневник или блокнот с личными записями.

Джуди ещё раз проверила комнату Лорны и гостевые спальни, испытывая всё большее разочарование от бестолкового похода в оставленный дом.

Знатно надышавшись пылью на втором этаже, девушка вернулась в холл, где её уже дожидался Рикардо.

– Ничего, - поделилась она. – А у тебя?

– Тоже, - вздохнул мужчина. – Зеркало в кабинете разбито, вот я и не смог в него войти. А больше зеркал нет. Наверху есть?

Они успели выйти на крыльцо, закрыть за собой дверь и вернуть ключ на прежнее место, когда осознание важности этой детали вдруг настигло Джуд.

Она потерла кулаками глаза, слезящиеся из-за забившейся в них пыли.

– Да, ты прав, - согласилась девушка и закашлялась, хлебнув слишком много холодного воздуха. – Зеркал нет даже в ванных комнатах. Что думаешь по этому поводу?

– Чёрт знает, - сказал Рик. – Как-то это стремно. Раньше они были?

Джуд подтянула лямки рюкзака, отяжелевшего благодаря увесистому трофею, и опасливо огляделась по сторонам, изучая окрестности на предмет подозрительных птиц или бездомных животных.

– Не помню, - уклончиво ответила она. И попыталась перевести тему, избегая расспросов Рика об обстоятельствах, при которых ей прежде доводилось посещать дом Уокеров.

С нервным смешком она сказала:

– Я, честно говоря, до недавних пор не придавала значения таким вещам. Ну, зеркала и зеркала. У меня нет потребности каждые пять минут любоваться своим отражением, в отличие от кое-кого.

Латинос проглотил наживку.

– Зря, дорогуша, - осудил он Джуди. – Хочешь трахнуть своего богатого босса, придётся навести красоту.

«Да неужели!» – изумилась девушка. Неужели её намерения так очевидны?

«Нет, нет у меня никаких таких намерений», – спешно возразила самой себе Джуд.

Её испепеляющий взгляд не заставил Рика заткнуться, а наоборот вдохновил на дальнейшие пируэты.

Он обольстительно улыбнулся и сообщил:

– Гнездо на твоей голове возбудит только сороку, подыскивающую место для жилища.

Джуд вспыхнула, припомнив неопрятную гульку избранницы Рикардо. Она, в отличие от белобрысой ведьмы, кое-что да слышала о существовании расчески.

– Мне стоит рассказать Мэл, что ты чуть не прельстился этим гнездом? – парировала она.

Рикардо покачал головой, признавая её победу в этом раунде.

***

Всю дорогу до кладбища Рик безжалостно подкалывал Джуди, вознамерившись взять реванш, но у старинных ворот посерьёзнел.

Джуд расспросила о Лорне молоденькую продавщицу в цветочном магазине, но девушка огорчила её, сообщив, что работает здесь всего пару месяцев. Ей не довелось встречать кого-то, похожего на описанную женщину. Миссис Уокер имела яркую, запоминающуюся внешность. Одни только янтарные глаза чего стоили! Её невозможно было забыть.

Рик предложил заглянуть к мемориалу Салемских ведьм, но Джуди не поддержала эту идею. Она насмотрелась на него ещё в школьные годы.

Девушка не была суеверна, но её не вдохновляла перспектива прогуливаться по кладбищу в темноте. Ей хотелось поскорее убраться отсюда и вернуться домой.

А им ещё предстояло проделать приличный путь до искомой могилы.

– Пафосное местечко, - прокомментировал Рик, разглядывая потемневшие от времени надгробия. – Что надо сделать, чтобы тут закопали?

– Происходить из очень богатой, влиятельной и старой семьи? - откликнулась Джуд.

Она шарахнулась от мрачной толпы, на деле оказавшейся посетителями поздней экскурсии, и нервно стиснула в пальцах свои белые гиацинты.

Её постоянное стремление теребить хрупкие соцветия не пошло цветам на пользу, и букет уже порядочно обтрепался. Но вряд ли Итан расстроится. Ему, по-хорошему, уже всё равно. А Натану Джуд скорее швырнула бы эти гиацинты в лицо.

– Я слышала, что предки Уокеров прибыли сюда ещё на «Мейфлауэр», - зачем-то добавила она.

И участвовали в том безумии, что здесь творилось в конце семнадцатого века – подумала она, невольно поморщившись. Рик по-своему трактовал её реакцию.

Он, судя по всему, не сильно интересовался историей семьи своей наставницы, да и сейчас не испытал восторга от услышанного.

– Белые ублюдки с золотой ложкой в заднице, - презрительно выплюнул он.

Джуд не понравился его комментарий, но она промолчала.

Она прекрасно понимала злость Рикардо, его бессильную зависть к тем, кому в жизни повезло больше. Повезло от рождения.

У неё самой было тяжелое раннее детство. Неизвестно, как сложилась бы её судьба, не вытяни Джуд счастливый билет в лице Сэнди Дэвис. Вероятно, она пошла бы по скользкой дорожке.

Могла бы, например, как и Рик когда-то, торговать запрещенными веществами. Или употреблять их.

– Ты назвал Лорну «крутейшей» ведьмой севера. Есть и другие? - припомнила девушка, чтобы отвлечься от невеселых мыслей о своём несостоявшемся социальном падении.

– Или местный Ковен?

Она сказала это и напряглась, осознав, что зря коснулась настолько опасной темы. Рикардо не Мелисса, чуть что готовая выцарапать ей глаза, обвинив во всевозможных грехах, но и он не так прост. Они