Доппельгангер - Рита Лурье

не кажется, что вместо того, чтобы засылать Камилу в Массачусетс, куда проще поручить ей найти умельца, способного отследить твоё местоположение по GPS? – добил он.

Нет, это слишком.

Джуди зарычала.

В гневном припадке она расколошматила телефон о камень кладбищенской дорожки с такой яростью, что в ладони у неё осталось лишь пластиковое крошево.

– Тише, тише, - Рик попытался обнять девушку за плечи, чтобы её урезонить, но она отмахнулась от его рук.

Брезгливо отбросив в сторону останки своего смартфона, Джуди опустилась на колени и запустила пальцы в сырую землю на могиле Итана.

Она зажмурилась и покачала головой.

Это не Итан.

Это существо просто не может быть им! Натан - какой-то демон, явившийся не из другой реальности, а из самой преисподней, чтобы изощренно терзать её душу.

И где она так нагрешила?!

За что?

– Пора домой, - признала Джуд, поднимаясь на ноги и отряхивая джинсы от налипших на них травинок. – У меня есть очень важное дело.

– Дело? – опасливо переспросил Рик.

– Я убью эту тварь.

Глава восьмая.

Рикардо не менее десяти раз уточнил, уверена ли Джуди в срочной необходимости карательных мер.

В аэропорту Нового Орлеана девушка сдалась и заверила друга, что отложит свои грандиозные планы до утра, а сейчас отправится домой, чтобы успеть посмотреть новинки «Netflix» и как следует отоспаться.

Для пущей убедительности она поклялась прислушаться к критике своей внешности, привести себя в порядок и поехать на разборки со стервозным боссом «во всеоружии».

Латинос чмокнул Джуди в щеку и смылся на поиски подходящего для телепортации зеркала. Оставшись в одиночестве, девушка выдохнула облегчённо. Она порядочно утомилась от компании Рика.

Конечно же, она соврала. Джуд не спешила возвращаться в свою маленькую квартирку. Какие к чертям собачьим сериалы, когда её всё ещё колотило от злости? Существовал только один способ выпустить наружу огонь, сжигавший её изнутри.

Джуди сняла и засунула подмышку пальто.

Ночной воздух Луизианы был тёплым и влажным. Она всей душой любила родную Новую Англию, но её промозглая весна ощутимо проигрывала на фоне мягкого климата американского юга.

Расплатившись с таксистом-частником последней наличкой, Джуд пожалела, что разгромила свой телефон.

Пути назад не было.

Она утешила себя, что, учитывая возможную необратимость последствий её позднего визита на Мэгэзин Стрит, бесславно почивший гаджет - последняя причина для беспокойства. Вероятно, она уже не выйдет из этого дома живой, а значит и не столкнется с проблемой вызова такси в поздний час.

Джуди не знала, чего следует ждать от Натана.

Окна особняка были тёмными, хотя, приглядевшись, девушка всё-таки различила тусклый свет, убедивший её, что хозяева ещё не спят. Если спят вообще.

Двустворчатая дверь оказалась заперта, а звонок не работал. Джуд отыскала подходящий булыжник, готовясь совершить акт вандализма, но не успела претворить свои хулиганские намерения в жизнь.

– Кхм, - послышалось за её спиной покашливание Камилы. – Не ожидала от вас такого неуважения к архитектурному наследию, мисс Дэвис.

В этом саркастичном «Мисс Дэвис» концентрировалось столько яда, что любая из гадюк болота Манчак умерла бы от бессильной зависти.

Джуди до скрежета стиснула зубы, обернулась и пожалела. Безупречный вид помощницы Натана нанес неслабый удар по самооценке девушки.

Это было куда действеннее любых колкостей, слетавших с алых губ Камилы – она сама, во всем своём темном великолепии.

Её волосы влажно блестели, а короткий халатик заканчивался ровно там, откуда брали начало длинные, стройные ноги, сами по себе являвшиеся веской причиной для ненависти. Сквозь прозрачную ткань просвечивало роскошное бельё, не грезившееся Джуди и в самых смелых мечтах.

Она считала неоправданным расточительством тратить кучу денег на вещи, которые особо некому показать. Точно не ублюдкам из «Тиндера», далеко не всегда предлагавшим разделить счёт за ужин. Но Джуд вынужденно признала – в этом наряде и такой гадкий утенок, как она, обернулся бы прекрасным лебедем. Черным лебедем.

Возможно, ей стоило послушаться Рика. Заявись она сюда в таком виде, имела бы больше шансов покинуть проклятый дом целой и невредимой.

«Имела бы все шансы почувствовать себя ничтожеством» – поправила себя Джуди. На фоне Камилы и её бесконечных ног.

Джуд бросила камень в кусты и последовала за женщиной в дом, стараясь не думать о том, какие отношения связывают Камилу и Натана. «Не просто так эта дамочка разгуливает по особняку полуголая!» – подумалось девушке.

Уокеры были богаты и, судя по сплетням соседей, у них имелись и какие-то аристократические корни. Величественный белый дом поколениями принадлежал их семье, его обслуживала целая толпа прислуги.

Не удивительно, что Итан с детства был приучен к роскоши и привык получать всё самое лучшее.

Шикарная Камила вполне вписывалась в рамки понятия «самое лучшее», а вот пацанка Джуди едва ли. Потому временами она чувствовала себя человеком второго сорта, хотя сам Итан не давал ей для этого повода.

Увы, повзрослев, Джуд начала понимать положение дел. Сэнди постоянно ей об этом талдычила, силясь донести до дочери причину, почему ей не нравится общение девочки и соседского парня.

Одну из причин, ведь между ними стояла ещё и разница в возрасте, придававшая этой дружбе некий пикантный оттенок. Легко было неправильно трактовать интерес Итана к маленькой соседке, если не знать, как всё обстояло.

Никакого интереса.

Джуди всегда думала, что друг считает её чём-то вроде младшей сестренки. Она даже вывела свою теорию: у Итана когда-то была родная сестра, но погибла, быть может, утонула в реке. Вот он и подыскал ей замену.

Девушка никак не могла проверить свою догадку, а спросить друга она не решалась. Она боялась потерять их многолетнюю дружбу из-за своего праздного любопытства.

Но, наверное, можно попробовать сделать это сейчас, когда терять уже нечего.

Джуд и пришла сюда за ответами, в этот несуществующий дом.

Во всех комнатах царил полумрак, и только просторная гостиная озарялась теплыми всполохами пламени в камине, инкрустированном белой керамикой.

Натан сидел к ним спиной, закинув босые ступни на журнальный столик, и покачивал в руке коньячный бокал с золотистой жидкостью, к счастью, не похожей на кровь.

От вида его профиля, повернутого к огню, и по-домашнему взлохмаченных волос, у Джуди кольнуло сердце. Сейчас ей трудно было поверить, что некоторое время назад он явился из зеркала и производил впечатление жуткой сверхъестественной твари.

– Убирайся, - небрежно бросил мужчина, различив движение позади себя.

– Мисс Дэвис, хозяин, - доложила Камила и ехидно добавила: – Вы, вроде как, желали её видеть. Или выставить