До встречи в Дубае - Виктория Короткова

вместе с тем и сама делала что-то новое. Мозг больше не скукоживался, покрываясь плесенью старости и ограниченности, а работал в несколько смен, чтобы успевать делать и основные задачи и второстепенные. Наверное, так и развивают мозг — никаких дополнительных упражнений не нужно.

А самое приятное, как на нас с Евой смотрел Вадим. Сколько нежности он скрывал во взгляде. Иногда ему нравилось просто сидеть рядом, и если нас не отвлекал телевизор, то он включал новости. На день рождения мы с дочкой придумали подарить ему приставку, ведь каждый мальчик мечтал о таком подарке, даже если ему было немного за сорок. И ведь угадали. Теперь нас ждали громкие выплески эмоций и ругательства в сторону экрана, где разгорались недетские страсти: гонки, стрелялки и квесты.

Дочка, которая раньше часто просилась гулять с друзьями, стала чаще выбирать нашу компанию. И зная, что скоро она это перерастет, мы украдкой переглядывались и тихо радовались, что из всего разнообразия ее мира, она выбирала нас. Наверное, мы что-то сделали правильно в этой жизни. И теперь она показывала нам новые горизонты, чтобы мы продолжали развиваться, учились наслаждаться каждым моментом и с высоко поднятой головой смотрели в будущее. Спасибо, жизнь, я старалась.

В числе первых я покинула борт боинга, ближе всех встала у ленты, чтобы схватить чемодан, и первая вышла в зал ожидания, где со знакомой табличкой меня уже ждал водитель. В этот раз он приехал заранее. Он встретил меня в прошлый раз, он встречал и в этот — мой первый символ, что отпуск удастся. Пока я выходила с аэропорта, уже стемнело, и ночные улицы расплескали белые и желтые капли фонарей. Полной грудью я вдохнула жженый горячий воздух города и, позволив таксисту забрать мой чемодан, юркнула в кабину и примостилась вплотную к окну, чтобы обласкать привычные виды. Дубай, я скучала!

В отеле в номере, который один в один был похож на прошлогодний, я почувствовала себя как дома и сразу развесила привезенные наряды в шкаф. Неделя в прошлом декабре вспоминалась отдельной жизнью — того же я ждала и от нынешних пяти дней. А потому захотелось домашнего уюта, где вещи разложены по полочкам, и пустой чемодан убран с глаз долой.

Воодушевление сняло усталость. Я тут же достала купальник, шлепки, схватила халат из ванной и побежала в панорамный бассейн. Что-что, а этот вид вспоминался мне чаще других. Высоко над величественным городом, поднявшегося из сухого и безжизненного песка, я чувствовала себя перелетной птицей, что на зиму устремилась в жаркие края.

Вода была теплой, а навес уже украшали к очередному Рождеству. Авторских коктейлей, оказавшихся такими вкусными, пока не делали, но мне не забыть клубнику на губах с мятным послевкусием. Я попросила вишневый сок и вскоре наслаждалась холодным напитком на лежаке, всматриваясь в даль, чтобы уловить намек на Персидский залив. И тихо улыбалась своим мыслям в предвкушении приключений. А потом в состоянии эйфории вернулась в номер и долго не могла уснуть.

Ужин я решила пропустить, потому что хотелось скорее лечь спать, чтобы выйти на работу. Долго ворочалась, вслушиваясь в топот новых постояльцев за дверью, подсознательно ожидая услышать знакомый говор. Но звучали только европейские языки. Я все-таки встала и налила себе стакан воды. За окном было шумно, и я вышла на балкон. Мне открылся вид на гигантский купол. Сегодня он светился фиолетовым и звал к себе любителей потусить. Я шепнула вслух «Не сегодня!» и вернулась под тонкое одеяло. Затем представила увиденный ранее закат, бронзой воспламенивший небо над городом, и только он смог убаюкать расшатанные нервы.

Утром я заставляла себя не торопиться, нетерпение встряхивало сонные мышцы, подгоняя мои движения. Завтрак я старательно жевала, несмотря на то, что взяла воздушный омлет и любимые морепродукты. А посмотрев на время, заставила себя еще взять небольшую тарелку сладостей и чай, чтобы растянуть прием пищи. И все-таки вниз я спустилась раньше корпоративной машины, поэтому сделала кружок вокруг отеля. Сейчас под палящим солнцем архитектура вновь напоминала замки из песка и соответствовала пастельной цветовой гамме.

В офис я вошла с улыбкой и радостно поприветствовала всех, кого смогла запомнить с прошлого раза. Девчонки, которые заходили во время прошлой командировки, тут же перехватили меня, сообщили, что директор будет после обеда. А значит, можно было засесть в комнате отдыха, попить чая и обсудить последние слухи. Я поставила ему пакетик с гостинцами, которые передали от фирмы, и пошла за подругами в столовую.

Пока грелся чайник я разложила привезенные подарки на стол, чтобы девушки сами выбрали, что им больше всего нравится.

— Какое богатство! — воскликнула Оливия. — Как вообще можно что-то выбрать?

— Легко! — сказала Юля и быстро разложила все на четыре кучки. — Вопрос только в том, что тебе больше нравится: гжель или хохлома?

— О! Что за наборы! — обрадовалась Жанна и схватила гжель. Когда она достала фартук из плотной ткани, она чуть ли не со слезами посмотрела на меня.

— Что такое? — испугалась я.

— Я же начала рисовать. А этот фартук такой красивый — как раз то, что нужно. И конфеты мои любимые! Как ты угадала?

— Даже не знаю. У меня было всего пару часов, чтобы хоть что-то придумать. Мне не хотелось оставлять вас без подарков.

— Хохлома потрясающе смотрится! — сказала Ясмина и забрала себе черно-красный набор.

Оливия выбрала гжель и, довольная оставшейся расцветкой, Юля забрала себе кухонный текстиль с хохломой. Теперь мы могли обменяться новостями.

Перво-наперво они, конечно, рассказали все подробности произошедшего с моим предшественником. Парень симпатичный, поэтому возымел влюбленные взгляды со стороны молодых незамужних девушек. И они украдкой старались всецело завоевать его внимание. А стоило ему выпить — и тут никто не мог сказать, где он успел так набраться — он пошел по всем красавицам офиса, чтобы снискать их ласки.

Охрана выгнала его, но он на этом не остановился и пошел по кафе и торговым центрам. В итоге полиция взяла его на пляже, где он приставал к туристкам и куда приехал на арендованной машине в нетрезвом виде. Такое поведение каралось тюремным сроком или большим денежным штрафом. А штраф был неподъемным. В Дубае вообще нет маленьких штрафов.

Мы обсудили, смогут ли юристы компании как-то оправдать дебошира и отделаться депортацией и внутренним наказанием или все же придется взять расходы на фирму и штрафовать работника, пока полностью не будет выплачен долг.

— Хорошо бы обошлись штрафом, а то у нас с алкоголем строго, — сказала Ясмина.

— Его отец в бешенстве, — намекнула