Красный бриллиант: Тайна Фароса - Дарья Нейжмак

Проносясь по землям Сангвиса, мое сердце сжималось от боли. Я уже видела это много раз, но смена пейзажа километр за километром – ужасала. Зеленые поля резко сменялись серой землей и голыми деревьями, стоящими будто скелеты павших воинов, когда-то защищавших покой жителей Сангвиса. Серые реки и озера, затянувшиеся темной пеленой, смердели на несколько километров, ни одна птица не пела в безжизненных районах, и только голубое небо над головой подсказывало, что впереди все еще есть надежда на счастливое будущее.

Пораженные проклятьем Кровавой королевы пресные водоемы были разбросаны по Сангвису, как родинки по телу: неравномерно, хаотично, без последовательности и угадываемой закономерности. Из-за этого невозможноспрогнозировать, какие поля окажутся непригодными для посевов в следующем году, а какие перестанут приносить плоды уже сейчас. Люди жили в страхе: в любой момент могла прийти весть, что нужно покидать дома и спешить на еще не лишившуюся жизни территорию. Но и такая возможность была не у всех. Процент смертности населения Сангвиса рос с каждый годом с той же неумолимой скоростью, что и процент зараженных водоемов.

Вспоминая счастливые и здоровые лица жителей на землях лорда Райда, мне хотелось верить, что наша миссия и Фарос подарят всему народу Сангвиса шанс на лучшее будущее.

Глава 21

Глава 21

Зойд – 4 года назад

Пока Мемория была без сознания, ее воины поливали туши чудовищ маслянистой жидкостью, а после поджигали. Нескольких, что были поменьше, разделали, чтобы забрать мясо в лагерь. Стелл неподвижно стоял, подняв свою королеву на руки.

– Она слишком добра к тебе. – Стелл заговорил со мной, не сводя глаз с воинов, разбирающихся с чудовищами. – Всегда такой была, милосердной и наивной.

– Маг крови не может быть милосердным. – Я не знал, почему продолжаю говорить про Меморию так, будто она монстр.

– Да? Тогда почему ты все еще дышишь? – Стелл хотел добавить что-то еще, но Мемория пошевелилась, и все его внимание сосредоточилось на ней. – Как ты себя чувствуешь? – спросил он, аккуратно опуская принцессу на ноги.

– А ты как думаешь? – пробурчала Мемория, потирая ладони друг о друга и разминая шею. – Лучше всех! –Она улыбнулась одним уголком губ, а воин понимающе кивнул.

– Мемория! – Ингрид направлялась в нашу сторону, держа что-то похожее на флягу с водой. – Если ты еще раз забудешь свою, то мы бросим тебя умирать. – Она шутила, а Мемория снова улыбнулась, принимая протянутую склянку и залпом выпивая все содержимое.

– Спасибо, Ингрид. – Принцесса бросила пустую флягу девушке, переводя взгляд на меня. Чем дольше она смотрела, тем больше меркла улыбка на ее губах. – Отведите новенького в лагерь и проследите, чтобы никто его не трогал. Когда закончим здесь, я сама за ним приду.

Мемория ушла к воинам, устраивающим кострища из туш чудовищ, а Стелл и Ингрид остались со мной.

– Как тебя зовут? – спросила Ингрид, оглядывая меня с ног до головы.

Кроме этого, она больше ничего не спросила. Всю дорогу до лагеря воины перекидывались колкими фразами, поддразнивая друг друга за только что закончившееся сражение, будто все это было обыденностью, не стоящей и капли внимания. А я словил себя на мысли, что они общались с королевой точно так же, как команда «Удачи» с Джеймсом. Вспомнив своих, мне стало совестно за то, как я ушел, поссорившись со всеми и наговорив много обидного. Я уехал, надеясь еще долго их не видеть. Что же,желания сбываются .

– Эй, Зойд. – Ингрид оглянулась на меня. – Чего ты хочешь?

Ее вопрос ввел меня в ступор.

– Вернуться домой, – честно ответил я.

Ингрид захихикала, а Стелл цокнул у меня за спиной.

– Боюсь, тебя разочаровать, парень, но это вряд ли.

Мы первые вернулись в лагерь. Стелл приказал мне сесть на бревно около выжженного места, где когда-то был костер, а сам встал, облокотившись на дерево, Ингрид сделала так же. Вскоре стали появляться остальные воины, рассредотачиваясь по территории лагеря. Мемория пришла последней.

– Завтра на рассвете отправляемся к следующей точке. На сегодня все свободны. Отдыхайте, – объявила она, а после пробежала глазами по своим воинам остановившись на мне. – Ты сражался с нами, а значит приглашен на праздник.

– Что еще за праздник? – недоумевал я.

– Праздник живота и жизни, конечно. – Ингрид ударила меня по плечу. – Будем пить!

Ближе к сумеркам все расселись около костра, раскладывая по тарелкам жаркое, приготовленное из мяса чудовища. Попутно проливая на землю вино, будто его запасы не могли иссякнуть.

Королева села около меня, показывая воинам, что они могут расслабиться. И это была правда. Уверен, что даже если очень постараюсь, не смогу даже ранить ее. Мемория молчала, глядя на языки пламени, погруженная в свои мысли.

– Я хочу покинуть Натерру. – Мое заявление заставило ее тяжело вздохнуть и опустить голову.

Зато Ингрид и Стелл, сидящие напротив меня, громко засмеялись.

– Вынуждена тебя разочаровать, но как я уже говорила – это просто невозможно, – сказала Мемория и подняла емкость с алкоголем, будто это был тост.

– Рано или поздно я сбегу. – Не знаю, что было смешного в моем заявлении, но Ингрид и Стелл засмеялись еще громче, согнувшись пополам.

– Это просто невозможно, – утирая слезы смеха, нповторила Ингрид. – Прости парень, но ты конкретно облажался. Мы то подумали, что ты хочешь убить Меморию, а оно вон как оказывается.

– Что все это значит? – В отличие от остальных, я не пил, оставаясь начеку.

– Это же Натерра. – Мемория снова тяжело вздохнула. – Что вам рассказывают о моем королевстве? Что это оно пропитано кровью? Что если пересечешь границу, непременно погибнешь?

– Все знают, что вы убиваете любого, посмевшего ступить на магическую землю.

Вспоминались те бесчисленные отряды, что отправлялись на разведку и не возвращались. Так я потерял многих, с кем рос и учился.

– Зойд, а ты хоть раз задавал вопрос, почему? – Мемория будто полностью протрезвела за несколько секунд, в отличие от Ингрид и Стелла, отпускающих шутки про мою глупость.

– Потому что боитесь, что кто-то сможет похитить вашу магию. – Это был заученный ответ, которому нас учили с ранних лет. – Никто из сангвийских воинов не возвращался, стоило им пересечь границу.

– Верно. – Эмори подняла голову к