Русалочка с Черешневой улицы - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

- Пусть и не знает, - резко решила Терезия. - Вот что… если Эрик и правда взялся за ум… проследи за ним, Дерек, небольшая практика пойдёт ему на пользу. Просто будь его телохранителем. Если хоть волос с его головы упадёт - спрошу с тебя, как обычно. И пока… это всё. Да, и проследи, конечно, чтобы эта - как её там, Даша? - помнила своё место.

Дашка, запыхавшись, вбежала с гитарой, ухмыляясь довольно, будто круглощёкий купидон эпохи Возрождения. Дерек сидел в тишине; показал на выключенный экран и пробормотал, пряча нос в ворот свитера:

- Переговоры закончились, Русалочка… Кажется… ты её убедила.

* * *

Даша отставила гитару в угол и опустилась на стул, совершенно поражённая. Вся её болтовня была отчаянной попыткой переубедить госпожу Терезию Солнцеву пополам с ночным безумием - это да, но… всё же Стрельцова нисколько не верила в успех. И вот - пожалуйста… Поводила пальцем по трещинке в крышке стола.

- Это от того, что он стал пожарным? Мне показалось - её голос на этом моменте переменился..?

- Может быть, - пожал Дерек плечами.

Не будет же он признавать перед этой заречной, что она права.

- Слушай, Амбре… Ты ведь не врёшь? - угрожающе сузила глаза девушка, и свитер знакомо сполз с её плеча.

Дерек коротко расхохотался. Скорее, с горечью, чем весело, и прихлебнул чаю. Даша ждала ответа.

- Не вру, - кивнул упырь. - Вот же повезло его высочеству…

- Метко, - одобрила Даша и тоже взялась за свою кружку со снежинками. - А говоришь, что не любишь клички. Почему повезло? Мне, наоборот, его жалко…

- Он так верил… И всё случилось именно так, - в голосе Дерека дрожала жиденькая зависть.

- Во что верил?

- В тебя.

Даша подавилась и хлопнула глазами. Поскорее решительно грохнула чашкой о стол.

- Так, а теперь по порядку. А то из Солнцева не вытянешь - откуда вы меня знаете, любители драться на ножах и мечах?

Ом”Брэ отпил чаю и совершенно не аристократично причмокнул, глядя в одну точку.

- Старый выпендрёжник… - усмехнулся он и покачал головой. - Нет, Русалочка, о таких вещах спрашивай… Солнцева сама.

С таким звуком лопаются воздушные шарики надежд.

- Спрашивала. Он заявил, что я ему не поверю, - насупилась Решка, ковыряя эмаль на чашке. - А я ведь хочу… даже. Кажется.

Дерек поглядел на девушку задумчиво.

- Я мог бы тебе рассказать… но он не будет рад, понимаешь. Не хочу… лишний раз огорчать друга.

Даша хмыкнула. “Друг”, разумеется!

- Ты ведь шпионил за ним?

- Нет… - Дерек шумно выдохнул, упираясь в её взгляд, и был вынужден признаться: - Да… Но мне… пришлось! Я вовсе не хотел…

Он понурил свою русую гриву. Даша холодно прищурилась и сложила руки на груди. Изменам и предательствам нет прощения, и это аксиома.

- Упырь, но ты. Шпионил. Думаешь, такое забыть легко? И простить?

- Думаешь, ничего не выйдет? - глухо спросил Дерек.

Сердце девушки дрогнуло - столько в этом голосе тихого отчаяния, что так жить-то нельзя.

- Ну… - неуверенно протянула Даша, - ты ведь даже сейчас пришёл не извиниться, а потому, что Терезия сказала. Ты был готов забрать его против его воли, куда бы там ни было, в это дурацкое имение Солнцевых! - Решка распалялась, и неуместное сочувствие пропадало. - И это ты называешь дружбой?! И спрашиваешь, думаю ли я, что из этого что-то выйдет?!

Дерек медленно поднял голову. Глаза у него сделались настолько жёстко стальными, что Решка умолкла: ей резко захотелось стать стулом.

- Я… - пролепетала она и вцепилась руками в чашку, - чай ещё горячий, ты не думай, я плесну тебе в лицо, если придётся…

- Русалочка… - процедил ом”Брэ, не обращая внимания на угрозу, - что ты знаешь о жизни? О настоящем? Всё у вас здесь - фальшивое.

Он резко встал, хлопнув ладонью о стол, отвернулся к окну.

- На вашу жизнь можно смотреть, как на фильм… Но не жить ею.

Ом”Брэ в тихой ярости сунул кулаки в карманы, подбородок опустил в свитер. Скулы свёл до судороги.

И он теперь такой же. Никогда не пойдёт в Терру Инкогнита, не заработает себе собственное имя подвигами, чтобы быть не просто тенью принца Третьей Вечности, а… самим собой.

Даша наклонила голову. Было и жаль этого парня с подоконника, и хотелось надавать затрещин, чтоб так не пугал, чтоб не воображал, что он тут самый умный и несчастный, чтоб не рассказывал страшилок на ночь.

Что за странные друзья они с Эриком?.. Нытики, а не мужчины. Будто у неё трудностей не бывает.

Даша тоже поднялась: натянутая в струну. И едко произнесла:.

- Ну, уж простите, господин Амбре… Пусть жизнь и подванивает, а жить придётся такую, какая вам выпала. Дверь, надеюсь, вы помните, где.

Дерек не обернулся. Даша не знала - повторить ей свой жирный намёк, или лучше подобру-поздорову убраться в комнату и закрыться на ключик, и дополнительно кроватью забаррикадироваться.

- Надежда… умирает последней… - всё же не смогла отступить с поля боя будущий филолог. - Может, и получится помириться, если… гонору поубавить.

Синий свитер расхохотался. Так гулко, что и Нюрка могла бы проснуться - честное слово. Сквозь все снотворные. Обернулся с лицом, лукавей рассвета, и в два шага оказался вплотную рядом, чтоб заглянуть в глаза:

- Испугалась, Русалочка?

Даша дёрнулась, но заставила себя устоять на месте.

- Ч-чего это?! - подбоченилась она из голого чувства протеста. - Можешь прихлопнуть меня, если хочешь, но счастья тебе это не прибавит, упырь!

Ом”Брэ грустно рассмеялся. Не прибавит, конечно - права заноза.

- Повезло Эрику…

- Так, вот только без этого! - свела брови Даша, глаза в глаза.

- Без чего?

- Опять будешь у него невесту отбивать?

- А ты, значит, уже и место её заняла?

- Ну, ещё нет… Я не о том…

Ну, он ведь назвал её один раз своей невестой, он был однозначен, он… Да, про ту, вторую, она узнала после. И потом он сказал только, что ничего не знает…

- Понятно всё. Всегда девчонки на принцев летят, как на мухи, - махнул Свитер рукой.

Давеча ей уже это говорили. Пха. Никуда она не летит - ежу понятно, что Солнцев не обязан быть серьёзным.

-