Кукла - Юлия Эллисон

он долго. Придирчиво открывал страницы, перелистывал, что-то читал, ставил на место и начинал все снова. Я упорно делала вид, что очень занята чтением, чтобы не заставлять его торопиться, а сама наблюдала за куклой. Вот он трепетно проводит пальцами по корешкам книг, вот любовно разглядывает обложки, смакует каждый момент, проведенный здесь, среди царства пыльных страниц и непрочитанных никем историй.

Наконец, спустя почти час, Алекс закончил, но выбрал не четыре, а три книги, в последний момент, посмотрев на меня, отложил одну.

— Почему ты её убрал? — спросила у него, откладывая справочник по целебным растениям, прихваченный мной с полки.

— Вы так увлеченно читали, вдруг захотели бы взять её, — честно ответил он.

— Я уже читала её, только вспоминала. Можешь взять и ту, что отложил. Ты быстро читаешь, а у меня еще есть пара дней для подготовки, так что бери, не стесняйся. Мне будет некогда тебя развлекать.

— Спасибо, госпожа, — он подошел к отложенной книге и взял её снова.

— Идем, — вышла из стен библиотеки, направляясь обратно в нашу комнату.

Благо, что регистрировать книги больше не надо, тратя на это время. Совсем недавно на входе в библиотеку поставили считывающий кристалл, который сам по себе считывает и книги, и их количество, занося в личное дело.

На полпути в комнату краем глаза заметила тоскливый взгляд Алекса на панорамное окно на улицу. Тяжело вздохнула, меняя направление.

— Пройдемся по парку. Думаю, тебе понравятся местные растения, — улыбнулась парню, сама с наслаждением вдыхая полной грудью свежий воздух. Вот если бы не он, ни за что не вышла бы из комнаты, продолжая зубрить дальше!

Осмотрела полупустые парковые дорожки. Сейчас практически все, кто желал продолжить здесь учиться, занимались, так что увидеть какого-нибудь мага, идущего по тропинке с учебником наперевес, было очень даже неудивительно.

Алекс с удивлением взирал на все происходящее, словно на одно большое чудо.

— Это называется сессия. Период зачетов и экзаменов. У нас в академии отбор очень строгий, так что приходится учиться даже заядлым лентяям.

— Вы тоже так умеете? — он изумленно наблюдал за парящим над землей студентом.

— Простейшая левитация, — я хмыкнула. — Да, умею, но для этого большой расход сил нужен, он, должно быть, тренирует источник. Третьекурсник. Я предпочитаю обычное перемещение.

Повела его вдоль ряда цветущих акаций. В воздухе мягко разливался пряный аромат магически усиленного цветка. Кукла увлеченно разглядывал цветы и деревья, по всей видимости, прикидывая, какую где магию тут использовали.

А интересный он. Вон как внимательно наблюдает за одной из парочек на аллее. Парень с девушкой влюбленно смотрели друг на друга, ничего и никого не замечая, стоя под деревом.

— Что ты там такого увидел? — подошла к нему сзади, обнимая со спины. Ощущая, как он напрягся под моими руками. Его пальцы отчаянно вцепились в прижимаемые к груди книги.

— Госпожа? — спросил он, явно рассчитывая, что я сейчас выдам ему все свои планы и секреты на сегодня. Нет, милый.

— Ммм..? — провела губами по его шее сзади.

Он растерянно стоял посреди дороги, явно не понимая, как на такое реагировать.

— Вы хотите меня? Здесь? — приглушенно пробормотал, по всей видимости, уже испуганный мальчик. Насмотрелся страстей у себя в городе. А в кукольном центре еще и добавили страшилок.

— Нет, милый. Маги так просто проявляют интерес к своему партнеру. Это ни к чему тебя не обязывает сейчас, — пояснила ему. — Люди так не делают?

— Нет. У людей не принято показывать свои чувства окружающим. Мы даже не обнимаемся вне стен своего дома. Это аморально.

Что за ханжество?

— Ну, тогда привыкай к иному. Ты больше не человек, и человеческая мораль тебе должна быть чужда. Идем, что-то покажу, — потянула его вдоль занятых лавочек, направляясь в «беседку любви». Её так назвали из-за обилия парочек, желающих в ней уединиться посреди белого дня. — Смотри, — раздвинула ветки кустов, указывая ему на строение.

Глаза куклы в шоке расширились. Я снова засмеялась. До чего же с ним интересно!

А ведь маги в этой беседке всего лишь целуются и обнимаются! Ничего такого. Остальное мы тоже предпочитаем делать дома или в тематических клубах, если есть такие наклонности.

Наконец, мой мальчик пришел в себя, поспешно отвел взгляд и смущенно покраснел.

— Это неприлично.

— Нет, — подняла его голову за подбородок, заставляя посмотреть на меня, — это неприлично для людей. Для магов — это норма! — потянулась к его губам, срывая короткий поцелуй, от чего тот еще больше смутился. — Привыкай. Я буду целовать и обнимать тебя на публике. И вовсе не потому, что хочу унизить или смутить тебя, а чтобы показать тебе и окружающим свою симпатию.

— Спасибо, что предупредили, — он все же отвел взгляд, еще сильнее вцепляясь в свои книги. По всей видимости, такое положение вещей для него было явно необычным и достаточно смущающим.

— Идем обратно в комнату, пока не нарвались на недоброжелателей. Мне еще учиться, а ты сможешь почитать новые книги.

Глава 19

К сожалению, без приключений дойти обратно до моей комнаты нам не удалось. Когда мы уже подходили к коридорам женского общежития, дорогу перекрыли мои «любимые» клуши-кукловодки.

Я тут же надела маску бесстрастности и равнодушия, делая вид, что крайне заинтересована собственным маникюром. А кстати, действительно пора бы заняться.

Поковыряла большим пальцем другой руки неровный край ногтя. Сегодня же займусь! Интересно, а в умения Алекса входит такой навык? Наверное, должен, все же первый уровень, их должны были обучить очень многим вещам для облегчения жизни хозяина.

— Лори! Как я рада тебя видеть! — кинулась на меня их главная заводила.

Остановила её движение еще на подлете, не желая быть обмусоленной этой спесивой болонкой.

— Мы с тобой не подруги и никогда ими не были, к чему эти жесты? — магией удержала её в стороне от себя, наблюдая за мимикой.

Ну, все так и есть — жадные взгляды на моего Алекса, презрительные на меня, и общая маска восторженности в отчаянной попытке скрыть эту неприглядную истину.

— Да брось! — она махнула рукой, кажется, даже не расстроившись тем, что я её остановила, унизив перед остальными. Но я успела заметить промелькнувший злобный огонек во взгляде. — К чему вспоминать былое? Нам нужно держаться вместе!

— Зачем? — задала я резонный вопрос.

— Не у всех магов этой академии есть куклы, и нам могут завидовать, оскорблять и прочее. А вместе мы всегда сумеем постоять друг за друга!

Скорее всего, её оскорбляли не за то, что у неё в комплекте живая игрушка, а за дурной характер. Иметь куклу — престижно,