Баба Яга ищет наследницу - Анна Осокина

— Невеста. Мы были помолвлены. Для меня это кое-что значило. А для нее, так вышло, что нет.

— Она тебя бросила?

— Хуже, — опустил голову Кащей. — Я застал ее в постели с другим.

— Черт!

Отвернулась от него, чувствуя, как лицо заливает краска. Вспомнила наш поцелуй и испытала электрический разряд стыда. Ему изменила невеста, а теперь его домогалась я, зная, что он обручен с царевной. Вот после такого мужчины и говорят, что все женщины одинаковы.

— Ярослава, — тихо позвал он.

Я не двигалась, боясь даже дышать.

— Яра, посмотри на меня, пожалуйста…

Но я не послушала, не смогла бы сейчас показать ему свои глаза. Хотелось убежать в темный лес. Останавливало лишь то, что где-то там прячется злобный леший.

— Ты поэтому решил жениться на Василисе, даже толком не зная ее? Потому что считаешь, что все женщины такие, как твоя бывшая невеста? Лучше не привязываться ни к кому, да?

— Я так не считаю. Не все вы одинаковые.

— Правда? — наконец вскинула на него глаза.

Он не ответил, только подвинулся ближе. Теперь наши плечи почти соприкасались. От этого движения у меня сбилось дыхание. Только что я уже почти была готова нестись в объятия лешего, лишь бы не сидеть рядом с Кащеем, а теперь ни за что на свете не хотела бы сейчас куда-то уходить. Меня раздирали противоречивые эмоции. Я замерла.

— Но ты права в том, что лучше ни к кому не привязываться. Слишком больно, когда предают.

— Зачем тогда ты решил жениться? Чтобы получить трон?

Князь хмыкнул.

— Мне достаточно богатств и влияния, которые я уже имею, — равнодушно сказал он, я сразу поняла, что это правда.

— Тогда зачем?

Настала его очередь пожимать плечами. При этом он чуть коснулся меня. Я ощущала его тепло, и до боли хотелось прикоснуться к нему.

— Отец перед смертью взял с меня обещание жениться на хорошей девице, намекая, конечно, на царскую дочку, и обзавестись потомством до тридцати пяти. У меня осталось всего несколько лет, поэтому… — он помолчал немного. — Поэтому я решил, что больше тянуть не имеет смысла и поехал к царю свататься. Он давно намекал мне на то, что очень хотел бы этого брака. Видимо, с моим отцом уже давным-давно обо всем договорился.

Я вздохнула.

— Как все сложно…

— Теперь — да.

Повернула голову и оказалась застигнута врасплох синим и черным глазами.

— О чем ты?

Он ничего не ответил. Только нашел мою ладонь и аккуратно накрыл своей. Я вздохнула. И, отвернувшись от греха подальше, потому что видела по его лицу, что такая близость наших губ до добра не доведет, положила голову ему на плечо. Не смогла отказать себе в такой малости. Пускай он чужой жених, пускай я не позволю себе других вольностей, но просто посидеть с ним рядом — разве это преступление?..

Глава 10

Мы еще некоторое время помолчали. Было спокойно и хорошо. Леший больше о себе знать не давал. Может, смирился с непрошенными гостями или занялся другими, более важными делами? Кто ж этих леших разберет?

Я и не заметила, как веки потяжелели и сами закрылись. Почувствовала, как Вышемир обнял меня за плечи и аккуратно положил на одеяло, накрыв своим плащом. Я больше не сопротивлялась, пребывая в блаженном полусне.

Показалось, что только-только я погрузилась в полноценный глубокий сон, как меня выдернули из него голоса. Я приподняла голову. Уже светало. Вокруг ходили сонные дружинники и негромко переговаривались. Оглянулась, но Вышемира взглядом не нашла. Ряба рядом клевала траву.

— Тебя что, не кормят? — хриплым со сна голосом поинтересовалась я.

Ага, сейчас еще заведет: «Бежала через мосточек, ухватила кленовый листочек». Коза недоделанная. Да, с настроением по утрам у меня не очень.

— Да это я так, от скуки.

Мне б ее проблемы! Нет бы еще поспать! Так устроили тут хождения. Я села, протерла глаза и широко зевнула.

— Яся, вставай, без нас уйдут, — припугнула Ряба.

— Я им уйду, — скривилась, пока поднималась. Ребра от твердой поверхности болели.

Предстояла нелегкая задача: найти кустики подальше отсюда, чтобы никакой случайный молодец не наткнулся на меня. Принялась пробираться в чащу, но все слышала голоса. Когда между растений уже нельзя было различить ничьих движений, я все-таки решила припудрить носик.

А через несколько минут, когда возвращалась, разобрала странную панику в голосах, доносившихся с поляны.

— Пожар!

— Горим!

— Воду неси!

— Нет воды, землей закидывай!

— А я говорила!

— Отрада, помолчи!

— Лешего это проделки! Он из лесу нас гонит!

Я выбежала на место ночевки и поняла, что уже почти догоревший костер, каким я его только что оставила, вспыхнул с новой силой и перекинулся на мое одеяло и сумки с вещами.

— О нет! Карта! — я бросилась спасать пожитки, но было уже поздно: все полыхало.

На меня дохнул жар, как будто огонь ожил. Он чуть не воспламенил волосы, однако в последний момент чьи-то руки выхватили меня из огненных объятий.

— Ярослава! Ты с ума сошла?! — накинулся Кащей, прижимая меня спиной к своей мокрой груди. Тонкая ткань платья сразу же пропиталась влагой. С его волос мне на плечи капала вода.

— Я думала, что успею… — прошептала, глядя, как по нашему лагерю в беспорядке бегают люди, пытаясь погасить бушующую стихию. Но тщетно: огонь и не думал униматься. Только Отрада стояла в стороне тихая и бледная.

Дружинники, пользуясь кто чем, закидали пламя землей. Оно постепенно сникло.

— Ты в порядке? — спросил Вышемир прямо в мое ухо, от этого я вздрогнула и, не разрывая его объятий, повернулась к нему лицом.

Меня внимательно разглядывали голубой и черный глаз.

— Я да, а тебя что, водяной утащил? — невесело пошутила я.

Взгляд невольно упал на его обнаженные плечи и пошел вниз — по груди на плоский рельефный живот. Я сглотнула и, поняв, что непозволительно долго рассматриваю торс чужого жениха, отстранилась.

— Здесь рядом река, я поднялся пораньше и решил искупаться.

— А после водных процедур решил, что рубаха тебе вовсе не нужна? — ворчливо уточнила я.

— Скажи спасибо, что брюки успел натянуть, — улыбнулся Кащей и приподнял брови.

Я почувствовала, что краснею и быстро отвернулась. Ну как маленькая, в