Истинная: Яблоневый Сад Попаданки - Инесса Голд

— Теперь наш черед, — сказала я, поднимаясь.

Хаос был нашим прикрытием. Пока мятежные старейшины пытались понять, почему комната плывет у них перед глазами, а их охрана не могла отличить свой меч от канделябра, верные Каэлену гвардейцы, накачанные силой «Крепкого Корня», начали действовать. Они не атаковали в лоб, а создавали еще большую суматоху, блокировали коридоры, вступали в короткие стычки, отвлекая внимание на себя.

Мы с Бьорном проскользнули через потайной ход для слуг, о котором он знал. Внутри крепости царила неразбериха. Мимо нас пробежал, шатаясь, один из старейшин, с ужасом отмахиваясь от воображаемой летучей мыши. В дальнем конце коридора двое охранников Изольды пытались арестовать гобелен, утверждая, что он оказал им сопротивление. Мои яблоки работали.

— Его покои – в Северной башне, — шептал Бьорн, ведя меня по темным переходам. — Там самая сильная охрана.

У подножия башни мы действительно наткнулись на четверых элитных воинов клана Скалистых Водопадов. Но и они были не в лучшей форме. Один икал, глядя в одну точку, двое других спорили о том, является ли потолок полом. Четвертый, самый стойкий, попытался преградить нам путь, но Бьорн, усиленный магией яблока, снес его с ног одним ударом щита.

Мы взбежали по винтовой лестнице. Дверь в покои Каэлена была заперта снаружи и охранялась еще двумя воинами, но и они были явно не в себе.

— Бьорн, задержи их, — приказала я, а сама бросилась к двери.

Замок был магическим. Я приложила к нему свой камешек, вливая в него всю свою энергию земли. Не знаю, что я сделала, но древняя магия Хранителей, видимо, оказалась сильнее магии клана Вэйр. Замок щелкнул, поддаваясь.

Я ворвалась внутрь. Каэлен стоял посреди комнаты, окруженный слабым, мерцающим силовым полем, которое исходило от четырех темных кристаллов, расставленных по углам. Он был бледен, тяжело дышал, на его лице блестел пот. Он был в ярости, но его собственная магия была подавлена, скована. Он был как лев в клетке.

Он увидел меня, и в его глазах мелькнул шок, недоверие.

— Элара?.. Как ты?..

— Тише, — я подбежала к нему. — Я пришла помочь.

Я не знала, как разрушить эту ловушку. Но мой артефакт знал. Камешек в моей руке раскалился. Я инстинктивно приложила его к мерцающему полю. Раздался резкий треск, словно лопнуло стекло. Силовое поле исчезло. Темные кристаллы по углам комнаты потухли и рассыпались в пыль.

Каэлен пошатнулся, я подхватила его. Он был тяжелым, горячим.

— Яблоко, — прошептала я, доставая из мешочка самый крупный «Румянец Жизни». — Ешь. Быстрее.

Он недоверчиво посмотрел на плод, потом на меня. Но в его глазах больше не было льда. Только усталость, боль и… что-то еще. Что-то новое. Он взял яблоко и откусил кусок. Я видела, как по его лицу пробегает волна тепла, как в щеки возвращается румянец, а в глазах появляется былая сила.

Он посмотрел на меня, на мои растрепанные волосы, на боевой азарт в глазах. Его рука коснулась моей щеки.

— Ты… — выдохнул он. — Ты невероятна.

И в этот момент, посреди хаоса и опасности, все маски спали. Он притянул меня к себе, и его губы накрыли мои. Это был не гнев, не борьба. Это было отчаянное, голодное узнавание. Благодарность. Восхищение. Желание, которое отчаянно вырвалось на свободу. Я ответила ему, обвив руками его шею, чувствуя, как его сила возвращается, смешиваясь с моей. Мир снаружи, с его битвами и интригами, перестал существовать. Были только мы. Здесь. Сейчас. В самом сердце бури.

Глава 30

Поцелуй, рожденный из пепла благодарности и пороха адреналина, был не похож ни на что, что было между нами раньше. Не яростная битва воль, как в саду. Не обжигающая вспышка в пыльной библиотеке. Это было… узнавание. Словно две части расколотого мира, которые вечность искали друг друга, наконец, нашли и сошлись с оглушительным гулом, от которого заложило уши.

Сила возвращалась к Каэлену с каждым ударом его сердца, подстегнутая магией моего яблока. Я чувствовала это в его руках, которые теперь не просто держали, а обнимали меня, в его губах, которые требовали, но и отдавали, в том глухом, гортанном стоне, который вырвался из его груди. Он был не просто Лордом Вэйром, холодным и неприступным. Он был мужчиной, вырванным из западни, мужчиной, который смотрел на свою спасительницу с потрясенным благоговением.

Он подхватил меня на руки так легко, словно я ничего не весила. Два шага – и моя спина коснулась холодной каменной стены рядом с его огромной кроватью, застеленной мехами. Снаружи доносились крики и лязг стали – хаос, который я посеяла, все еще бушевал. Но здесь, в его покоях, мир сузился до пространства между нашими телами.

— Ты… — выдохнул он мне в губы, отрываясь на мгновение, его синие глаза горели темным, почти фиолетовым огнем. — Сумасшедшая, безрассудная девчонка…

— Твоя девчонка, — прошептала я в ответ, и сама удивилась своей смелости.

Его ответ был рычанием, которое перешло в новый, еще более глубокий поцелуй. Его руки были повсюду – зарывались в мои волосы, скользили по спине, сжимали бедра, прижимая меня к нему так тесно, что я чувствовала каждый мускул его тела, каждую вибрацию его силы. Это было отчаянно, лихорадочно, словно мы оба пытались наверстать недели холодной войны и недоверия за несколько украденных мгновений.

Я отвечала ему с такой же жадностью. Мои пальцы исследовали его лицо, контуры его скул, скользили по мощной шее, зарывались под ворот его камзола, чувствуя горячую, живую кожу. Я хотела знать его, настоящего. Не ледяную статую Лорда, а дракона, который сражался за меня, мужчину, которого я спасла.

Он опустился на колени, целуя мою шею, ключицы, спускаясь ниже. Его пальцы ловко развязывали шнуровку моего простого платья, его губы следовали за ними, оставляя на коже огненный след. Когда ткань упала к моим ногам, он поднял голову, его взгляд прошелся по моему телу в тонкой сорочке с благоговением, от которого у меня перехватило дыхание. Он смотрел не как собственник на свою вещь, а как творец – на свое самое совершенное создание.

— Прекрасна… — прошептал он, и в этом слове было столько искреннего восхищения, что мое сердце пропустило удар.

Он снова поднялся, его руки скользнули под мою сорочку, лаская, изучая, пробуждая каждую клеточку моего тела. Я задыхалась от нахлынувших ощущений, от его силы,