Мистер Август - Николь С. Гудин

Я ненавижу Люсию за то, что она забрала это у него, но ещё больше ненавижу себя за то, что позволила этому случиться с ним.

Это моя вина. Из-за меня он может потерять работу и лучшего друга. Отношения со мной все испортили для него.

Я бы не стала винить его, если бы он ушёл от меня после этого, это было бы чертовски больно, но я бы поняла. Вероятно, он думает, что я — это худшее решение, которое он когда-либо принимал.

Я смахиваю слезу, скатывающуюся по моей щеке, когда наши взгляды встречаются.

Он останавливается в дверях, и взгляд, который он бросает на меня, растапливает моё сердце и отпугивает мою неуверенность всего за долю секунды.

Я до сих пор вижу любовь в его глазах. Она светит так же ярко, как солнце. Он все ещё любит меня, несмотря ни на что.

Облегчение наполняет моё тело.

Он всё ещё любит меня.

Я бросаюсь вперёд и обнимаю его за талию.

— Лиам, мне очень, очень жаль.

Он прочищает горло, но ничего не говорит, просто держит меня в объятиях, а я обнимаю его в ответ так же крепко. Я думаю, он переживает это так же эмоционально, как и я.

В этот момент мне кажется, что все, что у нас есть — это мы сами, хотя я знаю, что это неправда, но то, как он цепляется за меня, как за спасательный круг, заставляет меня думать иначе.

Он гладит мои волосы, мою талию, его руки исследуют все от моей задницы до макушки.

Когда он все же заговорил, то сказал последнее, что я могла себе представить в качестве слов, вылетающих из его рта после того, что только что произошло.

— Переезжай ко мне после окончания учёбы.

— Что? — шокировано шепчу я.

Он держит меня на расстоянии вытянутой руки и смотрит прямо мне в глаза.

— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.

— Но... но почему? После того, что только что произошло… Я думала… Я не знала… Что если ты потеряешь работу из-за меня?

Он смеётся над моей бессвязной речью.

— Дыши, Веснушка.

— Но что насчёт Линкольна?

— Что насчёт него? — спрашивает он так, как будто ответ не имеет особого значения. Но я знаю лучше: я знаю, что он будет раздавлен, если не найдёт способ наладить отношения с другом.

— Он твой лучший друг, и он был очень, очень зол. Он может рассказать об этом в университете, и что тогда будет с тобой?

Он молчит несколько мгновений, пока до него доходит реальность нашей ситуации.

— Надеюсь, ты все ещё будешь со мной? — спрашивает он, его голос дрожит от волнения.

Он думает, что я собираюсь сбежать.

— Лиам, — выдыхаю я. — Конечно, я есть у тебя. — Я притягиваю его в объятия. — Я твоя, я здесь. Я никуда не уйду.

— Тогда остальное не имеет значения, — отвечает он приглушённым голосом у моего плеча. — Все образуется само собой... или нет. Я могу с этим жить в любом случае, но я не хочу жить без тебя, Перри.

Я прижимаюсь губами к его челюсти, покрытой щетиной.

— Ты действительно хочешь, чтобы я жила с тобой?

Он кивает, его лицо выражает нежность.

— Если только у тебя на примете нет другого места, где бы ты предпочла быть?

Я думаю об этом в течение секунды. Я хочу быть там, где он. Я знаю это наверняка. Возможно, я не уверена ни в чем относительно своего будущего, но я знаю, каким бы оно ни было, Лиам будет в нем.

— Я не могу вспомнить ни одного такого места.

Его рука скользит по моему лицу, и я ловлю себя на том, что закусываю губу, чтобы не выдать своего желания.

Я не могу поверить, что это происходит.

Я не могу поверить, что этот сексуальный, милый мужчина — мой.

Я не могу поверить, что он любит меня так же, как я люблю его.

Я не могу поверить, что он видит наше будущее так же, как и я.

— Ты слышала те чертовски ужасные вещи, которые он там о тебе говорил?

Я киваю. Я все это слышала, но я не злюсь, я не могу злиться, если знаю, что он просто пытался заботить о Лиаме.

— Он не имел в виду эту чушь, это не было чем-то личным, мне нужно, чтобы ты это знала: это было из-за меня, а не из-за тебя.

— Я знаю. Но, честно говоря, меня не волнует, было ли это чем-то личным. Конечно, я хочу нравиться твоим друзьям, но единственный человек, чьё подтверждение правильности наших отношений мне нужно — это ты, Щелчок.

— Я рад это слышать, — шепчет он.

Его рот так близко к моему, что я чувствую, как его дыхание обдувает моё лицо.

— Итак, на чем мы остановились до того, как он прервал нас?

— Думаю, ты как раз собирался включить стирку? — дразню я.

— Ты права. Мне нужна та одежда, что на тебе, и моя тоже. Нам лучше всю её снять.

Я хихикаю, когда он хватает меня за пояс джинсов и притягивает к себе, его твёрдость очевидна.

— Мы же не можем сейчас отложить стирку, правда?

— Нет, не можем, — бормочу я, когда он прижимает свои губы к моим, чтобы мы могли продолжить с того места, на котором остановились.

* * *

Я выскальзываю из его комнаты, ухмыляясь про себя. Это будет наша комната всего через несколько недель.

Я до сих пор не могу в это поверить.

Мэдди обосрётся, когда я ей об этом расскажу.

Я уже слышу её визги, звенящие в моих ушах.

Прежде чем выйти из квартиры, я беру яблоко из вазы с фруктами. Мне нужно отправиться домой, переодеться и добраться до университета до начала занятий.

Я знаю, что сказала Лиаму, что мне не нужно подтверждение правильности наших отношений от Линкольна, и я до сих пор не уверена, что нуждаюсь в этом, но ещё я знаю, что прошлой ночью я несколько часов лежала без сна, слушая мирное дыхание Лиама, и решила, что я не могу ничего не сделать.

Как бы неловко и неуместно это ни было, мне нужно поговорить с Линкольном. Мне нужно, чтобы он знал, что эти отношения значат для Лиама, что они значат для меня.

Это может плохо закончиться и заставит его побежать прямо к декану, но как минимум я буду знать, что