Мистер Август - Николь С. Гудин

— Я не могу поверить, что она пытается обвинить тебя в том, что случилось с Эйприл.

Честно говоря, я могу в это поверить. У меня самого было несколько мрачных месяцев, когда я верил в то же самое, и для Люсии легче, если ей есть кого винить, кого-то, на кого можно указать пальцем.

Ее гнев — это форма горя, я это знаю, знаю… но от этого не становится легче.

Кажется, она забыла, что я такая же жертва, как и она.

Единственное будущее, которое я когда-либо представлял, было уничтожено этой катастрофой.

Мы с Эйприл говорили о том, чтобы осесть на одном месте, мы говорили о том, чтобы создать семью в течение следующего года. Все это было отнято у меня в считанные минуты.

Я осознаю, что все это время молчал, уставившись в экран, когда Пэрри снова говорит мягким голосом:

— Это не твоя вина, Лиам. Ни капельки. Такова жизнь. Жестокая и безжалостная.

Я целую её в макушку. Я знаю.

— Я сказал им, что хочу развод, — выпаливаю я.

— Что? Почему? — Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

— Потому что я встретил тебя, — просто отвечаю я.

— Лиам, — выдыхает она. — Я не жду, что ты это сделаешь, не из-за меня.

— Я хочу это сделать. Должен. Я больше не могу так жить, Пэрри. Она не знает меня, ей не нужна моя поддержка… Пришло время отпустить. Я больше не могу держаться за это. Я знал, что это должно было случиться, уже несколько месяцев, но никогда не чувствовал себя готовым, пока не появилась ты.

Ее глаза расширяются и затуманиваются, рот открывается, но из него не выходит ни слова.

— А ещё тот факт, что, пока я женат на ней, я не смогу жениться на тебе… Я знаю, что ещё только начало наших отношений, но я вполне уверен, что однажды я захочу этого.

— Лиам, — шепчет она, поднимая руку, чтобы прикрыть рот.

Я нервно смеюсь.

— Извини, я, наверное, немного резковат, но с тобой я ничего не могу с этим поделать.

Она качает головой, слезы наворачиваются у неё на глазах, и она поднимает лицо, чтобы нежно прикоснуться губами к моим.

— Ты самый невероятный человек, которого я когда-либо встречала.

— Я думаю, ты добра, — шепчу я, обхватывая её челюсть.

Мы долго смотрим друг на друга, между нами пролетают невысказанные слова.

— Что произойдёт, если однажды она проснётся и снова станет Эйприл? — шепчет она.

Это сложный вопрос, и я много думал о нем с тех пор, как встретил Пэрри, хотя это невозможная реальность.

— Не станет.

— Но если станет? — настаивает она.

— Тогда я все ещё буду с тобой. Будет ли это тяжело? Да, конечно, будет, но я люблю тебя, Пэрри, я с тобой.

— Хорошо, — тихо отвечает она, слыша в моем голосе хорошо продуманную правду.

Я любил Эйприл, правда, искренне, и мы были счастливы вместе. Мы были бы счастливы вместе ещё долгое время, но я был вынужден двигаться дальше. Мои чувства изменились. Теперь моё сердце принадлежит другой.

— Это делает меня ужасным человеком? — спрашиваю её я.

Она качает головой.

— Нет, думаю, это делает тебя человеком.

— Я обещал ей себя, пока смерть не разлучит нас, в болезни и здравии, но я не могу этого сделать.

Она проводит рукой по моему лицу.

— Я не думаю, что кто-то ожидает, что ты останешься с ней. Она как ребёнок, Лиам. Я уверена, что она не хотела бы этого для тебя.

Я подношу её руку ко рту и целую каждую костяшку её пальцев.

— Ты была с ней невероятна.

Я полностью восхищён Пэрри.

Не знаю, что я сделал, чтобы мне так повезло, но доброта и сострадание, которые она проявила Эйприл сегодня, просто доказывают, какая она на самом деле невероятная женщина.

— Я не сделала ничего особенного.

— Ты сделала так много. Она говорила с тобой о том, что ей нравится. Ты ей понравилась.

— Она накрасила мне ногти фиолетовым и покрыла блестящим топом. — Она хихикает, и я смеюсь вместе с ней.

Я поворачиваю её руку, чтобы увидеть лак, украшающий каждый её ноготь.

— Ну, мне нравится.

— Мне вроде тоже.

Она снова прижимается ко мне, и её взгляд вновь возвращается к телевизору, прежде чем обратиться ко мне.

— И как Люсия восприняла эту новость?

Я выдыхаю и провожу рукой по волосам.

— Нехорошо.

— Меня это не удивляет. А Фрэнк?

— Встал и пожал мне руку, сказав, что я поступаю правильно.

Она усмехается.

— Может быть, мы могли бы подождать, пока Люсия снова не уедет, и тогда мы могли бы снова навестить Эйприл. Вообще-то я думаю, что мне очень нравится Фрэнк.

Я хмурюсь, глядя на неё.

— Хочешь приехать ещё раз?

Она смотрит на меня так, будто я сошёл с ума.

— Конечно. Я сказала ей, что приеду, и то, что она больше не будет твоей женой, не означает, что она больше не твоя семья.

У меня пересохло в горле, и я пытаюсь проглотить образовавшийся комок.

Пэрри замечает это, и её глаза расширяются.

— Я имею в виду, что мы вернёмся только в том случае, если ты захочешь, это не моё решение, я просто подумала, что было бы неплохо заглядывать время от времени.

— Я хочу, Веснушка, я просто не могу поверить, что ты согласишься вернуться туда ради меня.

Она застенчиво улыбается.

— Да ладно, я готова рискнуть своим образованием ради тебя. Посещение бывшей жены — это пустяки. — Она закатывает глаза, её тон лёгкий и дразнящий.

В этот момент в ней есть что-то такое, что заставляет меня терять контроль, мне просто нужно, чтобы она была у меня.

Я мгновенно сажаю её к себе на колени, и с её губ срывается вздох, когда она видит намерение в моих глазах.

Не требуется много времени, чтобы увидеть, как тот же голод отражается в её глазах в ответ.

Глава 18

Пэрри

— У Профессора Красавчика точно встанет, когда он увидит это.

Я хмурюсь, глядя на неё.

— Можешь, пожалуйста, воздержаться от разговоров о достоинстве моего парня?

Мэдди качает головой, её глаза устремлены на доску, на которой она раскладывает фотографии.

— Это сделка, на которую я просто не готова пойти.

Я смеюсь. Она такая заноза в заднице.

Я до сих пор не могу поверить, что позволила ей сделать эти снимки меня.

Я не знаю, о чем я думала.

На самом деле