Магический договор 1 - Татьяна Ивановна Герцик

Анрион растянул губы в мрачной гримасе, полностью с ним соглашаясь. Изабель, обернувшись, погрозила им кулаком, намекая, что все слышит, но высказаться ей не дала Беатрис со словами:

– Я насчитала здесь почти восемь тысяч пустых амулетов. Что с ними делать?

– Заряжать, конечно, что еще с ними можно делать?! – раздосадованный выказываемым сестрами неуважением граф уставился на них, как на дурочек.

Изабель гордо подбоченилась, вовсе не собираясь исполнять это требование.

– Сначала договор и оплата, потом уже работа! – ткнула она носом мужчин в давно всем известные правила. – Поскольку мы ваши гостьи, то семь шкур с вас драть не станем, но по золотому за амулет возьмем. Итого с вас ровно восемь тысяч золотых!

Тут пошатнуло даже не графа, а герцога. Это была весьма и весьма значительная для него сумма.

– Извините, но без согласия отца я такими деньгами распоряжаться не могу. Вы подождете меня здесь, пока я переговорю с ним? Или, если вам здесь скучно, то можете уйти к себе, – последние слова он проговорил исключительно для хмурившейся Изабель.

– Идите-идите! – разрешила она. – Мы найдем, чем здесь заняться. Чтобы не переживать за свои ценности, можете закрыть дверь.

Анрион пожал плечами и вышел, не запирая вход. Но стукнувшая за ним дверь ясно показала, что сестры решили закрыться. Чувствуя себя как-то неловко, ведь для леди Салливерн снести магическую защиту и сокровищницы, и самого дворца было вполне по силам, резво запрыгал по лестнице в большой кабинет, где герцог-старший проводил очередное заседание.

Прервав его, чего прежде никогда не случалось, заслужил подозрительные взгляды и перешептывания сидевших за большим овальным столом членов герцогского совета. Отвел отца в сторонку и рассказал о появившейся возможности зарядить разом все амулеты. У Эрнольда Второго Помаррийского аж глаза от возбуждения загорелись.

– Конечно, нужно заплатить, это же какая невероятная экономия! – живо воскликнул он.

– Экономия? – растеряно переспросил сын.

– Однозначно! – рубанул герцог-старший. – Посчитай сам: за обычную зарядку амулета мы платим сто-сто пятьдесят золотых в зависимости от его объема. А тут всего один золотой за амулет! Так что каких-то восемь тысяч вместо практически миллиона – это небывалое везение! Я сейчас дам распоряжение лорду главному казначею отсчитать восемь тысяч золотых, и ты передашь деньги этим замечательным девушкам.

Анрион покосился на сидящего за столом вместе с остальными советниками лорда главного казначея и добавил:

– Сестры сказали, что могут проверить само казначейство. Думаю, это не займет у них и пяти минут.

– Вот как? – герцог-старший злорадно ухмыльнулся. – Замечательно! Это исполнение моей стародавней мечты. Ревизии казначейства не было уже лет сто. Да и последнее прошло крайне неудачно – главного казначея поймали на жульничестве. Пользуясь тем, что подсчет затянулся на несколько недель, он добавлял в несчитанные сундуки монеты из уже подсчитанных. И поймали его на специально помеченных деньгах. Казнили, естественно, а что толку? Пересчитывать-то все равно не стали. Так что скажи нашим гостьям, что я буду за проверку им весьма и весьма благодарен.

Вернувшись к оставленным сестрам, герцог передал им слова отца и удостоился от Изабель небрежного:

– Ну, раз мы здесь все закончили, можем идти в казначейство. Думаем, там будет весело.

Анрион мельком оглядел сокровищницу. Ранее уныло стоящие вдоль стен сундуки с тусклыми опустошенными амулетами сияли, рассыпая вокруг радостные искры. Криспиан, стоящий посредине комнаты, был несколько бледен, но держался твердо.

Закрыв дверь, герцог-младший провел всех через многочисленные посты охраны в подвал под центральной частью дворца, где располагалось хранилище казначейства. Лорд главный казначей, бледный и явственно вздрагивающий, пришел чуть попозже в сопровождении самого правящего герцога.

Эрнольд Второй Помаррийский величественно приказал:

– Открывайте хранилище!

Казначею очень хотелось соврать, что ключ потерян, но стоявшие рядом с предвкушающими физиономиями сестры напомнили ему о злосчастной судьбе лорда главного конюшенного, до сих пор прятавшимся под кроватью от яркого света. Не желая себе такой же участи, он подрагивающими ручками вынул ключ, подождал, пока второй ключ не достанет начальник стражи хранилища, и они вдвоем открыли тяжелую железную дверь.

Все вошли внутрь. Здесь порядка было куда больше, чем в герцогской сокровищнице. Стройными рядами на бесконечных стеллажах стояли пронумерованные мерные сундуки с монетами. Лорд главный казначей несколько приободрился, поверив, что ничего страшного для него не случится – проверить количество, да и качество золота нормальный человек не мог. Во всяком случае, на это ушли бы месяцы. А за это время и он, и его служащие были бы уже очень далеко отсюда.

– Так, прежде чем мы приступим, поговорим об оплате, – Изабель оглядела казначея с ног до головы неодобрительным взглядом. – Судя по этому прохиндею, недостача будет кошмарной.

Тот взвился.

– Ваша светлость, да я никогда не присвоил ни одной монетки! Не позволяете им меня оскорблять!

Герцог-старший кивнул.

– Бездоказательно, конечно, нет. Но если выяснится, что вы или кто-то из ваших служащих запускал руку в герцогскую казну – расправа будет быстрой и беспощадной!

Лорд главный казначей струхнул еще больше, но хорохориться не прекратил. Сбежать он всегда успеет, недаром дома у него были заготовлены амулеты переноса. Жаль, что он не захватил с собой хотя бы один, но кто же знал, что герцогам вздумается начать проверку так внезапно!

– Проверяйте! Я ничего не боюсь! – и прикинул, как быстро он сумеет оказаться дома, чтоб с помощью амулета исчезнуть из Помаррии в одно из соседних королевств, где у него была заныкана приличная сумма на такой вот черный день.

Эрнольд Второй Помаррийский повернулся к стоявшим рядом сестрам и спросил:

– Сколько вы обычно берете за подобные дела?

– Да всего лишь один процент от недостачи! – ответила Изабель.

Беатрис вздрогнула, но промолчала, и Анрион решил, что Изабель преувеличила стоимость услуги.

Криспиану очень хотелось укорить сестер в купеческой жадности, и он подальше от неприятностей отошел к противоположной стене, где принялся мысленно обвинять их во всех грехах, облегчая раздосадованную душу.

– И мы поможем вернуть украденное! – твердо пообещала Беатрис, заработав хмурый взгляд сестры.

– Хорошо, – довольно кивнул герцог-старший. – Приступайте!

От Изабель разошлась волна золотистых искорок, и казначей изумленно прикрыл рукой рот. Такого он не ожидал.

– Здесь четыреста восемнадцать тысяч монет настоящего золота, ваша светлость, и сто двенадцать тысяч фальшивок! – бодро сообщила проследившая за искорками Беатрис.

– Что? – взревел правитель. – Буквально вчера мне был предоставлен отчет, по которому в хранилище должно было быть семьсот пятьдесят две тысячи золотых! И без фальшивок!

Он свирепо развернулся к лорду казначею. Тот попятился, но гордо вскинул голову.

– Это так и есть, ваша светлость! А эти особы просто на меня клевещут!

– Клевещем? – сестры весело подмигнули друг другу и встали с двух сторон завравшегося лорда. – А ну, будущий хомячок, расскажи-ка нам, куда ты разбазарил герцогскую казну? – и в него полетело сразу два заклинания правды.

Казначей перекорежился, но принялся честно рассказывать, куда, как и сколько было похищено и им, и его приспешниками. В конце он упал на колени и поклялся, что возместит все до последней монетки.

Криспиан, не выдержавший испытание благородным молчанием, спросил, едва казначея с приспешниками увели в темницу:

– Слушайте, а для чего вам столько денег? За несколько минут вы заработали больше трех тысяч золотых на проверке герцогской казны, да еще восемь на зарядке амулетов! На приданое копите? Хотите замуж за короля?

– Вот еще! – одновременно вскликнули возмущенные подобным предположением девицы. – Никакого приданого! Мы собираем себе независимое состояние.

Мужчины недоуменно вскинули брови. Независимое состояние? У женщин? Для чего? Куда только катится мир?

В ответ на их гримасы Изабель коварно пояснила:

– Как раз для того, чтоб замуж не ходить. Нам это ни к чему.

Беатрис промолчала и сконфужено отвела взгляд, когда Анрион в поисках истины вопросительно на нее посмотрел.

Придя в свои покои перед самым ужином, сестры, игнорируя возможность выглядеть достойно с помощью магии, принялись