Страдать в тишине - Келси Клейтон

Его слова мгновенно вытесняют из головы мой первоначальный вопрос, привлекая мое внимание. Он выпускает меня из дома? Я не настолько глупа, чтобы думать, что он меня отпускает, особенно если он просит надеть платье, но одной только мысли о том, чтобы снова вдохнуть свежего воздуха, достаточно.

— Куда мы едем? — с нетерпением спрашиваю я.

— В Манхэттен, — отвечает он. — У меня ужин, а за последнее время я потерял слишком много людей, чтобы думать, что могу доверить тебя еще одному. Поэтому ты едешь со мной. А теперь одевайся. У меня нет всей ночи.

Когда он закрывает за собой дверь, я впервые за долгое время чувствую кое-что.

То, что пробуждает волю к жизни, которую я считала потерянной.

То, что исцеляет маленькие разбитые частички меня.

То, что может разрушить меня еще сильнее, если потерпит неудачу.

Я чувствую надежду.

Я меряю шагами свой кабинет взад-вперед. Риск, на который я иду, везя Саксон в город, велик. Это не только открывает для нее возможность сбежать, но если ей это удастся, велика вероятность, что я не найду ее, пока она снова не окажется под защитой своей семьи. Ее отцу сейчас, может, и плевать, но если она окажется прямо перед ним, он чертовски хорошо притворится.

Я бы предпочел оставить ее здесь с Бени, и это был мой первый выбор, пока он не сказал мне, что у него другие дела. Дела, которые важнее, чем нянчиться с Саксон. Он предложил мне перенести ужин, но я человек очень нетерпеливый. Я не хотел ждать и тот единственный день, что пришлось. Нет никаких шансов, что я буду ждать дольше. Я хочу знать, что он выяснил.

Это оставляет мне только один вариант — она едет со мной.

Взглянув на часы, я решаю, что у нее было более чем достаточно времени, чтобы собраться, и направляюсь к ней. Я прохожу только половину пути, когда по коридору бежит Бени. Я хмурю брови, останавливаясь и глядя на него.

— Я думал, ты уже на полпути в Монток, — говорю я.

Он выдыхает.

— Я был на пути, но развернулся. Тебе нужно это увидеть.

Достав свой айпад, он переключается на видео с гала-вечера, который недавно посещал Далтон. Бени упоминал, что просил одного знакомого айтишника поработать над улучшением звука. Я не был оптимистичен и не думал, что из этого что-то выйдет.

Видео начинает воспроизводиться, и видно Далтона с матерью Саксон под руку. Они оба улыбаются, приветствуя мужчину в темно-синем костюме. Я его не узнаю, но, судя по уровню комфорта между ними, они уже знакомы.

— Далтон. Скарлетт, — приветствует их мужчина. — Как вы оба?

— У нас все хорошо, Джеймс. А ты?

Он поднимает бокал в сторону танцпола.

— Я здесь с моей прекрасной семьей. Думаю, лучше быть не может.

Далтон усмехается.

— Понимаю тебя.

— Ваши дочери сегодня здесь с вами? — спрашивает он, заглядывая за спину Далтону.

Тот качает головой.

— Нет, Кайли еще слишком мала для такого мероприятия, а Саксон недавно переехала. Она поступила на программу предмедицинской подготовки в Университет Дьюка.

— Это фантастика, — впечатленно говорит мужчина. — Я слышал, их программа — одна из лучших в стране. Молодец. Эта девочка далеко пойдет.

Далтон профессионально отыгрывает роль, ухмыляясь.

— Это так, Джеймс. Это так.

Видео останавливается, но я не могу оторвать взгляд от беззаботного выражения лица Далтона. Он лжет всем. Он убедил их всех, что ничего не случилось, а Саксон просто живет своей лучшей жизнью в новом колледже.

Я прокручиваю видео еще раз, наблюдая за Скарлетт в поисках признаков того, что она знает правду, но не нахожу. Не знаю, что он сделал, чтобы заставить ее поверить, будто Саксон просто взяла и уехала, не попрощавшись, но ему это сошло с рук... пока что.

Делая глубокий вдох, чтобы сдержать разочарование, я понимаю, что сейчас идеальное время, чтобы привезти Саксон в город. Раньше я не был уверен, просто играя теми картами, что мне сдали, но теперь точно уверен. Нужно, чтобы ее увидели. Его план должен рухнуть, а затем империя, которую он пытается построить, падет вместе с ним.

Выходя к вертолетной площадке с Саксон, я едва могу на нее смотреть. В ту же секунду, как я увидел ее в платье, которое выбрал, я мгновенно пожалел об этом. Надо было выбрать что-то более консервативное. Более монашеское. А не то, где вырез декольте ныряет в ложбинку, подчеркивает изгибы и имеет разрез сбоку, который достает почти до самого бедра.

Я всерьез подумывал заставить ее переодеться обратно в спортивные штаны и футболку, но мне нужно, чтобы она вписывалась. Меня не могут видеть в дорогом ресторане с девушкой, которая выглядит бездомной. Черт, я даже не думаю, что ее бы туда пустили. Так что я проведу вечер, избегая любых взглядов в ее сторону.

Как только мы выходим за дверь, я слышу, как Саксон глубоко вдыхает. На ней каблуки четыре дюйма высотой, но она все равно достает мне только до плеч. Она запрокидывает голову и вдыхает свежий воздух, но ее шаг не сбивается, пока она поспевает за мной.

— Мистер Мальваджио, — уважительно говорит Киллиан. — Мисс Форбс.

Она одаривает его застенчивой улыбкой и поворачивается ко мне. Хорошая девочка. Я коротко киваю, и она поворачивается к нему с улыбкой.

— Здравствуйте.

Ее настроение заразительно, и Киллиан, должно быть, тоже это чувствует, потому что сразу же теплеет к ней. Они кратко беседуют о том, какая прекрасная погода и что ночь, похоже, будет ясной, так что вид на горизонт с воздуха будет великолепным. Однако у меня нет всей ночи. Я жестом приглашаю ее забраться в вертолет и сосредотачиваю внимание на своем водителе.

— Пожалуйста, подготовьте Bugatti, — говорю я ему. — Сегодня за рулем буду я.

— Хорошо, сэр. Я оставлю ее для вас.