Девочка на замену - Анна Шнайдер

58

Артём

Проснулся он часа через три от настойчивого звонка мобильного телефона, лежавшего на прикроватной тумбочке. Сел на постели, потирая ладонью слегка взмокший лоб — но, к радости Артёма, остальное тело было сухим, да и температуры он больше не ощущал. Хотя горло ещё болело, да и голова казалась тяжеловатой. Надо было спать дольше, но кому-то очень хотелось с ним поговорить.

Протянув руку, Артём взял телефон и изрядно удивился, увидев на экране надпись «Отец». Его родитель предпочитал разговаривать с сыном по вечерам, когда все дела были уже сделаны, особенно если речь шла о рабочем дне. Может, что-то случилось с мамой? Артём в последний раз общался с ней в воскресенье вечером и договорился в следующий раз созвониться в пятницу.

— Да, пап?

— Что у тебя случилось? — строгим голосом поинтересовался Родин-старший. — Почему в вуз не пошёл?

Артём на мгновение обалдел, а потом развеселился:

— Следишь за мной, пап?

— А как ты хотел? — хмыкнул родитель. — Отправить тебя к чёрту на рога и неделями не ведать, что с тобой происходит? Нет, мой дорогой. Естественно, за тобой приглядывают.

— Через какие-то приложения или ты охрану ко мне приставил, как к принцу Чарльзу?

— Принц Чарльз уже король Карл, к твоему сведению.

— Да мне без разницы, кто он. Просто интересно, как именно ты за мной следишь.

— Всё-то тебе скажи! На вопрос, кстати, можешь уже не отвечать — слышу по голосу, что заболел, хрипишь. Матери не расскажу, а то она к тебе тут же помчится и будет с ложки поить. Сам справляешься?

— Справляюсь. Не маленький.

— Не маленьким ты станешь, когда зарабатывать начнёшь, — решительно отрезал отец. — Хотя то, что ты поумнел, не отрицаю. Но смотри, опять не поглупей. А то, как я погляжу, нашёл замену своей зазнобе.

Значит, всё-таки отец не только местоположение Артёма отслеживает через приложение, есть какой-то докладывающий ему соглядатай.

Вот это размах! Практически королевский. Его второе имя — Артём Виндзор, не иначе.

— Пап…

— Ой, лучше не говори ничего, Ромео, — проворчал Родин-старший. — От одной девчонки к другой переметнулся. Молодо-зелено… Мне, в принципе, без разницы, главное, чтобы ты голову не потерял. Ну и чтобы рядом не оказалось девки вроде поехавшей Киры Ахматовой.

— Тут вроде нет таких, — пробормотал Артём, ещё не зная, что всё-таки немного ошибается.

59

Аля

До самого вечера Аля предвкушала, как приедет к Артёму вечером. Строила планы, думала, что купит по пути, — в общем, ей как-то не до учёбы было. Что даже Катя заметила, сообщив с ироничной улыбкой:

— Вот же ты втюхалась.

— Ты должна меня понимать, — ответила Аля с мечтательным вздохом, и Катя кивнула:

— Понимаю, конечно. Ну… как, понимаю. Я вот так сильно-сильно была влюблена в своего первого мужчину. Мы тогда на первом курсе учились, я его встретила на концерте своей любимой группы. Он был меня на десять лет старше, весь такой уверенный в себе красавчик. Я по нему просто с ума сходила, ходила за ним хвостиком с открытым ртом, пока не узнала, что он женат.

Неожиданно…

Аля эту историю от Кати никогда не слышала.

— Но Артём…

— Да я не про Артёма сейчас! — махнула рукой подруга. — Скорее про слепую влюблённость, когда своими чувствами наслаждаешься и не замечаешь ничего вокруг. Я сейчас люблю, конечно, своего Олега, но с первой любовью всё же не сравнить. Мозг у меня не отключён. А тогда я совсем не замечала, что мой ненаглядный темнит, не спешит выводить меня «в свет», по праздникам всегда работает. Но, что сделать, чтобы у тебя мозги включились, Аль, я не представляю.

— Слушай… — Она устало вздохнула. — А вот представь: что если ты ошибаешься? И Артём ничего не скрывает, а действительно, на самом деле просто взял — и влюбился.

— Я буду рада, если так, — серьёзно ответила Катя. — Может, я всего лишь неверующий Фома. По моему сердцу два года назад нехило так потоптались, до сих пор вспоминать неприятно.

— А где сейчас этот мужчина?

— Понятия не имею. Думаю, что там же — женат, работает, воспитывает детей и в перерывах между всеми делами имеет первокурсниц. С таких людей как с гуся вода. Это мне стыдно было, что я с женатиком связалась, а он даже не почесался.

Грустная история. И почему-то Але казалось, что Катя всё-таки не совсем оправилась после неё — глаза, когда она об этом рассказывала, были печальными, больными.

Кстати, о больных глазах…

Интересно, как там её Артём? Чем занимался весь день?

Сразу воспрянув духом, Аля поспешила проститься с Катей и отправилась в ближайший магазин — закупаться едой для Артёма. Маму она предупредила, что придёт позже, Раю тоже, и у Али оставалось ещё примерно четыре часа на все её запланированные дела.

Что внушало сильнейший энтузиазм пополам со странным волнением, которого Аля не знала ранее, и которое наверняка можно было бы назвать «чувственным».

60

Аля

Подходя к дому, в котором жил Артём, она волновалась. И чтобы отвлечься, принялась повторять про себя, что собирается приготовить на ужин, — так было легче. Хотя периодически Аля сбивалась и вместо «сварить макароны» думала «сварить фарш».

Лифт в доме не работал, и по этому поводу громко возмущалась какая-то женщина, стоя у подъезда, — ругала ремонтную бригаду, которая не ехала второй час, а ей, между прочим, надо поднять наверх тяжёлые покупки. Аля заикнулась было — мол, давайте я вам помогу, — но наткнулась на агрессию в стиле «вот ещё, не стану я доверять свои покупки какой-то прошмандовке» — и помогать сразу расхотелось. Но и настроение изрядно подпортилось, как всегда бывало, когда Аля сталкивалась с несправедливостью и чужим раздражением.

Вот так и получилось, что в дверь квартиры Артёма Аля звонила уже не в столь радужном состоянии, как ещё полчаса назад. И он сразу это заметил.

— Что-то случилось? — поинтересовался, увидев Алю, и слегка нахмурился. Выглядел Артём гораздо лучше, чем утром, хоть и хрипел. — Ты какая-то расстроенная.

— Да так, — вздохнула Аля, шагая в прихожую, и стянула с головы шапку. — У вас лифт не работает, у подъезда