Дракон, которого я разлюбила - Милена Кушкина

Я толкаю дверь, и холодный сквозняк на секунду касается моей обнаженной шеи.

Я замираю. Из груди вырывается рваный хрип.

Валери прижимается ко мне, я рассматриваю ее в свете ночника. Ее глаза затуманены, губы припухли от моих поцелуев. Она сейчас так беззащитна в своей страсти, так доверилась мне...

И именно поэтому я не могу.

Если я сделаю это сейчас, а завтра Морвенна добьется своего, Валери станет следующей жертвой ее алчности.

Я не смогу доказать, что она ни при чем. Она станет моей любовницей, а, значит, соучастницей.

И тогда она погибнет вместе со мной.

Пальчики Валери скользят по моей груди, ловко расстегивая рубашку. Когда они проникают под ткань, я едва сдерживаю стон.

Неужели я должен сделать это снова?

Оттолкнуть ее, чтобы спасти.

Судьба снова ставит передо мной выбор. Я не должен поддаваться страсти сейчас, когда над ее головой занесен топор.

С невероятным усилием я отстраняюсь. Руки дрожат так сильно, что мне приходится сжать кулаки.

— Валери... — собственный голос кажется мне чужим, это хрип раненого зверя. — Нет! Нам нельзя! Не так.

Она смотрит на меня с непониманием, почти с обидой. В ее глазах плещется та же буря, что и во мне.

— Эд? — шепчет она.

Я отрываю ее руки от своей груди. Кожа так горит, словно я вырвал свое сердце вместе с ее ладонями.

— Я должен сначала все исправить, — я буквально вталкиваю ее в соседнюю дверь, где находится комната Таис. — Я не позволю... не позволю себе снова испортить тебе жизнь, Валери. Спи. Тебе нужны силы.

Она растеряна. На глазах блестят слезы, но я захлопываю дверь раньше, чем она успевает хоть что-то сказать.

Опираюсь лбом о холодное дерево и стою так несколько минут, пытаясь заставить сердце биться ровнее. Я знаю, что она там, за дверью. И стоит мне открыть дверь, как мы вновь сольемся в поцелуе. Возможно, последнем, в нашей жизни.

Открой Валери сейчас дверь, я поддамся этому безумию. Но она тоже понимает, что это не то, что может спасти нас.

— Бездна! — я рычу и ногой открываю дверь в свою спальню.

Иду к себе, по дороге избавляясь от одежды. Не зажигая света, вхожу в душевую.

Ледяные струи обрушиваются на плечи, заставляя вскрикнуть.

Вода обжигает израненную кожу, хлещет по синякам на ребрах и ссадинам на лице, но это именно то, что мне сейчас нужно. Физическая боль вытесняет дурманящую страсть, отрезвляет разум.

Я стою там, упиваясь своей болью, пока зубы не начинают стучать. Грязь и кровь стекают в слив. Мысли, до этого хаотично метавшиеся, выстраиваются в четкую, жесткую схему.

У меня есть всего сутки.

И у меня есть Валери, которая оказалась умнее и преданнее, чем я того заслуживаю.

Я выхожу из душа, вытираясь на ходу. В голове наконец-то воцаряется та звенящая тишина, которая всегда приходит перед решающей схваткой.

Морвенна думает, что расставила все фигуры.

Но она не знает, что дракон, которому есть что терять, — самое опасное существо в этом мире.

План рождается сам собой. Рискованный, на грани безумия, но единственный.

Завтрашний императорский прием станет либо моим триумфом, либо моей погибелью. Но я сделаю все, чтобы Валери осталась в живых.

Даже если для этого мне придется сжечь всю Ледяную гавань дотла.

Глава 10

Просыпаюсь от того, что солнце настойчиво щекочет веки.

Сквозь тончайшую шелковую ткань балдахина пробивается мягкий свет, он рассыпался золотистым кружевом и слегка трепещет.

Я тону в облаке подушек, пахнущих лавандой. Одеяло такое легкое и невесомо теплое, что из-под него не хочется вылезать целую вечность.

Сладко потянувшись, я улыбаюсь новому дню. Губы припухли от поцелуев.

На мгновение мне кажется, что все произошедшее вчера — лишь дурной сон.

Но реальность обрушивается на меня ледяным потоком.

Я резко сажусь, откидывая одеяло. Взгляд падает на изящные часы на каминной полке.

Почти полдень!

Сердце ухает куда-то вниз.

— Нет… — шепчу я, и мой голос срывается. — Нет-нет-нет!

Заседание у Торнуэла начнется с минуты на минуту.

Я проспала. Я все проспала!

Пока я нежилась на этой перине, Эдмар, возможно, уже лишился не только должности, но и свободы.

А может, его уже ведут в темницу!

Я соскакиваю с непривычно высокой кровати, путаясь в длинном подоле ночной сорочки, которую мне все же принесла накануне невозмутимая служанка. И почему я не попросила ее разбудить меня?!

Я запинаюсь о тяжелый ковер и едва не лечу носом в пол.

— Проклятье! — вскрикиваю я, вцепляясь в изножье кровати.

Сейчас это богатство, этот уют вызывают у меня физическое отторжение.

Эта комната со всей ее уютной обстановкой, которая убаюкала меня, заставила потерять бдительность именно тогда, когда Эдмару больше всего нужна была моя помощь. Если бы я ночевала в общежитии, то физически не смогла бы проваляться так долго.

Я мечусь по комнате.

Куда мне бежать? В Управление к Конраду? Но он на допросе. К Бертрану? Или сразу во дворец, пытаться пробиться на прием к императору?

Паника накрывает с головой. Я лихорадочно оглядываюсь в поисках своей одежды, сердце колотится в самом горле, мешая дышать.

В этот момент за дверью слышатся шаги.

Я замираю. Неужели Эдмар дома? Или это кто-то из слуг?

Раздается тихий щелчок замка.

— Валери?

Я застываю на месте. На пороге стоит та, кого я меньше всего ожидала увидеть в доме Эдмара.

Там стоит Лиззи.

Моя сестра выглядит притихшей, на ее щеках видны следы недавних слез, а яркое, вызывающее платье, в котором я видела ее в пассаже, сменилось простым дорожным костюмом.

— Лиз? — выдыхаю я, не веря собственным глазам. — Ты как здесь оказалась? Что происходит?!

— Меня привез сюда дракон, — тихо отвечает сестра.

Я хватаю ее за руку и втягиваю в комнату. Убедившись, что она пришла одна, я захлопываю дверь.

— Селен? Что он с тобой сделал?! — я осматриваю сестру, сама еще не понимая, что хочу увидеть.

На первый взгляд она в порядке, только несколько смущена и притихла.

— Нет, не Селен. Он тут ни при чем. Он даже не знает, что я здесь, — отвечает она. — Это другой дракон.

— Другой?! — у меня глаза от удивления ползут на лоб. — Ты когда успела здесь еще с кем-то познакомиться?

Сестра не выдерживает натиска, выдергивает свою руку из моей и смотри разъяренной кошкой.

— Ну чего ты никак не сообразишь?! — в нетерпении восклицает она. — Это твой дракон заявился ко мне с утра пораньше и заставил ехать