Злая омела - Розелин Эш

— О! Что это? — вдруг восклицает Максимо. Он указывает на одну из камер в коридоре, наклоняясь так близко, что нос почти касается экрана.

Сначала я ничего не вижу. Затем занавеска колышется, и из тени появляется человеческий силуэт, почти мгновенно сливающийся со стенами.

Мой пульс учащается. Вот оно.

— Попался, — шепчет Майкл, его пальцы зависают над клавиатурой.

Мы наблюдаем в напряжённой тишине, как этот мерзавец крадётся по коридору и приоткрывает первую дверь. Быстрый взгляд, затем дверь закрывается. Комната мальчика. Конечно, никакого интереса. Мерзавец.

Он двигается дальше, дверь за дверью, пока не доходит до одной из комнат девочек. Мои внутренности скручивает, я точно знаю, что будет дальше. Мерзавец на цыпочках подходит к двухъярусной кровати, достаёт из пиджака носовой платок и зажимает им нос девочке на нижней койке.

Чёрт. Мои кулаки сжимаются, и мне стоит огромных усилий не ударить по экрану.

Девочка тут же выгибается под ним, сопротивляясь, но всё бесполезно. Через секунды она безвольным телом лежит в его руках. Затем, словно ничего не произошло, он прячет ткань в карман, взваливает бессознательное тело на плечо и выходит.

Максимо выскакивает из фургана в мгновение ока, готовый к своей роли.

Честно говоря, я не ожидал, что мы поймаем этого человека на первом же дежурстве, но мы были готовы. Максимо будет ждать похитителя сбоку от приюта и последует за ним к его машине, где установит трекер. Теперь всё зависит от него.

Похититель вылезает в окно и исчезает из виду. И вот мы ждём затаив дыхание Максимо. Мой взгляд устремляется на маленькую мигающую точку, показывающую его местоположение.

Точка ползёт, каждая секунда тянется. Затем, наконец, голос Максимо раздаётся в гарнитуре: — Этот самоуверенный сукин сын даже не пытался заметать следы. — Отвращение в его голосе ощутимо, отражая то, что чувствуем мы все. — Я поставил трекер на его машину — какой-то раздолбанный седан с номерами штата Мичиган.

Он выкрикивает номера для Майкла, чтобы тот прогнал их по своей базе данных. — Он бросил девочку в багажник и сейчас выезжает. Я возвращаюсь в фургон.

И действительно, красная точка начинает двигаться, сначала медленно, затем набирая скорость, когда парень уезжает. Мгновение спустя появляется Максимо, бегущий к нашему фургону так, будто за ним гонятся адские гончие.

— Давайте остановим этого ублюдка, — кряхтит он, залезая внутрь и заводя фургон.

Глава 12

ЭМИЛИЯ

Резкий звонок моего телефона вырывает меня из сна, и на мгновение я теряюсь в море незнакомого — комната вокруг меня излучает мужскую энергию, которая одновременно и притягательна, и дезориентирует. Затем, словно теплая ласка, надо мной проносится пьянящий одеколон Рафаэля, и события прошлой ночи нахлынули воспоминаниями. Точно, я в его пентхаусе.

Я приподнимаюсь, хмуро глядя на пустое место рядом со мной. Моя рука скользит туда, где он лежал, натыкаясь только на прохладные простыни. Его нет уже давно.

Телефон продолжает вопить — Боже, почему я выбрала такой раздражающий рингтон? Когда туман в моём мозгу наконец рассеивается, я узнаю его. Стейси. Я вытаскиваю себя из кровати и, спотыкаясь, иду к своей сумочке на комоде.

— Алло? — мой голос звучит как карканье, и я прочищаю горло, отрывая телефон от уха, чтобы проверить время. 4:15 утра. Боже.

— Эмили. Ещё один ребёнок пропал. — Слова Стейси обрушиваются на меня ушатом ледяной воды, разгоняя остатки дремоты. — Похищен из приюта в Нижнем Манхэттене. Рафаэль с тобой?

Мои глаза снова устремляются на пустую кровать, и тут я замечаю её — записку на тумбочке. Мой желудок сжимается, когда я подхожу, чтобы прочитать её.

Случилось кое-что по работе, amorina. Чувствуй себя как дома. Если хочешь есть, в холодильнике остатки еды или можешь заказать доставку. Скоро вернусь.

— Рафаэль.

Случилось кое-что по работе? В такой час? Моё сердце подпрыгивает к горлу, и я сжимаю записку в руках, пока в голове проносятся худшие сценарии. Нет, нет, нет. Это просто совпадение. Но мой предательский мозг именно в этот момент выуживает слова Майкла прошлой ночью, когда Рафаэль спросил, что они здесь делают.

— Ну, я узнала больше о…

Больше о «чем»? О чём именно он говорил? О маленькой девочке, которую пытались похитить? Нет. Боже, нет. Я не могу позволить своему разуму идти туда. Я яростно трясу головой, словно могу физически вытряхнуть эту мысль. Отвратительное чувство в моих внутренностях усиливается. Нет, нет никакой возможности. Должно быть другое объяснение.

— Эмили, ты здесь?

Голос Стейси в моих ушах резок. На мгновение я забыла, что она всё ещё на линии. — Да, да, я здесь.

— Ну так что? Рафаэль с тобой или нет?

— Его нет. Он сказал, что случилось кое-что по работе и…

Поток ругательств прерывает меня, настолько злобных, что я вздрагиваю. Стейси редко ругается при мне. За всё время, что я её знаю, я никогда не слышала, чтобы она так теряла самообладание.

— Выясни всё, что сможешь, и возвращайся ко мне. Я мобилизую небольшую команду здесь, пока мы ждём тебя.

Звонок обрывается, оставляя меня в гнетущей тишине. Моё горло сжимается, живот — бурлящая смесь тревоги и страха. Этого не может быть.

Я заставляю себя двигаться, выходя из спальни нетвёрдыми ногами, чтобы проверить каждую комнату. Гостиная — пуста. Кухня — пуста. Столовая, библиотека — всё пусто. Ребята с ним? Этот вопрос гложет меня, добавляя ещё один слой к моему растущему беспокойству.

Наверху я начинаю открывать двери. Прачечная, две гостевые спальни и, наконец… его кабинет. Я колеблюсь на пороге, зная, что это оно. Точка невозврата. Как только я войду туда и начну рыться в его вещах, пути назад не будет. Если я найду то, что боюсь найти…

Дрожь пробегает по моему телу, несмотря на тепло, идущее из обогревателей в пентхаусе. Но, с другой стороны, это не имеет ничего общего с холодом. Я глубоко вдыхаю. Один глубокий вдох. Два. Затем я вхожу, осторожно закрывая за собой дверь с тихим щелчком, который кажется таким же окончательным, как крышка гроба.

Большой стол посередине кабинета притягивает меня, как магнит. Там два ящика, и я приседаю, полностью ожидая какого-либо сопротивления, когда дёргаю верхний. К моему удивлению, он легко выезжает. Хм.

Я замираю, новая волна тошноты накатывает на меня, когда осознание наносит удар прямо в живот. Он доверяет мне. Полностью, безоговорочно доверяет. Вот почему входная дверь не заперта, почему его кабинет доступен. В его мире враги не