Царствование Розы - Кейт Голден

Но это не имело для меня никакого значения.

Я решу, куда идти дальше, как только выберусь из этого дворца.

Я готова была скитаться по безжизненной пустоши и принять голодную смерть, лишь бы не оставаться в этих стенах, ожидая, пока Лазарь не объявит меня своей перед залом бесстыдных зрителей.

Я предпочла бы потерпеть неудачу, разбившись насмерть, чем рожать его детей. Я не сомневалась в этом.

И все же эта уверенность мало помогала моему бешено колотящемуся сердцу и подкашивающимся ногам, когда я вскарабкалась на подоконник. Церемониальный зал находился на самом верхнем этаже дворца, а это означало, что солдаты и горожане внизу — витрины лавок, булыжники и свет фонарей — были так малы, что сливались в одно пятно.

Живот свело от судорожного спазма, когда влажный воздух овеял мое лицо. Стекло хрустело под подошвами туфель. Руки дрожали на зазубренной раме, за которую я цеплялась.

Приглушенный шум гуляк доносился с городских улиц, когда они покидали бал. Я почти могла разглядеть их силуэты, растекающиеся по улицам подо мной. Острые крыши домов знати и извилистые улицы и переулки внизу. Высота была хуже, чем головокружительной. Мое зрение уплывало, фокусируясь на одной точке, мир сужался до туннеля. Я висела на оконном проеме, вцепившись в него из последних сил.

В сознании возник жуткий, финальный образ: кровавое месиво из костей и плоти на ухоженных кустах Соляриса прямо под окном. Сердце завертелось в груди.

Откуда-то сверху или из соседней комнаты снова донеслись шарканье и глухие удары. Нет, звук определенно шел сверху — на крыше был кто-то. Скрип, приближающийся. Все ближе к окну, из которого я практически свешивалась.

Я не могла быть уверена. Не могла думать, не то что прислушиваться…

Я не рискнула посмотреть вверх. Даже когда мне показалось, что я чувствую знакомый кедровый запах Кейна. Я сходила с ума — невменяемый разум женщины, отделенной от свободного падения секундами. Я должна была прыгнуть. Сейчас. Сейчас.

Мои последние мысли были: Только бы обернуться кем-то летающим. Только бы вообще суметь изменить форму.

А затем я прыгнула..

И вдруг почувствовала крепкие пальцы, впившиеся в мою руку… но было уже поздно. Тот, кто ухватил меня с крыши, теперь летел следом, сраженный моим весом.

Мы падали стремительно, его слова терялись, разбиваемые ветром в моих ушах.

Но это прикосновение.

Прикосновение, которое не отпускало — которое прижало меня к твердой груди, укрыв в объятиях даже в этом падении, готовое стать щитом между мной и землей… Запах кедра и кожи, руки в серебряных перстнях на моей спине, черные волосы, затмившие все вокруг…

Кейн.

ЧАСТЬ

II.

Искра

Перевод lenam.books

Глава 13

АРВЕН

У меня не было времени на раздумья — земля неумолимо неслась нам навстречу. Сердце замерло, не успев сделать и полноценного удара. Но мой лайт не подвел: он хлынул сквозь меня по чистейшему животному инстинкту.

Сфера, усыпанный солнечными бликами, расцвела вокруг нас как раз вовремя, чтобы

смягчить наше падение в кустарник внизу.

Мы все равно приземлились с глухим стуком, руки Кейна обхватывали мою талию и затылок.

Моя сфера тут же погасла — мой разум затуманился от шока, — и нас с головой накрыли хрупкие ветки и листья.

Не успела я и слова вымолвить от изумления, как Кейн поднялся, помог мне встать и оттащил нас обоих глубже в живую изгородь. Мы присели на корточки, скрываясь от любопытных глаз солдат, привлеченных шумом, наше дыхание было таким же частым и сбившимся на бегу. В его темных волосах и густой бороде застряли мелкие веточки, щека была рассечена, а на шее красовались красные пятна — следы моей хватки, которой я чуть не задушила его. Но в лунном свете невозможно было не заметить его фирменную, знакомую до боли полуухмылку. А его глаза, наполненные слезами, мягко и тепло сияли, глядя на меня.

Мое сердце замерло окончательно.

Он, наверное, увидел это в моих глазах, потому что лишь приложил палец в серебряном доспехе к губам, пока мы в напряженной, прерывистой тишине следили за стражей. Мы не смели и вздохнуть, пока те, осмотрев кусты, где мы чуть не погибли, решили, что короткий шум — не более чем проделки лисы или бездомного пса.

— Подумать только, одного падения с высоты насмерть тебе, видимо, показалось мало, — пробормотал он, когда они отошли на достаточное расстояние.

Этот голос. Я так по нему скучала. Он звучал даже лучше, чем я помнила: с хрипотцой от сдерживаемых чувств, но все тот же глубокий и уверенный. Голос, что был для меня и громом, и лаской.

Когда он коснулся моего лица, я поняла, что плачу.

Кейн был здесь, в Солярисе. И улыбался мне.

Я бросилась в его объятия, словно бумажный змей на ветру. Я была уверена, что мы рухнем в кусты, но Кейн лишь тихо простонал, крепко прижимая меня к себе и удерживая нас обоих. Его огромные ладони, охватившие мою спину, заставили слезы хлынуть с новой силой, подобно реке, вырвавшейся на волю.

И я не могла сдержаться, разрыдалась, уткнувшись в то место, где его шея встречалась с плечом. Я прижалась к нему еще сильнее. Его щетина касалась моей щеки. Несмотря на доспехи Фейри, от него все еще пахло кожей, мятой, потом и его собственным, таким знакомым запахом. Его дыхание было горячим у меня в ухе, а мои пальцы вплелись в пряди его темных, чистых волос, пока я плакала.

— Тш-ш-ш. — Его слова прозвучали приглушенно. Эти губы. Этот темный, покрытый щетиной подбородок. — Любовь моя, — прошептал он. — Я здесь.

Мне не хватало его запаха, я не могла им надышаться. Его губы в слепой пелене моих слез нашли мои, и я снова сломалась. Сдавленно всхлипнув, когда он поцеловал меня так нежно, так благоговейно, среди хрупкой листвы и кустарника. Поцелуй за все те разы, когда он не мог этого сделать. За все ночи, что я провела без сна, мечтая хотя бы о минуте подобной этой. Об одном-единственном ее мгновении

Кейн приподнял мое лицо, поправил мой подбородок и провел своими большими руками по моей шее и плечам, смахивая листья и колючки. Аккуратно вытащил их из моих