Айрон и Марион - Кира Райт

Такие я видела и прежде. Но у очень сильных магов. ОЧЕНЬ сильных. У раба просто не могло быть такого потенциала. Это было просто невозможно.

И дело даже не в том, что информация в его документах была ложью. Просто это означало, что он совсем не тот, за кого себя выдаёт. Или я просто сошла с ума, и мне всё это только кажется.

— Не пугайтесь, моя госпожа, — сейчас это обращение прозвучало как-то совсем иначе, будто бы с историей, которую по-прежнему понять я не могла, и одновременно с какой-то снисходительной теплотой и даже… сожалением. — Вам не нужно бояться. Идите за мной.

Он легонько потянул меня к порталу.

Пригнувшись от вспышек мерцающего щита, сквозь который к нам пытались пробиться мои преследователи, невольно шагнула ближе. Не спросив, куда именно ведёт портал, как он смог его открыть. Не задав других вопросов, которые непременно задала бы в другой ситуации.

— Я обещаю, что всё расскажу вам позже, — он продолжал тянуть меня к центру. Туда, где виднелась только голубая дымка.

Но выбирая между разъярёнными стражами порядка, планирующими обвинить меня в преступлении против короны, и Айроном, который вроде бы помогал мне и прежде, и сейчас, хоть и был весьма странным субъектом, пришлось остановиться на последнем. Выхода другого всё равно нет.

И поддавшись, я нырнула вместе с ним в неизвестность.

Глава 25

Очнувшись от знакомого по прежним переходам (пусть и не частым, но пользоваться порталами доводилось) головокружения, я распахнула глаза, оглядываясь по сторонам. Это место раньше никогда не видела и даже не могла предположить, где именно мы сейчас находимся.

Необычными были не только какая-то невероятно-зелёная трава и странные цветущие деревья, источающие едва уловимый сладковатый аромат, но и строения, виднеющиеся вдали, а особенно — воздух. Он был… Это сложно описать. Просто другим. Будто бы дышалось тут легче.

Всё в совокупности позволило мне сделать вывод, что мы находимся далеко за пределами моей страны. Потому что такой существенной разницы быть просто не могло. Это означало только одно. Мой раб обладает настолько сильным магическим потенциалом, что открыл портал в другую страну… Как минимум.

Кстати, о нём.

Обернулась на Айрона, который наблюдал за мной как за экспериментальным образцом — с интересом и любопытством. Не хватало только блокнота и карандаша, чтобы описать увиденное. Может он думает, что я должна сейчас испугаться и лишиться чувств?

— Где мы?

— А вы не догадываетесь? — ответил он вопросом на вопрос, теперь не обращаясь ко мне вообще никак. Да и выглядел тоже как-то иначе.

Плечи распрямились, подбородок приподнялся, глаза стали… темнее. В каждом его движении была заметна какая-то новая для меня… уверенность.

Куда же он меня перенёс, что так преобразился?

Нет, и прежде мужчина не выглядел, как послушный, забитый раб, но смотрел всё больше с иронией и презрением, а не с… достоинством и ощущением собственной значимости? Я же не перепутала? Снова одни сплошные вопросы…

Устало вздохнув, удержалась от колкостей.

— Нет, Айрон. Я не догадываюсь. И буду благодарна, если ты пояснишь, каким образом смог открыть портал, и куда.

Он приподнял ладонь на уровень моей груди примерно и тотчас над ней закружился небольшой водяной вихрь. Он управляет стихией!

Я даже отшатнулась от него, настолько это было невероятным. Кто передо мной сейчас?

— Не стоит меня бояться. Не теперь, когда уже решение принято.

— Какое решение?

— Далее нам лучше отправиться пешком, чтобы не наткнуться на защитный барьер, — продолжил он так, будто я ничего не спрашивала. — Во дворце я помогу вам разместиться, а чуть позже, когда вы будете готовы, мы поговорим.

— Во дворце? Буду готова? И почему ты думаешь, что пойду за тобой, если позволяешь так себя вести?

— О, кое-что я всё же скажу… — он запнулся, видимо, чтобы не назвать меня госпожой, и даже чуть поморщился. — Здесь вам лучше мне не перечить.

— Вот как? — я приподняла бровь. — А ты ничего не перепутал?

На его губах появилась лёгкая усмешка.

— Нет, а ты?

Мои щёки вспыхнули от пристального взгляда и того, как он заговорил сейчас. Мужчина шагнул ближе и практически навис надо мной.

— Это моя страна. И тут я… хм… далеко не раб.

— Но ведь магия подчинения…

— Тут не работает. Точнее, — он улыбнулся каким-то своим мыслям, — на мне не работает.

— На тебе, — повторила я, вдруг ощутив скрытый смысл его слов.

— Один вопрос, и мы отправляемся.

Ещё и условия мне ставит… Хотя вот в этом как раз ничего нового. Но один… Что сейчас самое важное?

— Мне же не приснился наш поход в лес?

Айрон убрал выбившуюся из моей причёски прядь с пылающей щеки.

— Не приснился, — кивнул согласно и выпрямился, увеличивая расстояние между нами.

— Значит… Там был какой-то обряд? Ты что-то сделал со мной, да? Что ты сделал? Зачем?

— На сегодня лимит вопросов исчерпан.

От его безапелляционного тона мурашки побежали по рукам и спине. И кажется это не осталось незамеченным.

— Не нужно пугаться того, чего нет, теперь я не причиню вреда, — на его губах вновь показалась снисходительная улыбка.

Во что же я вляпалась? Из головы сами собой улетучились все приличные слова, а неприличные озвучивать, разумеется, не стала. Вместо этого уныло поплелась за своим… скажем, спутником…

Что ж. Будем решать проблемы по мере их поступления. Ну куда ещё хуже-то, чем было?

Когда мы наконец вышли на пыльную тропинку, оказалось, что виднеющиеся впереди строения находятся довольно далеко. Но не имея выбора, я продолжала шагать, сверля взглядом его широкую спину. Поведение Айрона привычно раздражало.

Такой весь загадочный, такой надменный, молчаливый. А ещё ему явно нравится меня нервировать. Эх, только показалось, что он вдруг исправился и начал мне помогать… Кстати о помощи.

Вот вроде бы защищал, даже портал открыл, чтобы скрыться вместе со мной, только теперь ведёт себя вовсе не как спаситель. Даже напротив. Словно он не только рад оказаться тут (это было и так понятно), но и планировал это — настолько выглядел спокойным и удовлетворённым…

Неожиданная мысль озарила мой затуманенный последними событиями разум: а что, если он всё это спланировал заранее? Сказал же, что здесь на него не действует магия подчинения, знает о защитном барьере, значит, бывал тут ранее. Ещё он не выглядит как обычный раб, а значит мог попасть в рабство сравнительно недавно, теперь же просто вернулся на родину.

Точно! Как только я сразу не подумала!