Последняя фея: Охота на бескрылую - Тая Ан

— Я не хочу с ним встречаться! — прошептала еле слышно, в панике глядя на Лекса круглыми глазами.

Тот среагировал до приятного быстро, оставив все вопросы на потом.

— За ширму!

Точно, ширма! Я послушно бросилась туда, мышью забившись в угол между шкафом и этой тонкой пластиковой стенкой с висящим на ней полотенцем. Следом Лекс принёс мои еще не успевшие высохнуть вещи, быстро сдернув их с веревки и поспешно сгрузив небрежной горкой на табурет рядом. Мужчина также захватил и плед, чтобы я не мерзла на прохладном полу. Недоуменно глядя ему вслед, я укуталась в теплое покрывало, чувствуя неприятную дрожь в коленях. Моя полупустая чашка, оставленная на диване, прогремела в раковину. Все заняло не более десяти секунд, после чего послышался звук отодвигаемой щеколды и скрип входной двери. Я буквально почувствовала струю ледяного воздуха, что ворвалась в дом вместе с вошедшим внутрь человеком.

Судя по тому, как посветлело в доме, дождь прошел, или же стал гораздо тише и реже, и сильно похолодало. Весенняя погода сегодня решила показать свой противоречивый характер во всей красе.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался хозяин жилища у вновь прибывшего.

Я тихо скользнула на пол и поерзала на мягком пледе, устраиваясь поудобнее. Здесь снизу в пластиковом полотне ширмы была крохотная трещина — отверстие, сквозь неё я и попыталась осторожно рассмотреть всё происходящее в комнате.

Знакомая высокая фигура в тёмном плаще шагнула через порог. Норт закрыл за собой дверь и огляделся. И мне показалось, что он даже принюхался.

— Ищу кое-кого… — ответил он брату, подтверждая мои опасения в том, что мужчина заявился сюда не просто так.

— И кого же ты потерял в моей сторожке? — усмехнулся Лекс, складывая руки на груди.

Норт, оглядев помещение, задержал взгляд на моей ширме, так что я застыла, боясь даже вздохнуть, чтобы ни малейшим движением не выдать своего местоположения. И кажется, обошлось…

— Слушай, — выдохнул Норт, подозрительно прищурив свои серые глаза, — ты не замечал в последние дни ничего особенного в лесу? Чего угодно? Странности, необычности, …фей?

Лекс медленно качнул головой, мол, не было такого. Я усмехнулась. Врёт и не краснеет! И все это он делает для меня… хм.

— А что стряслось?

— Отшельники нашли свежую жилу.

Он так испытующе-внимательно поглядел на брата, будто хотел прочесть все его самые сокровенные мысли по данному поводу. Еще бы знать, что это должно означать… И Норт озвучил:

— А это значит, что феи могли вернуться. По крайней мере, одна... — Он снова бросил взгляд в сторону ширмы, отчего моя спина покрылась холодным потом.

— И ты решил, что они прячутся здесь? — в голосе Лекса легко угадывались насмешливо-саркастичные нотки. Но, глядя на Норта, можно было точно сказать, ему сейчас не до насмешек брата. Мужчина был настроен крайне серьезно, готовый рассматривать даже такую, казалось бы, невероятную версию. К тому же, она была абсолютной правдой. Казалось, он это ощущал интуитивно, если не физически, снова и снова принюхиваясь к теплому воздуху избушки. Как будто я могла как-то по-особенному пахнуть. Чем вообще пахнут феи?

Вот так просто я и связала себя с феями… А почему нет, если буквально всё говорит об этом? Так что что-то определенно в этой версии есть… Осталось только выяснить, что именно. Вон оба брата, например, были конкретно уверены, что я и есть одна из них, только отчего-то без крыльев и золотых волос. А может быть, Норт знает всё, что мне нужно? Хм… Вот только обсуждать с ним это отчего-то категорически не хотелось. Уж слишком тот был нездорово заинтересован в моей скромной персоне.

Норт снова перевел взгляд на стоящего перед ним мужчину. Он явно был недоволен его легкомысленным отношением.

— Ты ведь понимаешь, насколько это важно?

Лекс лишь передернул плечами, промолчав. Его брат нетерпеливо затопал ногой, неодобрительно рассматривая родственника.

— Ресурсы шахты истощены, людям становится нечего делать…

— У нас достаточно запаса, а люди пускай займутся новой жилой, — парировал Лекс чужое недовольство. — Не вижу большой проблемы.

— Нам нужна фея, Лекс! — прошипел Норт, не впечатлённый его доводами, — и ты знаешь это не хуже меня.

Тот оставался невозмутим, всем видом показывая, насколько не разделяет чужих эмоций.

— Ты же кажется уже нашел одну?

— Нашел… — насупился гость, — только она меня избегает.

Еще бы не избегать… Ведь кто-то явно избрал не самую лучшую тактику для покорения девушки.

— Возможно, она не вытерпела твоего натиска? — угадал Лекс со смехом голосе.

Норт хмурился, в свою очередь не восприняв всерьез это дельное предположение.

— Самое обидное, что все, ты не поверишь, все они просто вешаются на меня, табунами ходят, кроме одной единственной. Той самой, что по-настоящему нужна. Я просто не знаю, чем ее взять…

Удивительно, насколько искренне он казался расстроен этим фактом. Но мне его было не понять. Сейчас меня, помимо всего остального интересовало и то, зачем именно им нужна была фея, для каких, собственно, целей? И как это совпадает с чувствами Норта, да и совпадает ли?

— Могу пожалеть, — бесстрастно отозвался Лекс на жалобы брата.

Тот лишь тяжко вздохнул, махнув рукой, и начал отворачиваться, чтобы уйти, как его взгляд зацепился за нечто инородное, крошечным светлым пятном распластавшееся на темном деревянном полу совсем недалеко от моего укрытия.

Я едва не ахнула, вместо этого поспешно прикрыв рот рукой. Лекс, собирая мои вещи с веревки, не заметил, как из общей кучи выскользнула самая маленькая её часть — мое нижнее бельё.

Недвусмысленный треугольник безмолвно вопиял с пола, привлекая всеобщее внимание.

— Что это? — удивился Норт, явно передумав уходить, но Лекс ненавязчиво загородил компромат, вновь оттесняя брата к двери.

— Прости, тебе забыл рассказать обо всех своих гостях, — отозвался он с ядовитым сарказмом в голосе.

Я видела, как Норт недоверчиво косился тому за спину, но всё же не пробовал возражать. Досадливо махнув напоследок рукой, мужчина скрылся в дверном проеме. И только когда задвижка оказалась на своем законном месте, я смогла вздохнуть спокойно.

Подняв голову, я увидела, что Лекс уже стоит рядом, еле сдерживая рвущуюся наружу улыбку, и вдруг поняла, что вся нервозность слетела с меня в один момент, и что теперь мне тоже хочется улыбаться, а в животе расправляют крылья щекотные бабочки.

— Спасибо, — прошептала я едва слышно, уверенная, что Норт наверняка всё еще где-то поблизости.

Он понимающе кивнул, подавая мне руку.

— Еще чаю?

Пришлось согласиться, так как сама того не замечая, даже обернутая в теплый плед, я слегка продрогла, сидя на голом полу.

Однако, стоило его