Последняя фея: Охота на бескрылую - Тая Ан

тем, как быстро они начинали воплощаться в реальность… Но что еще сказала Катарина? Все ответы нужно искать у озера. Думаю, вряд ли она послала бы меня в опасное место… Так что я решительно поднялась на ноги, аккуратно складывая ткань, и убирая ее обратно в сундук. Нужно идти. Интуиция не обманывала, всё же не зря я сюда приехала, очень не зря… Теперь я просто обязана всё узнать, или просто не смогу спать по ночам.

Шум дождя почти стих, и на улице значительно посветлело. Я скептически ухмыльнулась на сегодняшние погодные совпадения, спускаясь по лестнице вниз. Что ж, попробую рискнуть…

С каждым моим шагом, чем ближе становился лес, тем больше отпускала боль. Я уже почти бежала, чтобы поскорее ощутить блаженное ничего, и, стоило мне ступить за границу деревьев, как боль исчезла вовсе, испарилась, будто и не бывало… Я облегченно выдохнула, не сдержав счастливую улыбку. Однако подобный эффект не мог не настораживать, что только подстегивало меня скорее двигаться к озеру, навстречу всем необходимым ответам.

Лес после дождя вызывал восхищение, став, если это вообще возможно, еще прекраснее. Он превратился в настоящую сокровищницу дракона, сияя на солнце бесчисленным количеством бриллиантовых капель. Мне, восторженно наблюдавшей это бриллиантовое великолепие, оставалось только надеяться, что повторная вылазка не обернется тем же, чем и прошлая. Хотя…

Сапоги тяжело хлюпали по щедро напитанной влагой почве. Я с удовольствием вдыхала сырой после грозы, полный озона и свежести воздух и посмеивалась про себя. Как преступники всегда возвращаются на место преступления, так и отъявленная лесная я снова встала на кривую дорожку, выискивая очередную жертву в хвойной сумеречной глуши… хе-хе.

* * *

Ледяная вода приятно охлаждала разгоряченное до невозможности тело так, что вылезать из воды не хотелось вовсе. Мужчина делал широкие сильные гребки, отфыркиваясь от то и дело попадающей в нос ледяной жидкости, уже в третий раз пересекая широкое озеро от края до края. Его тело уже ныло от чрезмерных нагрузок, но это была приятная боль, ведь она хорошо помогала отвлечься. С тех самых пор, как девушка сбежала, он все никак не мог прийти в себя. Кожа горела огнем, сердце стучало отбойным молотом, гоняя по телу бешено пульсирующую кровь, требуя немедленного возвращения беглянки. Спасала лишь ледяная вода. Жаль, ненадолго. Переждав недолгий ливень здесь же, сидя в озере по самую шею, что тот водяной, он в очередной раз вышел из воды, чтобы выжать мокрую одежду, но застыл как вкопанный, увидев, как из-за деревьев на берег выходит она, его феечка.

Раньше я совсем не замечала, но сейчас… Это просто витало в воздухе, здешняя атмосфера казалась напитанной чем-то странным, манящим… Определенно, место было непростым. Слишком таинственно шелестели ивы, и нездешне поблескивала прозрачная вода. А еще я нигде в своей жизни не видела такого белоснежного песка. Старые ивы полоскали свои длинные ветви в озере, как молодые прачки белье, шелестя листвой, словно веселыми девичьими голосами.

Воздух здесь был прохладным, но вновь проснувшееся солнце грело щедро, как никогда. Я сняла куртку, оставив ее на большом камне, и подошла к воде. Та пела свою, одну лишь ей известную песню. Воможно, если закрыть глаза, увидишь то, о чем ей так хотелось рассказать... Кругом стояла торжественная, наполненная неясным смыслом тишина. И я приготовилась к тому, что сейчас узнаю всё… Присев на корточки, я слегка коснулась рукой прозрачной поверхности. Вода отозвалась легким покалыванием на кончиках моих пальцев. Я с изумлением заметила, как озеро вокруг моей ладони немедленно начинает преображаться, меняясь, перетекая в нечто иное, обретая таинственное голубоватое свечение. Я даже задержала дыхание, любуясь на необычное явление, и подставляя воде уже обе руки. И тут меня грубо прервали.

— Феечка…

Я испуганно вздрогнула, едва не свалившись в озеро, и резко обернулась. Перед глазами оказался полностью обнаженный и абсолютно мокрый, весь в поблескивающих каплях воды красивый мужской торс, а точнее, не совсем торс, скорее то, что ниже… Вызывающе демонстрируемое прямо на уровне моего взгляда… Смотреть ему в глаза я не решилась во избежание повторения недавнего безумия, но это не значит, что я буду смотреть вот сюда! Хм… Я тяжело сглотнула, и быстро отвернулась обратно, чувствуя, как к щекам приливает горячая кровь.

Эх, сбежать бы, да я, как назло, в тяжелых резиновых сапогах. В них сильно не побегаешь…

— Опять ты? — парировала я с видимым равнодушием, еле сдерживая волнение в голосе, — червячка выгуливаешь?

— Ага, вдруг кто клюнет, — отозвался тот, догадавшись прикрыться штанами, которые держал в руках. — Так что ты здесь забыла, феечка?

Я фыркнула, не отрывая взгляда от волшебной воды, мигом утратившей таинственное свечение. Кажется, сегодня тайн мне уже не узнать.

— Забыла…. Забыла тебя посвятить в свои планы! Гуляй отсюда, пока червячка не отморозил.

Тот негромко рассмеялся, и не думая следовать моему совету. Его внушительная тень нависла над головой, без разрешения вторгаясь в мое личное пространство. Я тяжко вздохнула, с тревогой ощущая, как зашевелилась где-то на краю сознания та самая, другая я. Сердце колотилось уже где-то в горле. Хоть в озеро прыгай, честное слово!

— Разве ты не должна наслаждаться собственным оглушительным успехом и толпами состоятельных поклонников вместо того, чтобы шастать по лесу в одиночку?

Я мысленно закатила глаза. Так вот какого он обо мне мнения… Легкомысленная певичка, любительница состоятельных поклонников.

— Зачем ты меня так называешь?

— Как? Феечка?

Я кивнула, наблюдая в пол-оборота, как тот неспешно натягивает штаны.

— М-м… наверное, оттого что и есть феечка, нет? Вот только где твои крылышки, м?

Я сжала зубы, поднимаясь на слегка затекшие ноги. Ни к чему хорошему это всё не приведет. Пора валить. Я невозмутимо прошагала мимо него, глядя прямо перед собой.

— Стой! — Лекс схватил меня за руку так внезапно, что я невольно вздрогнула, ощутив прикосновение его горячих пальцев к своему запястью. — Разве ты не чувствуешь?

О да, я чувствовала… Более чем… Моя чувствительность на данный момент была сродни оголенному нерву. Другая я, вновь проснувшись, сладко потягивалась, радостно улыбалась, и дергала меня за рукав, требовательно тыча пальцем в сторону полуобнаженной мужской фигуры рядом. Но я держалась из последних сил, чувствуя как по венам растекается лава... Я не беспечная лесная зверушка! Сжав зубы, дернула плечом, и выдавила через силу:

— Отпусти…

— Не могу, — отозвался он таким странным голосом, что мне пришлось удивленно обернуться. И да, я посмотрела ему в глаза. Как оказалось, зря, очень зря.

На этот раз время не остановилось, и я не замерла, не в силах сделать