Порочный союз - Айви Дэвис

Марко перехватывает меня, когда я подхожу к церкви. Вокруг толпятся гости, но невеста еще не прибыла. — Лео, — говорит он, останавливая меня на пути к входу. — Мне нужно сказать это, прежде чем ты войдешь туда.

— Хорошо...

— Не облажайся.

Я моргаю, затем смеюсь. — Я не полный идиот, Марко. Я знаю, ты оторвешь мне голову, если я причиню боль Франческе. — И это правда. Моя работа будет под угрозой, если я облажаюсь. Еще одна причина, по которой я не хотел жениться. Это также означает, что я не смогу продолжать свои похождения с другими женщинами. Если Марко узнает, что я изменял Франческе, он действительно убьет меня. Хотя я даже не взглянул на другую женщину с тех пор, как начал свой челлендж с Франческой. Она занимает достаточно места в моем сознании, я даже не замечал других женщин.

— Нет, — говорит Марко. — Я не оторву тебе голову. Это сделает Эмилия. И она та, кого тебе нужно бояться. Она похожа на львицу, когда дело доходит до ее братьев и сестер. Как я уже сказал, — он наклонился вплотную к моему уху, — не облажайся, черт возьми...

— Я обещаю, — Говорю я более серьезным тоном. — Я тебя не подведу. — Что означает, что я должен выиграть это пари, в противном случае Генри получит мою работу.

Когда я вхожу, церковь уже битком набита людьми. Эмилия выходит из комнаты сбоку от церкви, что точно указывает мне, где находится Франческа. Итак, я решаю пойти к ней.

Судя по ее реакции, когда она открыла дверь, она меня не ждала. Я знаю, что это табу — видеться с невестой до свадьбы, но я не смог устоять, и Франческа выглядит поистине сногсшибательно в своем свадебном платье. Я не могу дождаться, когда сниму его с нее сегодня вечером и сделаю ее своей. Но мне нужно, чтобы она пришла в мою постель по своей воле, а не из чувства долга. Это ключ к разгадке.

Я думал, что поцелуй с ней поможет, но, когда она отталкивает меня и говорит уйти, я в замешательстве. Я думал, что большинство женщин были бы в восторге, выйдя за меня замуж. Франческа в очередной раз доказывает, насколько она не такая.

После того, как я ухожу, я вижу, как Генри крадется к комнате Франчески. Почему он хочет ее видеть? Я собираюсь пойти за ним, когда Эмилия встает у меня на пути.

— Лео, — говорит она, критически оглядывая меня.

— Эмилия, — повторяю я тем же тоном, что и она. — Не волнуйся. Марко уже поговорил со мной. Не облажатся. Я знаю, знаю. Я буду хорошо относиться к Франческе, насколько это в моих силах.

— Нет. Недостаточно хорошо. — Она отходит в сторону, когда двое сотрудников Марко проходят мимо и занимают место на одной из скамеек. — Не в меру своих способностей. Просто относись к ней должным образом. Ты пожалеешь, если не сделаешь этого.

— Я не могу дождаться, когда ты станешь моей невесткой. — Я обнимаю ее. Она напрягается в моих объятиях, но я отпускаю ее не сразу. Она отталкивает меня в ответ и говорит, что пойдет проведать Франческу.

Я смотрю ей вслед. Когда я смотрю на помост, где священник готовится к церемонии, меня по-настоящему осеняет. Я женюсь сегодня. Больше никаких коварных планов причинять боль женщинам. С этого момента и... навсегда есть только Франческа и я. Черт. Я не знаю, как я собираюсь это сделать. Моим планом было просто заняться с ней сексом, а не жениться на ней. Я не думаю, что моя супружеская жизнь будет для меня такой легкой.

Потом я слышу, как Эмилия зовет на помощь.

Я без колебаний бегу к комнате, где собирается множество людей и пытаются заглянуть внутрь. Я протискиваюсь мимо них в комнату. Франческа лежит на полу с закрытыми глазами. Эмилия стоит на коленях рядом с ней, и я спешу к ней.

— Что происходит? — Спрашиваю я.

— Она потеряла сознание.

Мой взгляд скользит к Генри, который находится в комнате. Я хочу спросить его, зачем он разговаривал с Франческой, но сейчас не время. Я сосредотачиваюсь на своей будущей жене.

— Франческа. — Я нежно глажу ее по щеке. — Фрэн? — Проверив ее пульс, я немного расслабляюсь. — От чего она потеряла сознание?

Эмилия качает головой. — Я не уверена. Это просто случилось.

— Фрэн. — Я притягиваю ее голову к себе на колени и встряхиваю.

— Будь нежен, — огрызается Эмилия.

— Хорошо.

Она поворачивается к Генри. — Позвони 911. — Он кивает и хватает телефон. Как будто понимая, какой хаос она сеет, Франческа открывает глаза. Эмилия вскрикивает. — Франческа? Ты в порядке?

В комнату врывается мама Франчески. Джулия — сила, с которой нужно считаться, что я заметил за те несколько раз, когда встречался с ней. Она спешит к нам. — С ней все в порядке?

Франческа хмурится, когда поднимает на меня взгляд. — Что происходит?

— Ты потеряла сознание, — объясняет Эмилия.

Я медленно помогаю Фрэн сесть. — Что случилось? — Она качает головой и опускает глаза.

— У меня просто закружилась голова, а потом...

— Принеси воды, — приказывает Эмилия маме. Джулия кивает, хватает ближайший стакан с водой и подносит его ко рту Франчески. Фрэн делает маленький глоток, прежде чем откинуться на спинку стула.

— Я в порядке, — говорит она. — Правда, — подчеркивает она, когда мы все с сомнением смотрим на нее. — Теперь я чувствую себя лучше.

— Может, нам не стоит устраивать свадьбу, — говорю я. Эмилия бросает на меня сердитый взгляд.

— Тебе бы этого хотелось, не так ли?

— Эй. Я не это имел в виду. Я просто имею в виду... Может быть, Франческа не готова выходить замуж сегодня.

— Что ж, может быть, нам стоит спросить Франческу.

Мы оба поворачиваемся к ней, и она вздрагивает. — Я... в порядке. Я просто хочу поскорее покончить с этим.

— Скажи мне, что ты на самом деле чувствуешь, — поддразниваю я. Она слегка улыбается, когда я помогаю ей встать. — Ты уверена, что готова к этому? — Я спрашиваю шепотом так, чтобы слышала только она.

Она встречается со мной взглядом и задерживает его на мгновение, прежде чем кивнуть. — Со мной все будет в порядке. Спасибо тебе за... помощь.

— Для чего существуют мужья?

— Ты пока еще не мой муж.

Я сжимаю ее руки. — Что ж, всего через несколько минут я буду им. — Даже несмотря на то, что это пугает меня.

Франческа отходит от меня, поворачиваясь к группе людей. — Я в порядке. Серьезно. — Раздается коллективный