Три орешка для Тыковки - Светлана Нарватова

— Простынешь — лечить не буду! — предупредила я, опускаясь, чтобы переложить их к себе.

— Ну хотя бы горячим чаем с мёдом напоишь? — он зябко растер плечи.

— Чаем, так уж и быть, напою, — согласилась я. Он же упрямый. Он всё равно напросится. Какой смысл упираться? — Но только если ты расскажешь мне всю правду.

— Всю правду о чём? — уточнил Яниш.

Я сурово на него посмотрела, он поднял руки, сдаваясь, и вроде как невинно добавил:

— Всю правду вообще я только за пару лет расскажу, так что лучше сразу соглашайся замуж.

— Всю правду о том, как ты здесь оказался, избитый и замерзший, — я задрала нос, показывая, что думаю о его хитровывернутости.

— Ну тогда историю нужно начать раньше. Теперь я знаю, как всё было, — сказал он, надевая на плечи плащ и сотрясаясь плечами.

Мог бы и согреть, позёр! Ему вон тёплый ветерок вызвать — даже пальцами щелкать не нужно. Мне до такого расти и расти!

— Давай, — согласилась я.

Он вздохнул:

— Началась она, Майя, с гибели твоих родителей. Точнее, даже до неё. Какие-то обнаглевшие чернокнижники грабили обозы неподалёку от столицы. Твой отец расследовал эти случаи. Но каким-то чудом негодяи просачивались сквозь все засады, как вода через трещины в кружке. Он предполагал, что злоумышленники проникли в ряды Службы, и, видимо, слишком близко подобрался к предателю. И тогда на твоих родителей устроили нападение черногрызей. Факт, что нежить настолько распоясалась, никто не афишировал. Однако настоящая причина гибели Ковачей была очевидна каждому.

Я кивнула.

Да, теперь мне тоже казалось, что очевидна. Во всяком случае, каждому в Службе магической безопасности.

— Все ходили на ушах, — продолжил Яниш. — Твоего отца, Майя, очень уважали. Мы были готовы рыть землю в поисках негодяев. Но…

Я повернулась к нему в ожидании продолжения.

— Но нападения прекратились, — развёл он руками. — Ничего такого больше не наблюдалось. И даже стали ходить слухи, что за разбоем стоял сам Бранимир.

— Но?..

— Но теперь мы знаем, что злодеи просто притихли. Ненадолго. Главный организатор, Ерик Пертовец, чтобы окончательно отвести подозрения, уехал в самое захолустье городским магом. Но через некоторое время он и его племянник стали устраивать небольшие налёты то здесь, то там. Несколько лет эти единичные случаи не попадались нам на глаза. Тем более что Анджей старался уничтожать любые намёки на магическую природу нападений, если они случайно доходили до Службы. А обычные разбойники — это не по нашей части.

Он скорчил извиняющуюся рожицу.

— И вот тут Анджей совершил свою самую большую ошибку. Он решил, что недостаточно отомстил своему наставнику — а Бранимир Ковач был его наставником, — за вынужденные неудобства, и решил жениться на тебе.

— Я-то тут при чем⁈

— В общем-то, ни при чём. Просто ты, как и когда-то твой отец, сломала негодяям все их планы. Ерик Петровец, чувствуя всё большую безнаказанность, стал со своей бандой отморозков организовывать нападения всё ближе к собственному городку. И такую плотность событий было уже сложно скрыть. Их обнаружил я. Мне показалось очень странным, что люди и обозы пропадают как в никуда. Обычные разбойники делают ошибки. Я сообщал о своих подозрениях своему наставнику, мастеру Анджею, но даже представить не мог, кем он был на самом деле. И чем это закончится для меня.

— Ты поехал, чтобы разобраться? — предположила я.

— Хуже. Мастер Анджей сказал, что меня отправляют с секретной миссией, и чтобы я никому ни слова о ней не рассказывал, чтобы не вышло, как когда-то с мастером Бранимиром. Я уехал из столицы втайне от всех, чтобы нагрянуть в спящий городок с проверкой как гром среди ясного неба.

— Но тебя поджидали?

— Да. По замыслу Ерика и Анджея, я должен был бесследно пропасть. На меня должны были повесить обвинения в предательстве и организации грабежей. Пока я делился с наставником своими открытиями, он готовил почву, чтобы подставить меня. Я был непростительно беспечен, и разбойникам удалось захватить меня спящим. Когда я пришёл в себя, пытался сопротивляться, как мог. Но справиться с такой толпой, имея ограниченные возможности, не сумел. Не знаю, чья была идея бросить меня умирать без перстня-концентратора, с переломанными ногами, выбитой челюстью и вывихнутыми пальцами. Возможно, это было задумано изначально. А может, разбойники так ненавидели своих нанимателей, что оторвались за них на мне. Теперь уже никто не узнает. Но я, еле живой, используя остатки Силы на сохранение жизни, уполз на локтях и коленях до того места, где ты меня нашла. Признайся, ты лечила меня магией?

— Ведьмовством, — созналась я. — У меня ничего не получалось, я понимала, что ты умираешь, и обратилась к маминому гримуару. А он упорно открывался на странице с заклинанием разделения Силы.

— Так во-от в чём дело!

— Да, именно это тебспасло.

— Нет, я про твою кошку. Тебя не удивляет её удивительная смекалка?

— Кошки вообще умны, — обиделась я за Миу-миу.

— То есть она ведёт себя как совсем обычная кошка? — Яниш поднял бровь.

— Ну не совсем, — призналась я.

— А появилась она вскоре после того, как ты разбудила гримуар?

— Что за суеверия? «Разбудила»! — фыркнула я.

— Нет, Майя. — Мой спутник остановился и повернулся ко мне. — Ты его разбудила. Он же раньше не проявлял своеволий?

Я помотала головой.

— Вот и я о том же. Видимо, чем-то ты его убедила в своём праве, и он признал тебя полноценной ведьмой-владелицей. И создал тебе фамильяра.

— Глупости какие! У мамы не было никакого фамильяра!

— Не всем это дано, — невозмутимо возразил Яниш, сунул руки в карманы тёплого плаща и пожал плечами. — Пойдём. Я есть хочу.

— Тебе не кажется, что ты слишком обнаглел? — Теперь встала я.

— Не кажется, — возразил он. — Я совершенно точно слишком обнаглел. Но Майя, я так по тебе соскучился.

Он сделал шаг ко мне и сомкнул вокруг моего лица чашу своих ладоней.

— Я так по тебе скучал, что больше никогда не хочу с тобой расставаться.

Он потянулся ко мне губами, но я отвернула лицо.

Я больше не такая наивная!

— Если ты надеешься получить наследство, то вынуждена тебя огорчить. Я собираюсь оставаться здесь и в столицу возвращаться не буду!

— Майя, каждое твоё слово делает меня всё более счастливым человеком! — воскликнул этот паяц.

— С чего бы это? — подозрительно уточнила я.

— Мне настоятельно рекомендуют остаться здесь городским магом, — не очень радостным тоном поделился он.

— «Рекомендуют»?

— Назначили меня! — буркнул он недовольно. — Это ступенька