Проснулась женой врага - Елена Шторм

Но… нет. Равена лишь презрительно машет кистью:

- Тебя надо инициировать.

- Что это значит?

- Отвезти в место силы. Провести обряды, раскрывающие магию. Тенебрин сказал, что это продвинет тебя, а иначе ему сложно с тобой возиться. Тебе повезло: мы инициируем учеников дважды в год, но ближайший обряд сейчас. Тебя возьмут тоже. Уезжаешь послезавтра.

Я чуть рот не раскрываю от этой новости!

- Я не то чтобы…

- Я позвала тебя не чтобы выслушивать твоё мнение, - режет Равена. - Путешествие на три-четыре дня. Откажешься - вылетишь из Коллегии. Дополнительные подробности объяснит Тенебрин.

Иду обратно в полном раздрае.

Шейдран говорил что-то про места силы и про то, что они могут мне помочь. Я слышала про них и раньше… Может, и мечтала, что мне позволят прикоснуться к какому-нибудь.

Но дело не в этом!

Ещё я слышала истории, как люди пропадают бесследно, отправившись в глухое место.

Особенно юноши и девушки из богатых домов. Особенно те, кого никто не любит!

От меня хотят избавиться?..

В груди расползается иней. Дома я падаю за стол в холле. Кое-как заставляю себя заниматься, пытаясь дождаться сегодня Шейдрана.

Он как всегда приходит затемно.

Усталый и растрёпаный. По-прежнему… полуголый, потому что его одежду Дастмор уговорил меня забрать…

Встаю. Невольно отвожу взгляд:

- Мне надо уехать…

Муж долго стоит прямо посреди холла. Наконец, мрачно переспрашивает:

- Равена сказала?

Пересказываю суть нашего разговора. Шейдран проходит мимо, останавливается у камина.

- Да, познакомить тебя с местом силы надо. Это подхлестнёт и силу, и контроль. И туда едут только ученики и учителя.

Хуже некуда!

Меня разрывает от смущения рядом с ним и от тревожного, липкого чувства.

Вдруг кажется очень опасной эта ситуация. Не хочу никуда ехать!

Я никогда не считала себя трусихой. Но внезапно отчётливо верю, что женщина вроде Равены Дрим может попытаться убить такую неудобную соперницу как я. Или хотя бы снова навредить. Но в то же время, если я боюсь напрасно и откажусь от обучения - это будет самой большой глупостью!

Что мне делать?

Я… не доверяю здесь почти никому.

Но сегодняшний… интерес… Скорна - он же был искренним? Уж он-то не планирует подстроить мне несчастный случай, если так откровенно пытался… Да просто не планирует!

И я не знаю, откуда во мне берётся это решение. Но я шагаю к мужу.

- Не хочу никуда ехать, - выдыхаю, - с незнакомыми мужчинами.

Взгляд мажет по его голой груди. Поднимается до лица. Скользит по сжатым губам и сталкивается с мужским взглядом - тёмным, горячим.

Я пытаюсь сделать голос ласковым и - немного! - покорным.

Вокруг нас словно закручивается ураган.

Воздух подрагивает.

- Только ученики и учителя, - повторяет Скорн хрипло.

- Но ты учил меня сегодня.

- Именно. Уверен, мне разрешат.

Краешек его губ дёргается в улыбке. Мой… кажется, тоже.

30

Мы отправляемся рано утром.

Точнее, сначала из Коллегии уезжают Равена и её группа. А мы с Шейдраном улетаем только утром следующего дня, ведь для дракона расстояние небольшое.

Я боюсь представить, что чёрная леди думает на этот счёт!

- Готова? - мрачно спрашивает Его Презрительность, когда мы выходим за стены.

В прошлый раз не интересовался…

- Помни, что я простая смертная девочка, - стреляю в него взглядом.

- Просишь быть с тобой нежным?

Хуже всего, что… да. Именно это я и имела в виду.

Нервно поправляю волосы. О его “интересе” мы больше не говорили - но вопрос завис в воздухе. Я вспоминаю о нём, когда смотрю на мужа. Когда он проходит рядом. Когда наши руки случайно тянутся к одному блюду за завтраком.

Но сейчас, к счастью, он просто превращается в зверя.

И я снова скидываю ботинки, залезая к нему на крыло.

Мне кажется, дракон странно ведёт головой, когда я пробираюсь по нему босиком. Когда тщательно устраиваюсь на его спине. Крылья распахиваются, закрывают мир, подрагивают.

В этом облике он… тоже красивый, очень.

Он утробно рычит. И второй полёт на драконе кажется мне даже волшебней первого! Потому что сейчас Шейдрана не штормит в небе. А я… больше доверяю ему?

Запрокидываю голову. Втягивая холодный утренний воздух. Любуюсь тем, как горы перетекают в зелёные поля, совершенно не тронутые людьми. Небо - пасмурное, и цвета кажутся густыми-густыми.

Даже жаль, что мы летим меньше часа. Скоро в земле у скал проступают чёрные руины.

В глаза бросаются несколько разрушенных стен и огромных, расколотых, наполовину утонувших в земле статуй. Древний город… говорят, здесь жили предтечи, которые поклонялись ещё живым драконам-зверям…

В центре руин торчат несколько острых зубцов - как огромная пасть древнего чудовища.

Мы садимся с краю.

Там стоят крытые повозки и четыре палатки.

Шейдран как всегда привлекает внимание. Трава рябит под взмахами его крыльев, по земле идёт дрожь, когда мы садимся.

Из-за палаток высыпают люди.

- Прилетели? - хмурится Равена. - Не запылились?

Я вдруг ещё острее чувствую, что каким-то образом… оказалась сегодня в более выгодном положении, чем все эти знатные маги. Не тряслась в повозке полдня. Подхватив своё изумрудное платье, слезаю с дракона, будто так и надо!

Двое мэтров и слуги смотрят на меня с завистью, а Равена раскраивает взглядом череп.

Шейдран ещё и превращается перед всеми в мужчину… спасибо, что сразу прикрытого чешуёй.

- Иди сюда, Соль, - цедит мне чёрная леди. - Я как раз объясняю, что делать.

С места в карьер.

Впрочем, не ожидала же я, что будет музыка и обед?

Чинно жду, пока Шейдран оденется. Потом мы подходим. Перед Равеной - ещё пара учеников: те самые парень и девушка, которых я видела два дня назад.

И Стария.

Вообще… это странно, разве нет? Стария куда опытнее меня. Разве она не должна была пройти инициацию раньше? Хотя разрыв в возрасте у нас не такой большой. Парень рядом кажется ещё старше нас обеих - так что я решаю придушить неясные подозрения.

- Повторю с начала для леди Соль, - кривится Равена. - Раз она считает, что слишком знатна и хорошо обучена, чтобы прибыть вовремя.

Упрёк совершенно несправедливый! Я уверена, что мы прилетели в срок. Шейдран дёргает бровью - но, разумеется, ему спицы под хвост не достаётся.

- Предтечи строили город вокруг сильной жилы магии. Она сама глубоко, до неё не добраться, но вверху остались камни,