Богиня палящего солнца - Натали Гартманн

еще очень слаб. И впервые за несколько десятков лет манжарам предложили место в совете. Бару неохотно согласился: ранее ему не доводилось принимать участие в советах. Теперь там присутствовали все вожди могущественных племен. На собраниях Арай, поправившись окончательно и придя туда, даже не смотрел в мою сторону. Мы вместе думали, что делать дальше, и готовились к войне: армия Теней разгромила поселение на западе. Тени сжигали дотла жилища, женщин и мужчин убивали, а детей забирали в плен.

Но юг и север еще держали оборону. Все, кто выживал в сражениях, присоединялись к нам. Мы готовили отряды им на помощь, но рано утром прибыл гонец. Север был взят врагом – мы опоздали. Если Тени нападут на юг, который уже почти из последних сил держал оборону, то мы окажемся в кольце. Мы были на Востоке, и у нас оставалось не так много времени.

С Араем мы по-прежнему не разговаривали, только иногда переглядывались. Я видела, что его что-то терзает. Однажды Набия вошла в мой шатер, явно потрясенная чем-то.

– Что случилось? На тебе лица нет.

– Не знаю, как сказать вам, госпожа.

– Не тяни.

– Арай объявил о своем обручении с Аларой.

– Что?! – крикнула я. В этот момент мне будто вырвали сердце. Как он мог так со мной поступить?

– Да, в поселении все с утра судачат о том, что в новом месяце они обручатся.

Я не смогла усидеть на месте: хотела, чтобы он сам мне это сказал, хотела услышать, что между нами все кончено и он любит Алару, а наши чувства были ошибкой. Я выбежала на улицу и чуть не сбила с ног Бару, но это меня не остановило. Я ворвалась в шатер Арая – он сидел за столом и что-то читал.

– Это правда? – нависла я над ним, как хищная птица. – Скажи мне, правда?

– Прекрати вбегать сюда как к себе домой: я могу быть не один, – бросил Арай, даже не посмотрев на меня.

– Значит, правда. – От обиды слезы сами потекли по щекам.

– Ну а что ты хочешь услышать? – Арай вскочил со стула.

– Что между нами все кончено, – задыхаясь, шептала я. – Что все прошлое было ошибкой. – Он молчал и не смотрел мне в глаза. – Ты правда любишь ее?

– Да, люблю. Люблю! И вообще, это неважно! – Его слова эхом отдавались у меня в голове.

– Ненавижу тебя! – завопила я и выбежала из шатра.

Не верится, что это все со мной происходит. Я не ела несколько дней, лишь пила воду. Бару пытался со мной поговорить, но я не выходила из шатра и только плакала.

– Мира, тебе надо поесть и поспать, ты себя совсем измучила.

– Бару, зачем Арай так со мной? – Я смотрела на него зареванными глазами. Мне так захотелось, чтобы он меня обнял, и я бросилась к нему на шею. Мужчина не ожидал этого, но крепко прижал к себе, уткнулся в мои волосы носом и гладил их. Я рыдала во весь голос.

У меня начались головные боли и резь в животе, они становились все сильнее и не проходили. Я теряла вес на глазах. Сил не было даже встать. Собственное отражение в зеркале пугало, лекари осмотрели меня, но ничего внятного не сказали. Готовили отвары, которые я не могла пить. Со мной все время была Набия. Я постоянно спрашивала, не приходил ли Арай, но та лишь мотала головой. Я то проваливалась в сон, то приходила в себя. Как-то, услышав чей-то разговор, открыла глаза и увидела Бару. Он сидел напротив меня и что-то спрашивал у Набии, принесшей мне обед. Бару собрал всех лекарей, но я плохо видела, что он делает. Потом чем-то посы́пал мою еду, внимательно ее рассмотрел, после взял стакан с какой-то зеленой жидкостью и протянул мне.

– Давай, Мира, выпей это, и сразу станет легче. – Я противилась. – Прошу тебя! – Но я была слишком слаба. Он приподнял мою голову. Я прислонилась к нему. Рядом с Бару я сразу согрелась. Он держал стакан, а я делала небольшие глотки и морщилась от горечи, пока не одолела все. – Поспи теперь.

Сон мой был глубоким. Когда я проснулась, Бару спал, сидя рядом. Я приподнялась, чтобы осмотреться. Лунный свет слегка освещал его лицо, длинные ресницы подрагивали. Мое тело уже не ломило, но сохранялась слабость. Я попыталась подняться, но ничего не получалось: ни ноги, ни руки не слушались меня.

– Мира, тебе нельзя вставать, – раздался сонный голос Бару.

– Больше не могу лежать. Что со мной?

– В твою еду кто-то подсыпал яд.

– Яд? И кто это мог быть?

– Я не знаю, но обязательно найду его.

– Но как ты узнал об отраве?

– Моя мать из древнейшего рода, была жрицей богини Мирты и родом из Древней Персии. Жрицы изучали травы, зелья, снадобья и яды. Когда я был маленьким, мама научила кое-чему и оставила мне свои рецепты и книги. Я сделал порошок, который выявит любой яд. – Бару показал мне красивый холщовый мешочек. – Пусть он всегда будет у тебя. Прежде чем пробовать еду, проверяй ее с помощью этого порошка. Насыпь немного, и если еда поменяет свой цвет, значит, она отравлена.

– Хорошо, как скажешь.

– Твоя жизнь очень ценна, если тебя не станет, все было напрасно. – Возразить мне оказалось нечего. – Пожалуйста, не думай сейчас об этом, просто поспи.

* * *

Я проснулась на рассвете и сразу услышала голоса. Говорили шепотом, но слова можно было разобрать. По голосам я поняла, что это Бару и Арай.

– Я думал, ты не задержишься у нас. Вы со своими людьми должны уйти. Мы справимся с Тенями сами, – сказал Арай.

– Я здесь не из-за тебя, и ты это знаешь. Если она меня попросит, то я уйду.

– Мира все равно с тобой не будет.

– Ты, наверное, шел к своей невесте и ошибся шатром?!

Я услышала, как Арай вышел. Бару же приблизился ко мне.

– Доброе утро. Ты проснулась? – Я пыталась скрыть эмоции и улыбнулась ему. – Давай попробуем встать.

Опираясь на его руки, я медленно поднялась с кровати. Меня уже не так качало, но слабость чувствовалась во всем теле. Сделала несколько шагов. Мне безумно хотелось выбраться на улицу, на свежий воздух.

– Молодец, – похвалил Бару.

* * *

Я быстро шла на поправку. Мы проводили много времени с Бару. Теперь я и тренировалась с ним, а с Араем старалась не встречаться.

– Мира, тебе надо показаться на совете. Среди воинов может быть много слухов о том, что богиня их оставила.

Я посмотрела на Бару и отправилась к себе, не отвечая. Его предложение надо было обдумать. Вошла в шатер и остановилась, увидев там Арая.

– Что ты здесь делаешь? – Он повернулся, и я заметила в его руках мой дневник. – Арай, ты что, читал мои записи?

– Мира,