Любить вампира – сплошной хаос - Аура Хейс

Мертвые щенки. Том в нижнем белье. Ананасы.

Я шумно выдыхаю, и когда наконец чувствую себя достаточно собранным и уверенным, что клыки не вылезут, направляю машину к выезду с парковки.

Поездка недолгая, и по пути мы болтаем о разных пустяках. Если бы я мог потеть, я бы уже вспотел, но я стараюсь сохранять невозмутимое выражение лица.

— Уиллис-Тауэр19? — переспрашивает Селин, как только видит знак.

В ее голосе звучит недоверие, и я уверен, все это связано с тем, что башня не является чем-то необычным для того, кто всю жизнь прожил в Чикаго. Конечно, это потрясающее зрелище, но в нем не ощущается того блеска, что привлекает туристов.

Хватаю ее руку и целую тыльную сторону, отчего ее глаза мгновенно устремляются на меня.

— Доверься мне. — Она слегка тает от этого жеста, и я выхожу, чтобы открыть ей дверцу машины.

— Спасибо, — бормочет она, когда я притягиваю ее к себе. Она на секунду замирает, прежде чем позволить себе расслабиться в моем тепле. Ее крошечное тело идеально приникает ко мне, такое маленькое на фоне моего, отчего желание уберечь ее от всего плохого в этом мире сжимает меня стальными тисками. Я вижу, что в жизни у нее случались дерьмовые времена, и она сама может позаботиться о себе, но это не значит, что я не буду стараться изо всех сил оградить ее от похожего в будущем.

На улицах остались лужи, и я меньше всего хочу, чтобы Селин поскользнулась, пока мы добираемся до входа в башню. Это также служит идеальным предлогом, чтобы замедлить шаг и держать ее как можно дольше. Пряди ее волос летят мне в лицо, и я наслаждаюсь этим мгновением, пока она, виновато извиняясь, не убирает их.

— Ты уладила все по тому делу, которое расследовала? — интересуюсь я.

— Пока да. Я передала полученные сведения детективу, который будет продолжать расследование, так как это не мое основное дело, но… — ее голос затихает.

— Но ты уже не можешь выбросить его из головы? — заканчиваю я за нее.

— Как ты догадался? — Селин усмехается. — Просто меня все не покидает чувство, будто здесь что-то не так. Я попрошу детектива Уотерса держать меня в курсе происходящего.

Она поправляет растрепавшиеся на ветру волосы, собранные в хвост, укладывая его на плече, и смахивает несколько непослушных волосков, прилипших к ее блеску для губ. Мерцающий розовый цвет подчеркивает естественный оттенок ее губ, и я бы с удовольствием размазал его как по ее рту, так и по-своему.

Она слегка вздрагивает, и я пользуюсь этим как предлогом, чтобы притянуть ее ближе.

— Пошли, мелочь. Я не могу позволить тебе замерзнуть тут, прежде чем наше свидание действительно начнется.

— Мелочь? Что это за прозвища? — она качает головой, и ее губы изгибаются в усмешке.

Я тащу ее к входной двери, едва сдерживая свой восторг. Не могу дождаться, чтобы показать ей мой сюрприз. Даже при сдвинутых сроках мне легко удалось провернуть то, что скоро станет свиданием века. Удивительно, чего можно добиться с неограниченным бюджетом. Конечно, если бы Селин знала, во сколько мне это обошлось, у нее могла бы случиться остановка сердца, что было бы печально, но моя девочка заслуживает лучшего.

Ветер усиливается, и я чувствую запах дождя в воздухе. Несомненно, приближается буря.

Когда мы входим в здание, нас встречает просторный, современный вестибюль в индустриальном стиле. Здесь полно скамеек, а пространство пронизывают панорамные окна, которые подчеркивают каждый из этажей. Я не позволяю нам задерживаться, и мы спускаемся на эскалаторе, чтобы пройти через быстрый вход. Я уже все уладил с помощью своего связного и арендовал всю башню, так что здесь будем только мы. Я вижу, как широко раскрываются ее глаза, когда мы беспрепятственно проходим дальше, однако Селин продолжает слепо следовать за мной.

— Ты был здесь раньше? — ее вопрос нарушает тишину.

Когда я поворачиваюсь к ней, мои очки сползают на нос. Я собираюсь поправить их, как вдруг ее изящная рука возникает из ниоткуда и поднимает их за меня. Сказать, что я шокирован, это ничего не сказать. Он хихикает, прежде чем пройти вперед и начать рассматривать экспозицию, через которую мы теперь проходим.

— Эм, в общем-то, нет. — Мое смущенное признание заставляет ее удивленно обернуться.

— Никогда?

Я качаю головой.

— Я не часто выбираюсь.

Она прищуривается, глядя на меня, и склоняет голову набок.

— Да ладно, Зав. У тебя же, типа, двадцать подработок.

Я смеюсь.

— Это работа. Обычно я просто сижу дома один.

Ну, знаешь, если не убиваю людей, которые того заслуживают.

Ее глаза скользят по выставке с поездом, пока мы продолжаем идти по длинному коридору. Имитированные окна демонстрируют разные чикагские виды. Пока мы идем, огни отражаются от ее кожи, словно маленькие светлячки. Наши руки сейчас находятся так близко друг к другу, что могут соприкоснуться. Я напрягаю мизинец, чтобы коснуться ее, прежде чем удерживаюсь от того, чтобы не схватить ее за руку. Губы Селин изгибаются в улыбке, словно она знает, что происходит, но никак не комментирует. Хорошо. Я хочу, чтобы она знала, что со мной делает.

— Можно ли считать себя настоящим чикагцем, если ты ни разу здесь не был? — Легкое прикосновение заставляет меня опустить взгляд, и я замечаю, что ее мизинец обвил мой.

Ах. Ох же блять. Она снова трогает меня.

— Скайдек20 в этой стороне, — говорит она, слегка подпрыгивая, и тянет меня за мизинец, приказывая следовать за ней.

Ее улыбка добивает меня. Если я еще не был от нее без ума, то теперь — точно. За свою долгую жизнь я видел всякие «красивые» вещи. Красивые места, красивых людей, красивые поступки, но никогда ничего столь же прекрасного, как Селин.

Пока лифт поднимается, и мы приближаемся к моему сюрпризу, я снова начинаю нервничать.

Поворачиваясь лицом в противоположную сторону, я надеюсь хоть немного отфильтровать ее восхитительный аромат, пока жду лифт, чтобы подняться наверх. Конечно, это не работает, и я напряженно выдыхаю. Обретая самообладание, я позволяю себе снова повернуться лицом вперед.

Должно быть, я был так сосредоточен на себе, что, повернувшись, вздрогнул, обнаружив Селин прямо рядом со мной.

Боже, как долго я молчал.

Она слегка хмурится в ответ на мое поведение, а я отвечаю легкой улыбкой, пытаясь ее отвлечь.

Двери с тихим звоном открываются на нашем этаже, и я пропускаю ее вперед на наше первое свидание — ее последнее первое свидание, если уж на то пошло.

Глава семнадцатая