Три сестры: Вера - Ирина Михайловна Комарова

заходил в магазин, один раз даже чуть не купил бутылку шампанского, но поставил ее на полку и ушел. Он прекрасно понимал, что друг прав, что Вера умная женщина и не подумает ничего плохого, не решит, что его, наверное, неуклюжие ухаживания являются попыткой получить плату за квартиру «натурой». И вообще, по словам Володи, Вера поглядывает на него, на Павла, с определенным интересом, а уж Володе-то, с его богатым опытом, можно было доверять. Сам Павел, правда, ничего такого не заметил. Теплота в их отношениях, чуть большая, чем в прошлые годы, появилась, это да. Это, конечно, внушало некоторые надежды, но все-таки… Впрочем, в последние дни Вера стала какой-то нервной, почти пугливой: все время погружена в какие-то, судя по всему, не особенно радостные мысли, неловко отводит глаза в сторону, старается не оставаться с ним наедине, прячется в своей комнате… А если она осознала, что совершила ошибку? Если она передумала разводиться, передумала уходить от Сергея и хочет теперь только одного – вернуться с мальчишками в тот уютный дом с тюлевыми занавесками, с диваном, на который наброшена мохнатая шкура искусственного медведя… хоть и нет уже там, стараниями Полли, ни тюля, ни медведя, чудесная женщина Вера сумеет все восстановить, и дом, и свою семью, и свой маленький уютный мир! Мир, в котором никогда не будет места ему, Павлу.

Черт, уж уехать бы скорее! Уехать в Питер, заняться делом – работа скучать не даст, а когда голова занята, то всяким глупым мыслям места уже нет. Уехать… и снова лежать по ночам без сна, и волком выть на бледную питерскую луну, потому что Вера, невозможное, неслучившееся его счастье, была так близко, рядом и навсегда останется так далеко!

Павел чувствовал, видел, что Вера немного сторонится его, и не замечал, что сам ведет себя точно так же. Не смотрит прямо, а бросает короткие взгляды исподтишка, старается проводить побольше времени с мальчишками, не заходит на кухню, когда Вера там одна. Сам он был смущен ситуацией, становившейся все более неловкой, но искренне не понимал, что Веру все это смущает не меньше. Оба старательно загоняли свои чувства внутрь, не предпринимая никаких шагов, и оба в глубине души мечтали, что сама судьба позаботится о них и найдет решение! Но судьба молчала и вмешиваться, судя по всему, не собиралась.

Все изменилось в пятницу, за неделю до отъезда Павла. Вера только вернулась с работы, когда в квартиру ворвалась Люба.

– Ничего не знаю и знать не хочу, – объявила она, проскочив через коридор и затормозив только в центре гостиной. – Вовка, Павлик, собирайтесь, быстро! Горящая экскурсия по Московскому Кремлю, когда еще такое случится?! Автобус уходит через два часа, утром мы в Москве, весь день болтаемся по Кремлю, в девять вечера снова грузимся в автобус и едем домой! Мальчишки, чего стоим, рты открыли? Рюкзаки есть? Пихайте сменные трусы, носки, чистую футболку и теплую кофту на всякий случай…

– Но как же… – начала было Вера.

– А ты пока наделай бутербродов, – перебила ее сестра. – Будет им чем заняться, если ночью в автобусе не сразу заснут. – Она обернулась в сторону комнаты, где мальчишки послушно потрошили шкаф и, повысив голос, добавила: – Бейсболки возьмите, и зарядники для телефонов не забудьте!

– А завтра…

– Завтрак и ужин входят в стоимость.

– Так они сегодня еще не ужинали!

– Значит, делай бутербродов побольше. Вовка, ты что там в футболках закопался? Хватай любую!

– Я не хочу любую, я хочу черную, с черепом. – Он наконец выудил нужную футболку и помахал ею, словно флагом.

– Молодец! Теперь сложи ее аккуратно, чтобы не сильно помялась.

– Может, лучше чемодан… – снова заикнулась Вера.

– Ты что? Мы же не на неделю на курорт едем, чемоданы за собой таскать! Рюкзаков хватит!

– А если…

– Вера, бутерброды! И по бутылке воды всем!

Вера прекратила спор и метнулась на кухню.

– Я помогу. – Растерянный Павел заторопился за ней и, пока Вера доставала из холодильника сыр, масло и колбасу, начал резать хлеб. – Люба, на тебя сделать тоже?

– Не откажусь, – откликнулась та. – Только мне маслом хлеб не мажь, не надо! Мальчики, шлепки легкие возьмите, чтобы в автобусе в кроссовках не сидеть. А кроссовки обуйте удобные, разношенные, завтра весь день ходить!

– Я еще три шоколадки положила, – Вера вынесла с кухни сумку с продуктами и протянула ее Любе, – и жвачку для Павлика, иначе его укачает в автобусе.

– Прекрасно. – Люба забрала сумку, заглянула в нее. – Так, здесь все в порядке. Володя, Павлик, вы обулись? Быстро, быстро, время не ждет! Побежали!

– Куда?! – почти испуганно вскрикнула Вера. – А поцеловать меня?

Люба засмеялась, а мальчишки, волчком крутнувшись на месте, с двух сторон подбежали к матери и обняли ее. Вера быстро расцеловала их и слегка шлепнула каждого по попе:

– Ведите себя хорошо, слушайтесь тетю Любу.

– А как же, – хором откликнулись они и бросились к дверям.

По дороге Павлик на мгновение прижался к старшему тезке, а Володя ограничился тем, что помахал ему рукой.

– Быстро, я говорю, бегом! – Люба вытолкала, наконец, племянников и захлопнула за собой дверь.

Павел и Вера остались одни. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, потом Вера выдохнула:

– Ох. Вот вечно Любашка так: ни с того ни с сего хватай мешки, вокзал отходит!

– Д-да, неожиданно, – с легкой запинкой подтвердил Павел.

– Все-таки шебутная она. Вот неужели этот автобус прямо через пять минут отправляется, что так бежать надо было? Поужинали бы мальчишки, и сама она поела бы…

– Да ладно, в автобусе пожуют. Им это даже интереснее будет. – Он зашел в комнату, которую делил с мальчиками, аккуратно закрыл дверцы шкафа. Повернулся к Вере, бросил на нее странный взгляд: – Слушай, я тут вспомнил про одно дело… мне отлучиться надо.

– Сейчас? Ты ведь тоже еще не ужинал! – Вера осеклась, но Павел не заметил ее секундной заминки.

– Я быстро, – заверил он. – Полчаса, максимум – час! Ты… ты подождешь меня?

– Конечно.

Вера оглянулась на свою комнату, где в шкафу за стопкой простыней лежала бутылка водки. Она все-таки купила эту бутылку и спрятала, запихнув подальше в шкаф, чтобы мальчишки не нашли случайно и чтобы самой забыть про эту глупость поскорее. Хоть Люба и говорила про «самый надежный способ», ясно же, что ей, Вере, этот надежный способ совершенно не подходит! Во-первых, ей никогда не хватит смелости, во-вторых, устраивать романтический ужин среди ночи просто нелепо, а в нормальное время, вечером, еще нелепее. Ну, выпьют они с Павлом, ну, может, и расслабятся,