Сокровище Нави. Болотница - Кристина Юрьевна Юраш

Я, если честно, испугалась. Мне показалось, что это землетрясение!

– Не бойся, – послышался голос, а мне на плечо легла рука, словно беря меня под покровительство и защиту. – К нам пожаловал гость.

Только сейчас я почувствовала, что невольно прильнула к нему, вдыхая его удивительный запах. Дурманящий запах цветов, сырости и мокрой древесной коры. Казалось, по отдельности это звучит странно, но если собрать это все вместе, то получится странный аромат.

– Ты что принюхиваешься? – послышался голос.

– Ты пахнешь прелым пеньком! – радостно сообщила я.

Кому-то нравится запах новой книги, кому-то запах свежеиспеченного хлеба, кто-то балдеет от запаха, который бывает перед грозой. Мне же очень нравился запах прелого пенька и прелых осенних листьев. Я могла с удовольствием его нюхать часами.

На меня посмотрели озадаченным взглядом, но тут болото снова прогудело.

– Гость, – произнес Царь Болот. – Хочешь встретить его? Разрешаю.

– А чего это мне такая милость? – спросила я, но туман рядом со мной рассеялся, а я очутилась на кувшинке посреди болота.

Пока что я слышала кваканье лягушек и шаги. Кто-то целенаправленно ходил по болоту, но я пока что видела лишь силуэт. И этот силуэт показался мне смутно знакомым…

Глава 44

Я еще присмотрелась. Сердце забилось чуть быстрее, внутри проснулась смесь тревоги и любопытства.

– Царь Болот! Ну пожалуйста! – послышался голос, а меня прошибло так, что я чуть не подпрыгнула. Нет, быть такого не может! Не может!

– Царь Болот! – снова крикнул голос, а в памяти всплывали моменты, когда я его слышала. Еще раз говорю! Быть такого не может!

Я услышала, как нога гостя ступила в чавкающую трясину, оставляя за собой смачный хлюп, а потом послышались шаги, словно кто-то топтал мягкую, вязкую грязь. Этот звук заставил меня затаить дыхание. Я увидела белый кроссовок, который с брезгливостью вырвался из этой вязкой массы. Болото гудело, словно заговорило. Оно просило меня, упрашивало накормить его.

– Царь Бол… – начал голос, а я нырнула в болото и подплыла к берегу. – Ой!

Я смотрела в знакомые глаза, на куртку, которую когда-то вместе выбирали в торговом центре, на джинсы, которые раз в неделю комом запихивала в стиральную машину.

– Ну, здравствуй… – произнесла я тихо, и мой голос тут же замер, словно застрял в горле. – Максим.

Я не знала, что именно должно было произойти, чтобы он отпрыгнул в сторону – метра на три, будто увидел призрака. Я, мокрая, в грязи и тине, в странном наряде, которая вдруг вынырнула из самой топи, выглядела не лучше призрака.

Нет, у меня тоже были случаи, когда я вся намарафеченная выхожу из дома, источая запах дорогих духов. Но в этот момент даже если я буду маниакально наворачивать круги по городу, то не встречу ни одного бывшего. Но стоит просто не помыть голову, завязать унылую дульку с петухами, надеть шлепанцы и растянутую футболку с отпечатком прошлых шашлыков, взять пакет мусора, который вот-вот порвется, и от которого запах, как от трех помоек, как со всех сторон на меня попрут бывшие. Словно кто-то сидит диспетчером и координирует их действия. «Итак, объект в стоптанных шлепанцах вышла из подъезда! Ведем преследование!» В эту минуту тут же у всех бывших появляются дела в моем районе. Кто квартиру выбирает, кто в магазин заехал, кто-то именно рядом с моей помойкой решил покормить кота.

И сейчас я выглядела так себе. Мокрая рубаха, облепившая тело, длинные волосы с легкой зеленцой и встроенные ласты на ногах.

– Ты? – прошептал Максим, оглядываясь по сторонам, словно опасаясь чего-то невидимого.

– Какая встреча, – вздохнула я, чувствуя, как у меня прорываются нервные смешки.

Пару минут Максим смотрел на меня, пока я выглядывала из воды.

– А почему у тебя волосы зеленые? Ты что? Покрасилась? – спросил он.

– Поздравляю! Ты впервые заметил, что во мне что-то изменилось, – усмехнулась я, вспоминая все свои эксперименты и авантюры.

Интересно, это такой подарок судьбы? Или все-таки у этой судьбы желтые глаза и зубастая улыбка.

– Ну, привет, У-улька, – произнес Максим. Его глаза расширились от удивления. Он впивался взглядом в меня, словно пытаясь понять, кто же я на самом деле, и что за странная сущность перед ним. А я, взобравшись на кувшинку, стряхивая со своих ног ряску и тину, почувствовала, что теперь я выгляжу, как часть этого древнего опасного мира.

– Как дела? – спросил Максим, а его глаза расширились, когда он увидел мои ноги.

– Еще не родила, – насмешливо ответила я, глядя на его испуганную бледность.

– А что? Предпосылки есть? – осведомился Максим, оглядывая болото, словно ища в нем ответы.

Вместо ответа я усмехнулась.

– Итак, зачем пришел? – заметила я, видя, что Максим смотрит мне на грудь. Я совсем забыла. У меня же ожерелье!

– Да так, – сглотнул он, осматривая пейзажи, чтобы скрыть неловкость. Он нервно усмехнулся. – Тебя проведать!

– А что, с пустыми руками? – удивилась я. Сейчас внутри растекалась приятная патока мести. Словно кто-то невидимый льет на душу бальзам.

– Да я что-то не подумал, – смутился Максим.

– Ух ты! – обрадовалась я. – В следующий раз принеси мне пакет из гипермаркета. Там нарезка по акции и булочки с сырным кремом!

– Х-хорошо.

Он кивнул, словно обещая выполнить мою просьбу.

– Как поживает Галусик? – спросила я, улыбаясь.

– Да не знаю. Мы с ней не общаемся, – растерянно произнес Максим. – Это ж твоя подруга. Не моя. Что мне с ней? Ее брови обсуждать? Или где какая распродажа шмоток!

– Это хорошо, – кивнула я. – Скажи ей, чтобы мой халат не мусолила грязными руками! И взяла себе подушку из шкафа, а не спала на моей!

– Да ты че?! – опешил Максим. – Ты с ума сошла?

В этот момент даже у меня закрались сомнения. Странное чувство вдруг заставило меня присмотреться. А вдруг Царь Болот снова пускает морок? Он ведь может показать все? Где-то затеплился огонек надежды, что в одинокой пустой квартире меня ждет муж.

– Ты вообще зачем пришел? – спросила я, чувствуя, как Максим мнется, словно пытается оправдаться.

– Да… Так вышло, что меня с работы уволили… Начальник что-то раскозлился и… Короче, сам же разругался со всеми, а с меня требует. И мы поругались немного. И вот…

– А, – кивнула я сочувственно.

Максим почесал руку, а потом ногу.

– Что такое? – спросила я, видя, как он расчесывает укусы.

– Да ночью комары искусали! Налетела целая стая! – заметил он. – Чуть вместе с матрасом не унесли. Короче, мне денежка нужна. Но я верну! Честно верну! Ты, вижу, тут устроилась немного…

Он снова посмотрел на мое