Во власти Бешеного - Элль Ива

смотрела прямо перед собой. Если поверну голову и снова увижу загадочные темные глаза, то не вряд ли смогу говорить связно. Слишком близко он находился. От мужского тела волнами исходил жар… а еще аромат цитрусового парфюма, который невероятно ему шел.

И о чем я только думаю…

– Значит, вернешься в свою квартиру?

Я кивнула.

– И на работу.

– К своему бывшему?

Пожав плечами, я расправила на коленях измятое платье.

– Не обязательно. Могу найти другое место.

– Тебе так хочется работать?

Я вскинула голову, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не закатить глаза.

– Мне нужно как-то зарабатывать на жизнь. Ты же не захочешь бросить свою работу, верно?

Влад потянулся, чтобы взять мою руку в свою большую ладонь.

– Тебе вовсе не обязательно работать, Лия. Ты могла бы заниматься чем-то в свое удовольствие, хобби, любимым делом, или просто собой.

– Ты вроде как спросил, чего я хочу.

Он медленно кивнул, бережно перебирая мои пальцы.

– Да, продолжай.

– Я уже всё тебе рассказала.

Мужские ладони мягко обнимали мою. Их смугловатая кожа контрастировала с бледной моей, почти как мороженое крем-брюле контрастирует с ванильным.

– Ну тогда послушай меня…– выдохнул Влад. – Я могу предложить тебе другое, более удобное жильё. У меня есть свободные апартаменты, или, если хочешь, дом. В обычных квартирах небезопасно. Я видел тот район, в котором ты жила…тот подъезд. Это не место для приличной девушки. Желаешь работать – пожалуйста. Я дам тебе водителя, чтобы отвозил туда и обратно. В остальном могу даже не появляться в твоей жизни, если не захочешь. Ровно до того момента, как мы соберемся на свидание.

Я с досадой потерла переносицу.

– Меня устраивает моя квартира, Влад. И водитель мне тоже не потребуется, спасибо. Давай не будем торговаться.

– Лия…

– Я как-то жила всю свою жизнь, и ничего плохого со мной не случалось. Ровно до того момента, как я встретила тебя.

Он усмехнулся, беря в плен и вторую мою руку. От его легких прикосновений мне становилось немножечко сонно, а по телу начинали бегать знакомые мурашки. Зачем он это делает? Ведь мы просто разговариваем…

– Я не хочу тебя преследовать, Лия. И не хочу, чтобы ты снова бегала и боялась, скрываясь неизвестно где. Мне хочется, чтобы ты была как можно ближе, облегчить твою жизнь, сделать ее максимально комфортной и приятной. Разве это плохо?

Плохо, Влад, очень плохо. А особенно плохо кривить душой и хитрить, пытаясь повернуть меня на свою сторону. Не мытьем, так катаньем, да? Видимо, подобного масштаба мужчины просто не могут по-другому. Вся их жизнь – сделка, в которой нужно выйти победителем, заполучить наиболее выгодные условия. Что ж, если не вещь, так товар. И правда, разницы никакой.

– Нет, Влад. Ты спросил, как хочу я.

– Тогда давай попробуем найти компромисс?

– Сделать всё по-твоему — это не компромисс. Я уже сказала, чего хочу.

– Упрямая…– он повернулся ко мне и обнял, зарываясь лицом в мои волосы. – Скажи, что сделать, чтобы ты согласилась на компромисс?

Я зажмурилась, греясь об его обнаженную грудь и вдыхая потрясающий аромат неистребимого цитрусового парфюма.

– Ничего. Иначе, если я дам слабину, ты решишь, что победил.

– Разве это война?

Я почувствовала его улыбку. Она запуталась в моих волосах вместе с его дыханием.

– Очень похоже на то. А сейчас у нас нечто вроде перемирия.

Влад негромко рассмеялся.

– Хочешь кофе?

И тут я вспомнила про забытое в духовке мясо. Раз побег отменялся, наверное, стоило довести блюдо до ума. Только кто станет его есть, если мы всё-таки договоримся, и Влад отвезет меня обратно в мою квартиру?

Кивнув, я поднялась с пола.

Держась за руки, мы спустились обратно на кухню. Влад не забыл подобрать пистолет. Более того, он разрядил его, высыпав патроны в карман.

– А что будет с Максом?

– Почему он тебе так волнует?

– Он помогал мне только потому, что пожалел. Макс хороший человек.

– Он тебе нравится?

Я опустила глаза, и Влад развернулся, чтобы приподнять моё лицо за подбородок.

– Он тебе нравится, Лия? – прорычал он сквозь стиснутые зубы.

Я сглотнула. Кажется, перемирие закончилось.

***

Не подведу ли я Макса своим ответом ещё больше? Хотя, казалось бы, куда больше… Это же Бешеный. Причём во всех смыслах.

– Да, мне нравится Макс, – выдохнула я, с вызовом глядя в недобрые темные глаза. – А что, это запрещено?

– Вовсе нет, девочка моя, – протянул тот, сильнее сжимая мой подбородок, – а насколько сильно он тебе нравится, м-м-м?

Это что, ревность? Мне вдруг захотелось рассмеяться ему в лицо, но сейчас, наверное, немного не тот случай. Как бы потом не пришлось плакать.

– Как хороший человек, Влад. Он нравится мне, как хороший человек!

Кажется, мне не поверили ни на минуту.

– Допустим… И как же ты оказалась в доме этого хорошего человека?

А вот ответить на этот вопрос я была совсем не готова. Наверное, он понял это по моим глазам, потому что вдруг шагнул вместе со мной к стене, нависая, как инквизитор на допросе.

Я постаралась взять себя в руки.

– А давай ты не будешь кошмарить меня подобными допросами, м-м? Я ни в чем не виновата.

Мужчина медленно выдохнул, затем отпустил мое лицо и ненадолго прикрыл глаза.

– Прости, в последнее время мне очень сложно себя контролировать. Особенно сейчас, рядом с тобой. Давай выпьем кофе, и ты мне просто расскажешь всё, как есть.

Я кивнула и оттолкнулась от стены, но мужские ладони вдруг опустились по обе стороны от моего лица, снова поймав меня в ловушку.

– У тебя с ним ничего не было, Лия?

Так, а вот это мне ну совсем не нравится… Какая разница? У нас вроде как не было никаких договоренностей, и никто ничего друг другу не должен. Однако Влад, судя по всему, был несколько иного мнения.

Я сощурилась, уперевшись ладонями в его грудь.

– Что с тобой не так, Влад? Может, тебе список составить всех моих партнеров за последние пять лет?

– Я не против, – рыкнул он, опасно приближаясь.

Боже, разве можно быть таким…нервным? Опять конфликт? Разве недостаточно их на сегодня?

Ну что ж, попробуем иной путь. Зачем мне эти ненужные тёрки, когда можно обойтись и без них. Попробую включить всё свое обаяние и укротить