Путь княгини - Нина Петровна Ахминеева

Тяжело дышащая Наташа пошевелилась. Но вместо того чтобы встать с нее, я следила за полицейскими. В зловещей тишине они подошли к вялой графине. Раздался звук защелкнувшихся на ее запястьях браслетов, прозвучавший для меня самой прекрасной мелодией. Уф-ф, надеюсь, теперь реально все закончилось.

– Графиня Маргарита Иннокентьевна Ушакова, за покушение на убийство слуги княжеского рода Алайских вы заключены под стражу, – официальным тоном объявил один из служителей закона. – Пройдемте с нами.

– Па-а-азвольте! – запротестовал юрист. – Но ведь обвинения от главы рода Алайских еще не поступало! Я уверен, мы сможем договориться полюбовно! Погодите! Куда вы ведете мою клиентку?! Вы не видите, что у нее магическое истощение?! Ей срочно нужен лекарь!

Врет, или Марго выложилась по полной? А, пофиг.

Мужские руки легли на талию. Вопросом, кто бы это мог быть, я даже не озадачилась. Незачем.

Поставив меня на ноги, Александр помог подняться дезориентированной Наташе. Внешних повреждений вроде нет – отметила я, убирая с лица мешающийся локон.

И тут до меня дошло, кто нейтрализовал угрозу. Еще и так, чтобы никто не пострадал.

– Это был ты?

– Угу, – кивнул инквизитор, догадавшийся, о чем я спрашиваю. Наклонившись, шепотом похвалил: – Умница, быстро среагировала. Но нервы ты мне за этот завтрак порядком вымотала. Отшлепать бы тебя за самодеятельность и самонадеянность.

– Ремнем? По обнаженным ягодицам? – уточнила я деловито.

Алекс приобнял за плечи, заглянул в глаза.

– Всенепременно. Для пущего эффекта еще и через мое колено требуется перекинуть.

Он кровожадно улыбнулся, а я нарочито тяжело вздохнула.

– Изуверские у вас методы воспитания, князь.

– Уж какие есть.

Александр ухмыльнулся. Продолжая меня обнимать, он выпрямился и глянул куда-то поверх моей макушки.

– Студент Меньшиков, экзамен по практической части боевой магии вы сдали на отлично. Членов комиссии я уведомлю. Вам дается свободный день, – прозвучал совсем рядом голос ректора. – Княгиня Алайская, примите мои глубочайшие извинения.

Алексу сегодня предстояло сдавать экзамен? М-да, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Стоп. Почему хозяин универа передо мной извиняется? Графиня самостоятельно слетела с катушек, он-то тут каким боком? Опасается, что вынесу сор из избы? Так и без меня это есть кому сделать. Наверняка студенты все сняли на телефоны и уже слили шок-контент в сеть.

Я аккуратно вывернулась из-под руки инквизитора.

– Николай Владимирович, претензий к администрации вашего учебного заведения у меня нет и не будет.

– Рад это слышать, – серьезно сообщил ректор. – Если у вас появится необходимость в литературе, касающейся ветвей вашего дара, или возникнут проблемы с применением способностей на практике, обращайтесь. Помогу по мере своих возможностей.

А вот это великолепно! Хороший все-таки он человек.

– Спасибо, – поблагодарила я искренне. – Непременно воспользуюсь вашим предложением.

– В таком случае не прощаюсь.

Руководитель школы магии обаятельно улыбнулся и удалился. Студенты загомонили громче, обсуждая произошедшее, а я повернулась к Алексу. И с удивлением обнаружила, что тот держит телефон возле уха.

– Через пять минут у тебя, – бросил он, нажал на отбой и вернул мобильный в карман штанов.

Осмотрелся, удостоверяясь, что поблизости никто из учащихся не стоит, прикрыл глаза. Сосредоточился, плавно повел рукой. Открыв портал, он взял под локоть немую как рыбка Наташу, затем меня и завел нас в «дверь».

Лишь очутившись в пока еще нашей кухне-гостиной, я наконец-то смогла облегченно выдохнуть. Поймав мой взгляд, Алекс распорядился:

– Мария, без меня комнату не покидать! Ни при каких условиях! Вернусь через час, максимум – полтора. Обсудим инцидент с графиней. Расскажу, что и как можно предъявить роду Ушаковых. Потом сопровожу вас в город. Маша, я могу рассчитывать, что обойдется без сюрпризов?

– Не вижу смысла нарушать твой план. В этот раз он мне нравится. Категорически.

– Да неужели? – ехидно переспросил Александр. – Впредь, будь добра, говори заранее, если тебя что-то не устраивает. А то поседею раньше времени.

Слушать ответ инквизитор явно не собирался. Он вновь сомкнул веки, открыл портал в чью-то ярко освещенную комнату и ушел не оглядываясь.

Хмыкнув, я повернулась к Наташе.

Все еще бледная после пережитого стресса подруга хрипло прокомментировала:

– К Михаилу он пошел. Я эту кухню-гостиную узнаю из тысячи других.

Не сдержавшись, она всхлипнула. По ее щекам потекли слезы.

Да уж, Наташа сегодня покаталась на таких эмоциональных качелях, что и врагу не пожелаешь. Увы, слова утешения тут бесполезны. Как же ей помочь?

Не придумав ничего лучше, я взяла девушку за руку, подведя к дивану, с силой усадила. Сев рядом, крепко обняла.

И Наташу прорвало. Привалившись к моему плечу, она разрыдалась. Я гладила ее по голове и дико хотела отвинтить Михаилу мужские причиндалы. Не знаю, сколько на самом деле лет этому любителю девственниц, но он однозначно старше Наташки. Ладно, местные аристократы, они тут походу простолюдинок ни во что не ставят. Но Филя-то из моего мира! Ну не понравилась ему девочка в постели, бывает. Получил свое и не захотел продолжения? Для опытного мужика тактично отшить женщину несложно. Зачем же Филе потребовалось так жестоко унижать? А может, он просто по жизни моральный урод?

Глава 18

Александр Меньшиков

Проход, соединивший женское и мужское общежития, беззвучно схлопнулся за спиной. Александр осмотрелся и, не обнаружив хозяина комнаты, прислушался. Из ванной доносился шум воды.

Недовольно поморщившись, инквизитор сел на диван, нервно побарабанил пальцами по мягкому подлокотнику.

Там, в столовой, да и после, в комнате девушек, Алекс усиленно сохранял лицо. Внутри же все кипело от злости. Нет, не на Машу. На себя.

Почему не обратил внимания на эмоциональное состояние Марго? Опытный воин, мать твою! Так по-идиотски облажался! Привык эмпатию отрубать, некомфортно, видите ли, бедненькому, воняют люди! Что стоило сегодня немного потерпеть?! Или хотя бы мозг для разнообразия включить?! Защитник недоделанный!

Не в силах усидеть на месте, Александр встал. Прошел в кухонную зону, взял с полки банку с кофейными зернами. Перемолов их на ручной мельнице в пыль, поискал глазами джезву. Та обнаружилась в раковине, грязная. Снова поморщившись, вытряхнул кофейную гущу в мусорное ведро. Затем тщательно отмыл турку, насыпал в нее смолотый кофе, добавил сахара, перемешал. Налив воды из графина, повторно перемешал, на сей раз деревянной ложечкой, и поставил на средний огонь. И пусть дополнительный заряд бодрости ему сейчас не требовался, привычные действия помогали войти в нужное состояние. Разговор с «братом» легким не будет.

– Ты уже пришел? – раздосадованно спросил вышедший из ванной Фил.

– Разумеется, нет. Ты видишь тень отца Гамлета, – невозмутимо откликнулся Алекс, наливая кофе в чашечку и поворачиваясь