Магический отпуск или Дело о пропавшем зонтике - Валентин Денисов

— Аранта, послушай, — произношу нежно. — Давай ты не будешь никому ничего говорить. По сути, лорд Снедворд прав. Он не делает ничего плохого.

— Но… Он же должен… Он же…

— Это все не важно. Главное, что мы с тобой знаем, что я хорошая. А всем остальным это знать не обязательно.

Крепко обнимаю девушку и улыбаюсь ей. А после просто отпускаю, беру чемодан и направляюсь прочь.

Не хочу затягивать прощание. Не хочу вообще прощаться. Мне больно делать это.

Удивительно, но несмотря на то, что мы с Арантой совсем чужие, мне очень не хочется с ней расставаться. А быть может, дело вовсе не в девушке. Возможно, просто все вместе навалилось на меня и теперь мне больно это переживать?

Но я должна справиться, должна быть сильной. Несмотря ни на что. Ведь в этом месте мне не рады. Точнее рады, но не все. А это уже весьма серьезный аргумент.

Слышу, как стоящая сзади Аранта в сердцах топает ножкой. Слышу, как она звучно уходит прочь. Ей не нравится происходящее. Вот только не могу понять почему.

Впрочем, это не важно. Аранта — горничная. Она все равно не сможет ничего добиться. Она не сможет ничего сказать лорду Снедворду. А если и скажет, то он уж точно не будет ее слушать.

— Ну что, готовы к путешествию, мисс Мэри? — кланяется мне мистер Персон, уже ожидающий меня у кареты.

— Готова, — вздыхаю я, в последний раз окидывая взглядом отель Окенред.

Все же жаль, что все так получилось. Жаль, что я не смогла отдохнуть здесь, не смогла все здесь организовать.

Но, наверное, так и должно быть. Наверное, так и надо.

Глава 37

Разговор в пути

Карета трогается, и первые метры пути я провожу, глядя в окно на удаляющийся отель. Окенред становится все меньше и меньше, сливаясь с зеленью холмов на горизонте. Потом он и вовсе исчезает из вида, а мое внимание переключается на вид пляжа и моря.

Золотистый песок тянется до самой кромки воды, где с ним игриво заигрывают волны. Море сегодня спокойное, лазурное, словно огромный драгоценный камень, сверкающий под лучами солнца. Небольшие лодки покачиваются на волнах, словно уснувшие чайки. Я вижу людей, прогуливающихся вдоль берега, смеющихся детей, строящих замки из песка. Кажется, все они наслаждаются этим моментом, этим райским уголком.

Невольно вспоминаю, как я приехала сюда, как думала, что все это злая шутка Аркадия Семеновича. Как же я тогда была наивная! И как только я сразу не поняла, что все здесь слишком необычное для выходки шефа?

Грустно улыбаюсь своим мыслям и отворачиваюсь от окна. Больше не хочу смотреть на это великолепие, которое так и не стало моим. Теперь у меня другой путь, другая дорога. И я должна быть готова вернуться в свой мир, в свою прежнюю реальность. Должна постараться привыкнуть к тому, что всего этого больше никогда не случится в моей жизни.

В салоне кареты тихо. Слышно лишь мерное постукивание колес и редкие крики пролетающих чаек.

Я закрываю глаза, пытаюсь собраться с мыслями. Все произошло так быстро, так неожиданно. Еще вчера я была полна надежд и планов, а сегодня… Сегодня я вынуждена бежать.

Не просто бежать. Нет! Я бегу не по своей воле. Меня выгнал тот, кто казался мне самым хорошим человеком в этом мире. Тот, кто тронул мое сердце, приковал к себе мои мысли.

— А ведь я едва не влюбилась в вас, лорд Джереми Снедворд, — произношу, не открывая глаза.

И тут же жалею о сказанном.

— Если бы я был на месте лорда Снедворда, ни за что не отпустил бы такую красотку, как вы, мисс Мэри! — раздается голос мистера Персона, выдергивающий меня из ловушки разгоняющихся мыслей.

Я вздрагиваю и резко открываю глаза. Мистер Персон смотрит в окошко, добродушно улыбаясь. Его лицо, обычно серьезное и сосредоточенное, сейчас сияет лукавством. Морщинки вокруг глаз стали заметнее, выдавая его веселый настрой.

— Мистер Персон, вы подслушивали? — стараюсь придать своему голосу строгость, но в глубине души благодарна ему за то, что он прервал поток моих мрачных мыслей.

— Ну что вы, мисс Мэри! Просто у меня очень чуткий слух, — он подмигивает мне и поправляет свой цилиндр. — И потом, признайтесь, было бы странно, если бы у такого очаровательного существа совсем не было поклонников. Лорд Снедворд просто глупец, если не разглядел сокровище у себя под носом.

Я невольно улыбаюсь комплименту, хоть и чувствую, как краснеют щеки. Мистер Персон умудрился найти нужные слова в тот миг, когда казалось, что ничего уже не может помочь.

— Вы слишком добры, мистер Персон, — киваю я в ответ. — Но, как вы сами сказали, лорд Снедворд не сумел разглядеть меня. Я ему пришлась не по вкусу…

— Может быть дело вовсе не в этом? — хмыкает мужчина и в его взгляде я вижу искрящийся своей неожиданностью секрет.

— И в чем же тогда дело, мистер Персон? — спрашиваю, не зная, действительно ли я хочу знать этот секрет.

— Может быть, он просто боится? Боится снова открыть свое сердце после той ужасной потери, которую ему пришлось пережить? — мистер Персон понижает голос, придав ему более сочувствующий оттенок. — Вы ведь знаете про леди Эмили? Знаете, как сильно он ее любил? Ее внезапная кончина стала для него страшным ударом.

В груди кольнуло сочувствие. Я ничего не знала о трагедии, случившейся с лордом Снедвордом. Да и откуда вообще мне было об этом знать? Никто ведь не станет вывешивать повсюду афиши о своем горе.

— Я не знала, — тихо произношу я, отводя взгляд в сторону. — Но даже если это так, разве это дает ему право так поступать со мной? Разве я виновата в том, что его жена умерла?

— Конечно, нет, мисс Мэри, — мистер Персон натягивает вожжи и заставляет лошадей остановиться. — Вы поймите, он сейчас в смятении. Лорд Снедворд — глубоко порядочный человек, но его прошлое все еще держит его в плену. И несмотря на то, что прошло уже более десяти лет, он не может позволить себе переступить через свои прежние чувства.

— Но… Мне казалось, что лорд Джереми открыл мне сердце. Показалось, что он испытывает ко мне что-то большее, чем просто