Дочери маяка Птичьего острова - Кристи Барлоу

похождений? До чего быстро разлетаются сплетни на Птичьем острове! Дилли предпочла бы держать их отношения в тайне, по крайней мере пока сама не осознает произошедшее.

Я доставляла заказ и видела, как ты вышла с лодочной станции. Вряд ли ты возвращала лодку в такую рань.

Дилли невольно улыбнулась проницательности подруги.

Я просто дежурила ночью, чтобы лодки не унесло в море.

Клемми ответила смеющимся смайликом и приписала:

Да-да, а заодно и Макса!

Я выполняла свой гражданский долг! Охраняла лодки и Макса.

Какая самоотверженность! Ты просто героиня. На следующем собрании приставим тебя к награде.

Непременно. Но я и правда влипла. Можешь зайти?

Дилли не смогла бы описать всю гамму чувств в сообщениях.

Иду. Как раз закончила с доставками. У меня минут тридцать. Ставь чайник.

Дилли с облегчением вздохнула – Клемми, как всегда, ее поддержит и что-нибудь посоветует.

Они подошли к галерее одновременно, и Клемми моментально отметила ее потрепанный вид.

– Чудесная прическа! – с хитрой улыбкой сказала она. – Какие колтуны на затылке! Надеюсь, оно того стоило.

– Перестань! – вспыхнула Дилли. – Но, если хочешь знать, – еще как стоило. Так хорошо мне еще никогда не было.

– Давай выпьем чайку и ты расскажешь мне подробности. Ты просто светишься, и я хочу знать все о талантах мистера Харрингтона.

Дилли бросила на подругу возмущенный взгляд, но едва могла сдержать улыбку. Они поднялись на кухню.

– Так что у тебя стряслось? – спросила Клемми. – Он что, еще не расстался с женой?

– Он свободен как птица, но не знает, что я беременна, – вздохнула Дилли.

– То, что вы переспали, не обязывает тебя отчитываться. Твоя беременность его не касается.

Дилли достала кружки, заварила чай и лишь потом посмотрела Клемми в глаза. Та сразу догадалась, в чем дело.

– У тебя с ним серьезно, – протянула она, удивленно глядя на Дилли.

Дилли глубоко вздохнула.

– Я говорила, что завязала с мужчинами после истории с Джайлсом, но у меня всегда были чувства к Максу, и до сих пор есть, – призналась она. – А после вчерашней ночи они только окрепли. Но мы не можем быть вместе.

– Почему? Насколько я помню, Макс порядочный и честный человек.

– Верно, – согласилась Дилли. – Даже папа так думает, а ты помнишь, как он сразу раскусил Джайлса. Кстати, папа пока про нас не знает! – торопливо добавила она.

– Значит, ребенок станет приятным бонусом, – уверила Клемми, склонившись к подруге.

Дилли покачала головой.

– Нет, ведь его отец… мерзавец! Иначе не скажешь, – с горечью в голосе произнесла Дилли.

Клемми успокаивающе похлопала ее по плечу.

– Если у вас все серьезно, вы это преодолеете и станете одной семьей.

– Это невозможно, – вздохнула Дилли. – Я обещала не говорить, но мне необходимо с кем-то поделиться, а тебе можно доверять.

– Конечно.

Дилли медлила. Она знала, что неправильно раскрывать чужие секреты, но ей нужно было выговориться. Дилли рассказала о Лидии: ее нападках, ложной беременности и о ребенке от друга Макса, которого она сейчас носит.

– Какая же она…

– Тварь, – закончила за подругу Дилли. – А потом он сказал – слово в слово, – что не будет растить чужого ребенка. – Дилли положила руки на живот. – Вот так.

Они посидели в тишине, потом Клемми сказала:

– Но ведь это другое дело, и ты – не Лидия. У них были нездоровые отношения, и она, судя по всему, подлая обманщица.

Дилли слышала слова подруги, но видела перед собой лицо Макса и вспоминала его слова: «Я не буду воспитывать чужого ребенка». Она знала, через что ему пришлось пройти в браке: постоянную ложь и физическую агрессию со стороны жены. Он и так измотан. Не стоит вываливать на него новые проблемы.

– А чем я лучше? – спросила Дилли. – Я тоже умолчала о темном прошлом. А он выложил мне все как на духу. Я поступила точно так же, как его жена, – провела с ним ночь, не рассказав, что беременна.

Клемми помолчала.

– Есть еще один вариант, – осторожно сказала она.

– Ты о чем?

– Это нелегкий выбор, но ты можешь прервать беременность. Тогда ты не будешь связана с Джайлсом и тебе ничего не придется рассказывать Максу. Это правда нелегко, но стоит подумать, – предложила Клемми.

– Прервать?.. – озадаченно повторила Дилли.

– Я просто хочу сказать, что у тебя есть выбор, и тебя никто не осудит. Этот ребенок навсегда свяжет тебя с Джайлсом, даже если только мы с тобой будем знать, кто его отец.

Свяжет с Джайлсом навсегда? Об этом Дилли не подумала, и слова Клемми камнем легли на сердце.

Глава пятнадцатая

Сидя за рабочим столом в дальнем конце галереи, Дилли думала о разговоре с Клемми. Раньше ей не приходило в голову, что беременность можно прервать. Ребенок ни в чем не виноват. Подлый поступок Джайлса никак не отразился на ее отношении к крошечному, растущему внутри нее существу. До приема оставался еще час, Дилли открыла ноутбук, чтобы проверить почту, но сосредоточиться не получалось. Каждый раз, когда кто-то проходил мимо галереи, она невольно вскидывала глаза в надежде увидеть мать.

Смирившись с тем, что поработать сегодня не удастся, она в очередной раз стала перечитывать в интернете информацию об аварии. На экране мелькнуло изображение мамы и Антона, сопровождаемое трагической историей их гибели. Свидетель видел, как машина упала в море и исчезла в волнах за несколько секунд. Могли ли они выжить? Дилли в сотый раз принялась изучать местность, где произошло несчастье. Каменистые склоны с высокими скалами. Даже если им удалось выбраться из воды, залезть на скалы было невозможно. Дилли невольно посмотрела на портрет. Возможно, Клемми права. Работа над портретом разбередила чувства Дилли: сейчас она как никогда остро нуждалась в матери, чтобы рассказать о малыше и спросить совета.

Закрыв поисковик, Дилли вновь сосредоточилась на почте. Пришло еще два запроса на покупку репродукций. Обрадованная, она решила сегодня же упаковать и отправить заказы. На следующей страничке заметила письмо от юриста – оно пришло рано утром. Дилли быстро открыла его и вскрикнула от радости. Бумаги были готовы – даже раньше, чем планировалось, и она может забрать ключи от маяка в любое удобное время. Просто не верится! Дилли решила, что сразу же после визита к врачу отправится в Си-Энд за ключами и поедет на маяк.

Она тут же набрала сообщение Клемми:

Сегодня мне отдадут ключи.

Ответ пришел почти мгновенно.

Ура! Поздравляю.

Закрыв почту, Дилли налила себе чаю и осознала, что волнуется перед приемом. Доктор Сэндфорд был местным терапевтом с