Загадка хозяйки Северного Предела - Виктория Рейнер

кому предназначается этот взгляд. Проследив за ним, я в удивлении приподняла бровь: в той части зала, куда он смотрел, сейчас была только одна пара - Рейнар и Сибилла. Кажется, настырная шатенка старалась утянуть парня к диванчику в нише, но маг стойко сопротивлялся, пытаясь выбраться из угла, куда она его практически затащила в танце.

«Да у нас тут любовный треугольник вырисовывается!» - хмыкнула я про себя. - «Сибилла, влюбленная в Рейнара, и неизвестный парень, влюбленный в Сибиллу. Классика!»

Время было уже за полночь, а гости и не думали сбавлять обороты. Руми, постояв рядом со мной за портьерой, в конце концов сбежала, а я решила остаться еще ненадолго и насмотреться напоследок на Рейнара. Вряд ли в обозримом будущем мы с ним скоро пересечемся, а потом уже он наверняка будет женат, так что потешу себя немного несбыточными надеждами, будет о чем пострадать потом.

Наблюдая за танцами, то и дело замечала девушек, которые пытались обратить на себя внимание этого мага. Среди них я заметила и знакомых блондинку с брюнеткой из кафе, но весь этот цветник быстро разгоняла вездесущая Сибилла. Вот это напор у девушки!

В конце концов лорд дир Аррен не выдержал и, когда эту липучку кто-то отвлек, быстро ретировался из зала. Мне оставалось лишь тихонько посмеяться над ситуацией и пожалеть горемычного.

Что же, кажется, объект моего внимания покинул прием, больше и мне незачем тут задерживаться. Выглянув в коридор и удостоверившись, что на моем пути никого нет, я вернулась на кухню, где между делом начала делиться своими впечатлениями и наблюдениями с любопытной Нитой.

Но рассказ пришлось прервать, так как на кухню неожиданно заявилась личная горничная Сибиллы, ее мне показала Руми, когда мы шли по хозяйственному крылу к бальному залу, а служанка в этот момент проходила мимо нас в прачечную. В этот раз женщина вела себя на удивление дружелюбно и попросила кухарку сделать ей бодрящий отвар, чтобы дождаться окончания приема, ведь ее госпожа будет развлекаться до самого утра, как пожаловалась она нам. Только было в ее словах и вздохах что-то наигранное, неестественное. Вот буквально по Станиславскому: «Не верю!»

И что же тебе тут надо на самом деле, милочка?

Глава 26

Личная горничная леди Сибиллы уже полчаса сидела на кухне и делала вид, что все никак не напьется бодрящего отвара со сдобой, а я гадала, что она тут забыла. Явно ведь тянет время, и при этом так на меня посматривает будто досадует, что я все никак не уйду.

- Остальные служанки сейчас готовят покои гостям на ночь, а ты почему не с ними? Госпожа экономка не будет недовольна? - якобы между делом поинтересовалась она.

- А она моя помощница и нужна мне здесь, - хмыкнула Нита на эту завуалированную попытку избавиться от меня.

Сделав вид, что она ничего такого не имела в виду, женщина отвернулась и продолжала цедить третью по счету чашку отвара. Вот только все ее напускное спокойствие как ветром сдуло, как только на кухню зашел интеллигентный мужчина в возрасте. Не наблюдай я за ней так пристально, наверное, не заметила бы, как она напряглась и сжала чашку, краем глаза следя за вошедшим, судя по всему, камердинером, но так и не обернулась к нему.

- Доброй ночи, дамы, - наклонил он голову. - Будьте любезны, приготовьте этот отвар для моего господина, - он протянул Ните мешочек с травами. - Я зайду через десять минут.

Кухарка кивнула и поставила на плиту воду, которая закипела довольно быстро, а потом высыпала в нее содержимое мешочка. По кухне поплыл восхитительный аромат летних трав и ягод. Ммм, вкусно!

Через пять минут Нита сняла ковш с огня и процедила содержимое в красивую фарфоровую чашку, поставив ее на стол.

- Ох, какой замечательный сбор! Какой аромат! - служанка леди Сибиллы подхватилась со своего места, ринувшись к чашке. - Надо узнать у этого камердинера состав, моей леди он точно понравится. Ох, как же это я так! - чашка, из которой она пила, упала на пол и разлетелась вдребезги.

Я на мгновение отвлеклась на этот звук, как и Нита, а когда снова посмотрела на горничную, заметила лишь, как она отдернула руку от чашки, приготовленной для лорда. Или мне показалось?

- Что ж ты так неаккуратно, - заворчала кухарка, беря совок и веник.

Служанка лишь пробурчала что-то невразумительное и быстро ретировалась из помещения, даже не попытавшись помочь убрать беспорядок, который устроила. Подозрительно как-то это все…

- Отвар готов? - в кухню снова зашел камердинер, приносивший травяной сбор.

- Да что ж там готовить, вона, на столе уже стоит, - указала Нита на чашку с блюдечком, продолжая уборку.

Поблагодарив кухарку, мужчина взял отвар и понес его хозяину, а я все никак не могла решить, показалось мне или нет.

- Нита, я отлучусь ненадолго, - попросила я и быстро выскользнула за дверь, стараясь не упустить пожилого слугу из вида.

Тот довольно шустро шагал по коридорам, двигаясь все ниже, пока не спустился под землю в районе гостевого крыла. Миновав еще два коридора и двойные двери, мы оказались в зоне горячего источника. Хм, оказывается, в этом поместье организованы купальни в пещерах под землей! Камердинер зашел в пропитанное паром помещение, а я тихонько спряталась за дверью, стараясь разглядеть, к кому же он пришел.

- Господин, ваш отвар, - произнес мужчина, подходя к широкому бассейну.

- Спасибо, Бартен, - послышался знакомый голос, который я точно не могла ни с кем перепутать. - Не жди меня, я сам справлюсь, иди отдыхать, ты и так устал сегодня.

Рейнар!

Так вот кому служит этот мужчина и кому предназначался травяной чай!

- Как скажете, - слуга поклонился и вышел из купальни, пройдя буквально в паре метров от меня.

Черт, и как поступить? Тем более что я все же не до конца уверена, подлили в отвар что-то или нет… Да и как об этом сейчас сказать? Вообще-то Рейнар купается, значит, наверняка обнажен, и как я к нему подойду? Кричать отсюда: «Не пейте отвар?»

Пока я мучилась, не придя к какому-либо решению, чашка лорда дир Аррена опустела. Прошляпила момент!

А не об этом ли говорили Сибилла и ее помощница при горничной, когда планировали, что завтра Рейнар сделает ей предложение? Вдруг они действительно что-то добавили в напиток, чтобы осуществить это! Если это так,