Загадка хозяйки Северного Предела - Виктория Рейнер

class="p1">- Рейнар, ну что ты такой правильный! Мы сюда развлекаться приехали, душнила! - хохотнул стоявший рядом с моим обидчиком худощавый брюнет с острым носом, сверкнув на меня похотливым взглядом. - И служаночки тут как по заказу, милашки! Составишь нам компанию, детка? Мы с друзьями тебя сегодня не обидим, - он потянулся ко мне, тоже намереваясь облапать. - Мне сказать хозяевам, что ты меня плохо обслужила? - ухмыльнулся он, когда я отпрянула он него.

- Остынь, - резко бросил ему подошедший Рейнар, а потом наклонился и поднял оброненные мной салфетки. - Держи, красавица, и ступай, мы тут сами справимся.

Пискнув в ответ слова благодарности, я рванула прочь из гостиной под язвительные комментарии и смешки остальных молодых магов. И только забежав на хозяйственный этаж, я остановилась, силясь отдышаться. Сердце до сих пор грохотало где-то в ушах, а ноги подгибались от волнения. Вот тебе и воспитанные образованные столичные аристократы... Мудаки они разнузданные! Групповушку им подавай!

А Рейнара я вспомнила, когда немного перевела дух. В голове вдруг всплыли воспоминания прежней Лии, и я с удивлением поняла, что девочка была влюблена именно в этого мужчину еще с первого бала и тщательно собирала о нем информацию.

Пока я пряталась за портьерой, стараясь успокоиться, из ее памяти мне удалось вытянуть, что, в отличие от большинства молодых магов из высшего сословия, Рейнар дир Аррен даже тогда, три года назад, был серьезным и умным молодым человеком. В нем не было заносчивости и пустого бахвальства, он с уважением относился как к аристократам, так и к представителям более низкого сословия. И сегодня этот молодой человек только подтвердил эти выводы.

А еще пришлось признаться себе, что он мне понравился, очень понравился с первого взгляда, без учета чувств прежней владелицы тела. Не ощущалось в нем гнильцы и высокомерия, чистый, открытый взгляд притягивал, а волны спокойствия, уверенности и мощи, исходившие от этого мага, я буквально почувствовала кожей. Да и что кривить душой, он весьма красивый молодой мужчина, высокий, статный, хорошо развитый физически, что не могла скрыть одежда, даже наоборот, подчеркивала. Такие ребята мне обычно и нравились на Земле, глаз сразу их цеплял. Вот и тут я мгновенно вычислила его среди остальных. Надо же, он даже не посчитал ниже своего достоинства помочь служанке поднять оброненные салфетки.

Вот если бы провести эту ночь с ним…

- Ты чего тут размечталась, - дернула меня за руку появившаяся невесть откуда одна из служанок. - Тебя госпожа Урми звала, пора уже на кухню к Ните идти.

Изобразив послушание, я кивнула и быстро зашагала по направлению к хозяйственному крылу.

Глава 24

Пока мужская половина приехавших гостей отправилась в лес на охоту, весь персонал дома начал интенсивную подготовку к приему.

На кухне у Ниты тоже вовсю кипела работа, и я включилась в общую суету. Первые, вторые блюда, закуски, десерты - все готовилось и потом либо отправлялось в стазис сразу горячим, либо охлаждалось артефактами и тоже отправлялось в кладовую под стазис.

Для салатов я подсказала кухарке рецепт майонеза. Поначалу она с осторожностью отнеслась к моему предложению, но когда пробная партия соуса была готова и мы заправили по чуть-чуть разных салатов именно им, восторгу Ниты не было предела. Она горячо благодарила меня, потрясая ложкой и повторяя, что столичный повар теперь может утереться, у нее блюда на господском столе будут вкуснее, а заезжих аристократов ждет большой сюрприз.

Когда наступило время заняться диковинками с другого материка, слуги занесли из кладовой несколько ящиков, вскрыли их, сняли стазис - и у меня загорелись глаза! Вот, оказывается, что здесь считается этой самой диковинкой и дефицитом! В ящиках, переложенные бумагой и стружкой, лежали такие привычные мне земные овощи и фрукты, информацию о которых в памяти Лии я не нашла!

В коробке с овощами нашлись коротенькие зеленые огурчики, мешочки с редисом, крупные розовые помидоры, болгарский перец и молодые стручки зеленого гороха, какие-то местные овощи и салаты, доступные только летом - некоторые из них я знала, остальные, видимо, были эндемиками другого континента, моя предшественница знала о них только понаслышке. А еще там лежала тыква среднего размера.

В ящиках с фруктами обнаружились родненькие нектарины, черешня, клубника, голубика, малина, гроздь винограда, дыня и, отдельно и очень тщательно упакованные, связки бананов нескольких видов: обычные желтые, полосатые бело-зеленые и голубые, реально голубого цвета! Я вспомнила, как когда-то на просторах Интернета наткнулась на фото голубых бананов и тогда подумала, что это фотошоп, но потом прочитала статью о них - оказывается, такие бананы реально существуют, они по вкусу напоминают ванильное мороженое, но очень плохо переносят транспортировку, поэтому их едят только там, где выращивают. Ну и вроде бы голубые они пока не созрели, а потом тоже желтеют.

И вот снова я мысленно вернулась к своим подозрениям. Обычно если в этом мире и были похожие на земные фрукты или овощи, то именно что отдаленно похожие, а тут все земное один-в-один! Плюс теплицы на другом континенте, которые в записях отца Лии их хозяйка герцогиня называла земным термином «тепличный комплекс»… У меня копится все больше вопросов к этой самой герцогине. А вдруг она, как и я, не совсем из этого мира, чем черт не шутит! Я же попала сюда каким-то невообразимым способом! Почему бы и кому-то другому не переместиться, но целиком, вместе с телом, а не как я, только душой?

Из задумчивости меня вывел голос Ниты, которая охала и ахала, рассматривая привезенные диковинки. При этом краем глаза я заметила одну из помощниц экономки, весьма противную по характеру дамочку, которая зорким коршуном наблюдала за кухней и не сводила глаз с заморских продуктов. Когда она ненадолго отвернулась к одному из поварят, кухарка тихонько шепнула мне на ухо:

- У-у, змея, следит, чтобы мы ни кусочка себе не взяли попробовать, за каждой ягодкой смотрит.

Хоть Нита и училась уже готовить новые продукты, у меня было что ей подсказать насчет салатов и десертов. Те же стручки зеленого горошка она видела впервые, и я объяснила ей, как его отварить и чем потом заправить. Заодно, вспомнив про имеющиеся перец и помидоры, предложила сварить еще один вид первого блюда - борщ.

- А откуда ты все это знаешь? - удивленно спросила она. - Да еще и соус этот новый…

- Так я же раньше в столице жила, приходилось такое пробовать, - соврала,