Победитель будет один - Карина Вальц

– Извините, я хочу пройти… Кори?

Препятствие оказалось знакомым и стояло уж очень близко – настолько близко, что Соня почувствовала запах его парфюма. Она попыталась отпрянуть, но сзади ее поджимал какой-то громила – он раскачивался в такт звучащей из колонок медленной песни и пытался подвывать: «Я просто хочу, чтобы ты знала, кто я такой. Я просто хочу, чтобы ты знала…»

Находиться рядом с Кори оказалось неуютно: во-первых, они были одного роста, смотрели друг другу в глаза и едва не касались носами, а во-вторых, из-за всех его грубых вывертов и попыток оттереть руку после коротких касаний… Ну его, в общем. Соне не привыкать к токсичным отношениям внутри команды, за долгие годы Давид нормально ее закалил. Да и сколько малыш Джексон продержится в «Зальто»? Еще полгода? Можно потерпеть.

– Привет, – Кори нахмурился. – Уже уходишь?

– Да. Плохо себя чувствую.

– Заметно. – Он вроде и не хамил, лишь констатировал факт, но какого черта вообще?! – Тебя проводить?

– Не стоит, просто дай пройти.

Кори кивнул, но не убрался по своим делам, как Соня ожидала, а отправился с ней, помогая проталкиваться через кутящих в баре людей. За последние пару часов тут словно весь город собрался.

Они вышли на улицу, Соня сбежала по ступеням и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Он ощущался приторно-сладким, но все равно намного лучше, чем в баре. Со стороны моря лениво дул слабый ветер, но его хватило, чтобы разгоряченная кожа покрылась мурашками.

Кори не спешил вернуться в бар и спустился за Соней. Поняв, что от Джексона легко не отделаться, она достала телефон и набрала сообщение, призывая Кифера ждать у колеса обозрения и ни в коем случае не соваться к бару. Кори и так уже видел их вместе, и кто знает, откуда на самом деле взялась сплетня в прессе. Не то чтобы она всерьез подозревала пилота «Зальто», но не с неба же слух свалился.

– Тебя наверняка ждут. – Соня кивнула в сторону светящейся над баром фиолетовой гитары. Ее отблески отражались в темной морской воде, мелькали на натертых до глянцевого блеска яхтах.

– Феликс сказал, что они тут до утра.

– Я говорила не про Феликса.

– Видела меня с Лизой? Это моя старая подруга, она лишь делилась впечатлениями о гонке.

– И наверняка не прочь продолжить разговор.

– Конечно, не прочь, – легко согласился Кори, глядя на блестящую водную гладь. – Но я сам ее мало интересую. Я не ослепительно красив, не потрясающе сексуально сложен, в списке моих достижений прочерк. Единственное, что может во мне заинтересовать, – это деньги. Вот их у меня много. – Он перевел взгляд на Соню. – Тебя интересуют деньги?

– Нет.

– Хм. А что тебя интересует?

– Этот разговор точно нет.

– Но я спросил о другом, что плохого в честном ответе? – Кори продолжал смотреть ей в глаза. – Ты гонишься за славой отца, достижениями и властью, остальное для тебя вторично. Так говорят. Все верно?

Джексон не выглядел пьяным, но его внезапные размышления натолкнули Соню на такую мысль. Наверное, лишь это и помогло удержать себя в руках и не ответить ему грубо. Потому что его слова… задели. Он словно намекал, что Соня какой-то монстр с жаждой власти. И, даже будь это правдой, Кори Джексону не должно быть дела до личности Сони Ридель. Только до ее стратегических решений в гонках.

Она посмотрела на часы:

– Неверно, Кори. Что ж… спасибо, что проводил, увидимся в Имоле.

– Обиделась?

– Ничуть. Я привыкла к домыслам о себе. Главное – от кого они исходят.

– Изящный способ намекнуть, насколько тебе безразлично мое мнение. – Кори чуть улыбнулся и сменил тему так легко, будто не он наговорил Соне всякой чуши. – Тебя кто-то встретит? Ты не можешь уйти одна.

– Я взрослая девочка и могу все, что мне захочется.

– Но…

– Тебе пора – команда ждет.

Некоторое время они сверлили друг друга взглядом, но в конце концов Кори кивнул, развернулся на пятках и скрылся в толпе. А Соня наконец-то смогла расслабиться – почему-то рядом с Джексоном она всегда чувствовала себя так, словно находилась в какой-то непонятной борьбе. Например, управляла гоночным болидом на пути к чемпионству, а Кори это жуть как не нравилось. Похоже, Джексон ее попросту возненавидел с первого взгляда.

– Черт-те что, – пробормотала она в пустоту.

Глава 32

До колеса обозрения Соня добралась за несколько минут, постоянно оглядываясь и гипнотизируя взглядом мелькающие за спиной тени, словно торопилась на сверхсекретную встречу и ей нужно было сбросить «хвост» из десятка профессиональных шпионов. Почему все именно так и чувствовалось? Это же глупость. Вайсберг не враг государства, с ним можно разговаривать, встречаться… что угодно можно. Да, руководство в лице Ника это не обрадует, но Соня – свободный взрослый человек, она может не спрашивать чужого мнения. Тем более общение с Вайсбергом не повлияет на ее профессионализм, это невозможно.

– Надеюсь, ты оценила, что я как хороший мальчик ждал тебя там, где было приказано, – ухмыльнулся Вайсберг вместо приветствия. Он стоял в стороне от набережной и основного людского потока, что тянулся в сторону Hard Rock Cafe. Как и в прошлую случайную встречу в городе, Кифер был в кепке, закрывающей половину лица, в джинсах и толстовке. Последнюю он сразу снял и протянул Соне.

– Зарабатываешь очки хорошего мальчика? – усмехнулась она, но толстовку приняла, потому что вечер выдался чертовски холодным, а легкий топ совсем не согревал. От одежды Кифера пахло свежестью, не парфюмом. Соне это понравилось. Может, потому, что ей нравился сам Вайсберг и сопротивляться этому влечению она устала.

Кифер наблюдал за ней с игривым блеском в глазах.

– Ибупрофен! – Теперь он протягивал Соне пакет и бутылку воды.

– Ты мой спаситель!

– Три-ноль в мою пользу.

– Разве речь шла не об очках хорошего мальчика? Почему это вдруг превратилось в соревнование между нами?

– Потому что так веселее, Ридель. И сейчас будет четыре-ноль.

– Хоть тридцать-ноль, я не буду ввязываться в это состязание.

– Правильно, потому что я выиграю. Без вариантов.

– Пожалуй, это единственная твоя победа, которая придется мне по душе.

Вайсберг засмеялся и указал в сторону колеса обозрения:

– Нам туда.

– Хочешь покататься на колесе? Как жаль, что оно не работает. – Соня это знала, потому что час назад они это проверяли всей командой. Тогда колесо вот-вот должно было закрыться.

– Оно поработает для нас. Идем. – Он протянул ей руку.

Соня сомневалась. Видимо, вражда «Зальто» и «Биалетти» настолько проникла в ее сознание, что она начала обдумывать каждое свое движение в сторону Кифера Вайсберга. Каждое. И, что характерно, раз за разом