Мой светлый луч - Лора Павлов

— Ты собираешься потом разыгрывать из себя страдальца? — прищурилась я.

В его глазах что-то промелькнуло, но я не поняла что.

— Ты же еще не уезжаешь в Париж, так что я все равно буду рядом. Я говорил, что остаюсь друзьями со всеми своими бывшими.

— Значит, мы останемся друзьями. У меня никогда не было друзей-мужчин.

— Серьезно?

— Да. Мне всегда казалось, что у мужчин есть скрытые мотивы. Я не очень доверчива.

— Неужели? — рассмеялся он. — Дай-ка посмотреть твой рисунок.

Следующие двадцать минут я рассказывала ему, что значит новый браслет «Навсегда». Он о любви к себе и о том, как важно быть в гармонии с собой. Потому что, когда начинаешь любить себя, даешь другим шанс сделать то же самое.

Он слушал внимательно, будто мои слова действительно что-то для него значили.

Мои идеи значили.

Рейф Чедвик был не просто сексуальным и обаятельным мужчиной. Он был хорошим человеком. Добрым. И мне бы повезло называть его другом.

Мы не заметили, как пролетело время, и я устроила себе зону для макияжа у письменного стола, пока он принимал душ. Я не собиралась снова переступать эту грань, хотя он пару раз пошутил насчёт того, чтобы я к нему присоединилась.

Что-то между нами изменилось, и мне это нравилось. Я чувствовала с ним близость, которую трудно было объяснить. Эта безумная ситуация как-то связала нас.

А значит, мне нужно быть осторожной.

Я накрутила волосы и собрала их в низкий пучок на затылке, сделала макияж — выразительную подводку и смоки-айс.

Я хотела, чтобы он гордился тем, что я сегодня рядом с ним.

Пусть все это и было игрой, он поддержал меня, когда мне это было нужно, и я собиралась ответить тем же.

Он вышел из ванной, словно только что сошел со съемок для обложки журнала «Самый сексуальный мужчина года».

Он сел на край кровати, завязывая шнурки, а я старалась не пялиться на него.

У него были четко очерченные скулы, а волосы сегодня были уложены гелем в аккуратную прическу, которая идеально сочеталась с узким облегающим костюмом.

— Хенли и Истон прислали скриншот Taylor Tea. Хочешь, я тебе прочитаю? — его голос был полный иронии.

Я накрасила губы и встала, чтобы надеть платье:

— Ооо, давай. Я переоденусь в ванной и оставлю дверь открытой, чтобы слышать.

— Я тебя голую уже видел. Переодевайся прямо здесь, я не буду смотреть, если не хочешь, — он покачал головой, уставившись в экран телефона, но украдкой посмотрел, слушаю ли я.

— Ну ладно, неженка. Если вид моих нижнего белья тебя так радует — наслаждайся. — Я сняла халат и натянула облегающее атласное платье.

Он не отводил от меня взгляда, пока я надевала его, а когда я подняла платье, подошел сзади и медленно застегнул молнию. Его пальцы скользнули по моей спине, и моё тело вспыхнуло от этого лёгкого прикосновения. Он отошёл обратно к кровати и снова посмотрел в телефон.

— Ну что ж, поехали. — Он прочистил горло. — Доброе утро, Розы. Похоже, наша главная новость на этой неделе уже не секрет, так что просто расскажем, что знаем. Наша новая жительница, богатая светская львица, недавно перебравшаяся в город, встречается с одним из наших местных любимцев. Он шумный парень, и, скажем прямо, хорош не только в цифрах, но и с дамами, — он застонал. — Боже, они могли бы просто написать наши имена.

— Мне нравится, что я светская львица, — подмигнула я, натягивая ярко-красные босоножки на тонких ремешках, которые берегла для особого случая. — Продолжай.

— Похоже, бывший бойфренд-рок-звезда публично лечит разбитое сердце. Но я в это не верю. Этот рокер слишком часто попадался с другими женщинами, чтобы вызывать у меня хоть каплю сочувствия. Я бы выбрал местного обаятельного парня, которого все знают и любят. Рок-звезду может обожать вся Америка, но в Роузвуд-Ривер нам не нужны эти драмы. Время покажет. Думаю, эта роза выпустит шипы, когда за её сердце станут бороться двое мужчин.

Я откинула голову назад и рассмеялась:

— Вот уж кто не стесняется в выражениях.

— Хотя имен не называют, но все и так все понимают.

— Как думаешь, кто автор? — спросила я, когда он окинул меня взглядом с головы до ног.

— Ты выглядишь потрясающе, Дикая Кошка, — он прочистил горло. — Честно, не знаю. Бриджер уверен, что это Эмилия Тейлор. Но я не могу ее представить пишущей такое.

— Она флористка, такая милая. Я тоже не верю, что это она. Почему Бриджер так думает?

— Сложно сказать. У нее семья владеет газетой. Она достаточно молода, чтобы писать такую ерунду…

— Эй. Она только что написала о нас и была на нашей стороне. Это совсем не ерунда.

Он рассмеялся громко и искренне, встал с кровати:

— Ладно. Пусть будет так. Сплетня. Но ощущение, что пишет кто-то молодой.

— А может, это Лейни Уотерс? — предположила я. Ее родители владеют кофейней Rosewood Brew, и она там подрабатывает после школы. — Каждый раз, когда я её вижу, она говорит о Taylor Tea.

— Я слышал, что ее имя тоже упоминают. Но не думаю, что Тейлоры напечатают колонку, написанную подростком. Хотя, если она отправляет ее анонимно, как они узнают?

— Вот именно. Они не узнают. Мы с Хенли в школе бы с таким удовольствием вели анонимную колонку. — Я схватила свой бархатный черный клатч от Laredo.

— Я могу представить, в какие передряги вы с ней попадали, — усмехнулся он. — Пошли. Нас уже ждет машина, а те двое, которым я пообещал фото, наверняка сидят у входа и готовы нас щелкнуть.

— Ладно, поехали, сердце мое. Сегодня вечером все узнают, что этот мужчина занят.

Он ухмыльнулся:

— Я не против. И выглядишь ты… чертовски красиво.

— Взаимно, красавчик. Ну что, пойдем покажем всем, как безумно мы влюблены.

Мы прошли через вестибюль, и я заметила, как все провожали нас взглядами, пока мы шли мимо.

Когда мы вышли на улицу, у бордюра уже ждала черная машина, но рядом с ней стояли двое мужчин с камерами. Рейф поднял руку, давая знак водителю:

— Дайте нам пару минут.

Он притянул меня ближе и резко опрокинул назад, и я расхохоталась, когда он игриво изогнул брови. Оба мужчины начали щелкать фотоаппаратами, а Рейф снова поднял меня и кивнул им в знак благодарности.

Они продолжали фотографировать, пока мы не сели в машину, а водитель не закрыл за нами дверь и не поехал дальше, всего на квартал до места проведения мероприятия.

— Просто будь готова, ладно? — сказал