Дорога жизни. Книга 1 - Эмили Ли

Лайя виновато пожала плечами, а потом прислонилась к его боку и прошептала что-то в самое ухо.

Фенрис отвернулся. Кажется, на сегодня его лимит стойкости и безразличия был исчерпан: слишком много взаимодействий у этих двоих. Они выбрались на сушу, о чем-то весело щебетали, ещё больше раздражая его. Фенрис снял меч, распрямляя спину, подошел к воде, собираясь умыться. Сильный толчок в спину нескольких рук резко погрузил его под воду. Он вскочил, протирая глаза, оборачиваясь и ища виновников. На берегу стояли довольные ведьма и танэри. Одновременно обернувшись, они посмотрели на Чонсока. Тот, бросив меч на землю, принял боевую стойку.

— Ну нет, со мной такой номер не пройдет, — уверенно проговорил воин, пятясь назад, пытаясь глазами отследить перемещение сразу двух охотников.

Они кружили вокруг него, Чонсок умело отступал. Фенрис заинтересованно наблюдал за этим со стороны, отмечая про себя правильность выбранной воином стратегии. У ведьмы и танэри не выйдет застать врасплох. Губы Фенриса тронула ухмылка. Чонсок не учел только одно: всегда нужно рассматривать элемент неожиданности. Фенрис одним движением ноги подсек азура, который был недалеко от берега. Чонсок рухнул в воду и принялся барахтаться, руками ища, за что зацепиться, чтобы подняться. Фенрис предусмотрительно сделал шаг в сторону, чтобы не стать такой опорой.

Когда Чонсок принял вертикальное положение, то его лицо выражало крайнюю степень ярости. Лайя на мгновение испугалась за жизнь эльфа и поспешила прыгнуть в воду, становясь между ним и воином. Чем вызвала изумление Фенриса и привела в чувство Чонсока. Неловкую паузу разбил столб брызг, которые поднял Тэмин, с разбегу прыгнув в воду. А как только ноги танэри коснулись дна, а сам юноша показался на поверхности, последовала новая порция брызг. Лайя зажмурилась и ответила контратакой, поливая всех без разбору. Чонсок присоединился, намереваясь хотя бы таким образом отомстить подлому эльфу. Фенрис же был вынужден защищаться, на берег ему всё равно никто не дал бы выйти.

Усталые и замерзшие, наплескавшись и насмеявшись, они заключили перемирие и направились на берег. Лайя неудачно наступила на камень и подвернула ногу, уходя под воду. Руки эльфа тут же поймали её, вытаскивая на поверхность. Девушка принялась разбирать волосы с лица, желая увидеть всё-таки что-то кроме своих рыжих локонов, а потом замерла, понимая… Эльф за всё это время так и не отпустил её. Лайя подняла на него взгляд… Капельки воды росой расположились на бледной коже Фенриса, маня… Тело подалось вперед, прижимаясь к боку Фенриса, отражая вспыхнувшую искру желания. Эльф среагировал так же импульсивно, обвивая руками её талию, прижимая теснее к себе, встретился с ней глазами…

— Ведьмочка, что ты там у эльфа ищешь? Соринка ему в глаз попала? — раздался насмешливый голос Тэмина. — Так пусть выходит, все вместе посмотрим…

Лайя резко отстранилась от Фенриса и поспешила на выход, пряча глаза и пытаясь сдержать смущение. Чонсок сердито буркнул другу на азурианском и схватил за руку, потянул от берега, опасаясь ответной реакции эльфа.

Они решили остаться здесь, хоть до темноты было ещё порядком времени. Развели костер, развесили на ветвях мокрую одежду, сменив её на запасную. Лайя распустила волосы и принялась их расчесывать, устроившись на большом камне.

— Выглядишь сейчас как ведьма, — сказал Тэмин, открыто разглядывая её.

— Я и есть ведьма, — фыркнула она.

— Нет, я про ведьм из сказок, которые выходят из морских пучин и похищают сердца моряков.

— Во-первых, это русалки, а во-вторых, твоё сердце уже занято, так что нечего похищать, — напомнила ему девушка.

— Это да, — согласился с ней Тэмин.

— При подходе к городу нам станут встречаться разбойничьи банды и их ловушки, надо будет двигаться осторожнее, — сказал Фенрис, по очереди смотря на Лайю и Тэмина, словно предупреждая. — Селений будем избегать, остановимся сразу в городе. Азуры войдут через главные ворота. Лайю я проведу другим путем. Встретимся в условленном месте. Дом я сниму нам заранее. Скоро фестиваль осени, будет много приезжих с других городов, поэтому сможем какое-то время оставаться незамеченными.

— Ты уйдешь от нас и пойдешь в город один? — уточнила Лайя, поднимая на него глаза.

— Да, вы будете меня ждать здесь, — он показал на карте. — Когда я всё устрою, то вернусь за вами.

Лайя нахмурилась, ей не нравилась эта идея, но возражать не стала.

— Нам ещё несколько дней пути, поэтому детали обговорим уже ближе к городу, — добавил Фенрис.

— Раз у нас сегодня много свободного времени до заката, то я поохочусь и добуду нам ужин, — предложила Лайя.

— Одна? — спросил эльф.

— Ну да, — недоумевала с вопроса девушка, — на охоту не ходят толпой!

— Далеко не заходи, — предостерег её эльф, — и, если что, кричи.

— Договорились, — улыбнулась ему девушка, спрыгивая с камня, подбирая с земли лук, направилась в лес.

Зайти пришлось всё-таки достаточно далеко, ведь их шумные игры в воде распугали живность. На обратном пути она вышла из леса совсем не там, где нужно. К лагерю уже возвращалась вдоль берега, неспешно прогуливаясь и размышляя. Мужчины удивились, когда увидели, с какой стороны она появилась.

— Решила прогуляться? — Тэмин был бы не Тэмином, если бы промолчал. Лайя усмехнулась. — Фенрис волновался, собрался тебя искать. — И, игнорируя убийственный взгляд эльфа, продолжил: — А я вот знал, что тебе ничего не сделается.

— Да? И именно поэтому ты последний час нарезаешь круги вокруг лагеря? — ехидно заметил Чонсок.

Тэмин обиделся, насупился и скрестил руки на груди. Это выглядело так забавно, что Лайя засмеялась и, проходя мимо него, положила руку ему на плечо.

— Простите за беспокойство, пришлось немного побегать, но, — она отдала добычу Чонсоку, — я молодец!

И с видом победителя девушка опять уселась на камень, который облюбовала раньше. Тэмин подошел и проверил развешенную одежду, недовольно поморщился.

— Ай, даже за ночь не высохнет! — проворчал он. — Фенрис, почему ты не маг огня? Сейчас бы раз — подогрел бы всё, и готово!

Эльф проигнорировал его выпад.

— Огонь удивителен в своем разрушении. Он, как и сама жизнь, непостоянен. От блага до гибели один короткий миг. Если я мог бы выбирать стихию, то предпочел магию огня, — продолжил философствовать танэри. Чонсока от его слов аж перекосило. Карие глаза азура гневно засверкали, но высказаться не успел.

— Маги не выбирают себе стихию, стихия выбирает их, — сказала вдруг Лайя и задумчиво посмотрела на реку, — но если говорить о стихии, то моя — это земля. Я была бы магом земли. А ещё я очень люблю воду. Она повсюду.