Прикоснись ко мне, Док - Девон Этвуд

у двери. Мини проследила за моим взглядом, облизнулась и тяжело села, будто готова ждать. Моя ладонь забарабанила по бедру быстрее. Я уставился на собаку, но та осталась непоколебимой, словно просто ждала неизбежного.

— Да к чёрту, — прорычал я, схватил ключи. Мини радостно залаяла.

Глава 17

Джемма

Правило #31: Не встречайся с друзьями соседа по квартире.

Я встретила Спенсера у фургона с тако, и первой мыслью было, что неплохо бы дать ему пару советов от свахи, какие места подходят для свиданий в холодный октябрь, а какие — нет. Но стоило мне подойти к нему, кутаясь в шарф и помахав рукой, как он сразу поднял два пакета, набитые едой и напитками.

— Думаешь, я сошёл с ума? — улыбнулся он.

Спенсер выглядел стильно: виски и затылок выбриты, а сверху — растрёпанный пучок в косичке. Тёплые, но проницательные глаза, ум, спрятанный за шутками. Он выглядел так, будто одинаково мог продавать футболки в стиле тай-дай у дороги или спасать жизни сложной операцией. И это было чертовски любопытно.

— Что-то вроде того, — призналась я, пряча руки обратно в карманы жёлтого пальто. Воздух был полон дыма от гриля.

На нём был чёрный под горло свитер под серым шерстяным пальто «ёлочкой». Настоящий образец утончённости. Он кивнул в сторону улицы.

— Пойдём, красавица.

Это было не грубое бормотание «Джем», как я привыкла слышать, а новое прозвище. И звучало оно недурно. Я пошла рядом, разглядывая сквозь кроны деревьев закат. Жёлтые, красные и оранжевые листья переливались, как костёр, и мне даже захотелось жарить маршмеллоу. Но вместо этого я прищурилась на Спенсера.

— Так что за план?

Он посмотрел сверху вниз, замедлив шаг под мой ритм.

— Надеюсь, что-то необычное.

— О, необычное. Удиви меня, Спенсер… подожди, а фамилия у тебя какая?

— Спенсер и есть фамилия, — усмехнулся он. — Имя ненавижу.

Мы свернули за угол, и дома сменились просторной стоянкой перед большим зданием. Я склонила голову.

— Ну теперь обязан сказать.

— На первом свидании? Быстро берёшь, — хмыкнул он.

— А, значит, это «классное свидание», где мы даже имён друг друга не знаем? Поняла.

— Именно, — кивнул он. — Я же джентльмен.

Я подняла взгляд на вывеску: «Оранжерея Хоркела».

— То есть джентльмены водят дам на свидания в… садовый центр?

— Бинго, — широко улыбнулся он. Мы подошли к боковому входу, он ловко придержал дверь, занятый пакетами. — После вас, мадам.

— Ах, какая галантность, — протянула я, хлопая ресницами, и прошла внутрь.

В нос ударил влажный, насыщенный запах хвои. Вокруг — пальмы, цветы с каплями после полива. Я замерла от изумления.

— Даже не знала, что такое место существует.

— Я люблю садоводство, — признался он чуть смущённо. — Здесь спокойно. Я договорился с хозяином, чтобы мы были вдвоём.

В конце ряда стояла кованая скамейка с гирляндой огоньков и фигуркой дракона, читающего книгу. Я прикусила губу, улыбаясь:

— Ладно, признаю. Беру на заметку для клиентов.

Спенсер победно вскинул кулак.

— Отлично! Ладно, садимся. Я взял все виды тако, пиво, пару диетических кол, заметил, что ты их пьёшь, и воду. Что выбираешь?

Я посмотрела в его тёмно-карие глаза. Слова были идеальны. Но сердце не дрогнуло. Что со мной не так? Это же образцовое первое свидание. Он — настоящий мастер. Может, у меня и правда что-то не в порядке, и классические свидания не для меня. Я улыбнулась:

— Пиво. И самое острое тако.

Мы сняли пальто и сели. Вокруг — лианы и цветущий разноцветный сад. Спенсер передал мне пиво и тако, и именно в этот момент дождь забарабанил по стеклянной крыше.

— Дополнительные баллы за атмосферу, — заметила я.

— Я ведь понял, что французский ресторан — это не твоё, — подмигнул он.

Я откусила тако и застонала — острая говядина, свежая гуакамоле и кинза — идеальное сочетание.

— М-м, — простонала я с набитым ртом. Проглотив, спросила: — Ну и каков твой первый вывод обо мне?

Он вытер соус со щеки и широко раскрыл глаза.

— Сразу в лоб, да?

— Вот поэтому я и одна, — пожала плечами я.

Он посмотрел серьёзно.

— Нет, ну это невозможно, чтобы ты была одна. Ты весёлая, умная, играешь в видеоигры, шутишь. И ещё… — он обвёл меня взглядом с тако в руке. — Ну, понимаешь.

Я посмотрела на своё кремовое платье, поверх которого натянула бархатные ботфорты.

— «Понимаю»? Ты про тело для тако?

Он поперхнулся от смеха.

— Тело для тако?

— Да, чтобы оно было таким, нужно много тако, — произнесла я с серьёзным видом.

— И что ещё?

— Круассаны, острые конфеты, куриный пирог и чуррос.

— Я и в ужасе, и в восторге, — покачал головой он. — Что за острые конфеты?

Я хотела ответить, но его телефон зазвенел, разрываясь десятком сообщений.

— Это не что-то серьёзное? — приподняла я бровь.

— Определение «серьёзное» разное, — усмехнулся он, убирая телефон на беззвучный. — Нет, не пациенты. Друг в кризисе.

— Какой друг? — подозрительно прищурилась я.

— Раз уж заговорил… — протянул он с лукавой улыбкой.

Я скривилась, но рассмеялась.

— Ладно, выкладывай.

— Как у тебя дела с соседом?

Я удивилась, что он заговорил о Ноксе прямо на свидании. Но ведь он тоже его друг… наверное. «Друг» уже звучало странно, а «сосед» слишком холодно. Я пожала плечами:

— У него какой-то план — жениться на мне или притворяться помолвленным. Не знаю. В любом случае, это не для меня.

— Для Рука это и правда странно, — кивнул Спенсер, открывая пиво. — Обычно он рассудительнее.

— Что значит странно? По-моему, логично. Просто я не хочу испортить репутацию на работе.

— Логично? — он фыркнул. — Логично было бы жить у меня и искать себе жильё. Жениться на тебе — точно не логика.

— Ты… предлагал ему комнату? — мир вдруг качнулся. Я даже не думала, что у Нокса были варианты.

— Не предлагал. Но он знал, что она есть.

Я задумчиво постучала пальцем по бумаге от тако.

— И это тебя злит?

— Нет, — его телефон снова завибрировал. — Сначала — да, что он странно тебя оберегал. Мне ты нравишься, Джемма. Ты красивая, свободная. Я сразу понял, что хочу пригласить тебя.

Я нахмурилась, чувствуя, как ситуация резко меняется.

— Окей…

— Но потом я понял, насколько он идиот в отношении тебя. Я бы его придушил. Он не видит, что у него перед глазами.

Я скривилась, не понимая.

— Спенсер… что?

— Я знаю, я несу бред, — он отложил еду и уставился на меня. — Но он чокнутый. И у меня есть секунд тридцать. Прости за это. Но вот скажи, если бы ты делала ставку, ты бы поставила деньги, что Рук появится здесь