Запретная невеста змеев - Татьяна Бэк

я жил с этим постулатом, вдолбленным в мою голову с раннего детства. Лишь дисциплина, подчинение, смелость и умение сражаться до последней капли крови ценились у моего народа, лучшим представителем которого я являлся. Но маленькая человечка изменила всё каким-то невероятным образом. И свою последнюю каплю крови отдам лишь за неё.

Стены крепости тревожно загудели, оповещая о том, что рядом находятся чужаки. В этом звуке пока не было угрозы, словно камни присматривались и оценивали ситуацию. Так рычит безглазый чёрный лев, живущий в самых тёмных пещерах. Этим рыком он даёт понять, что вступили на его территорию. Но если путник продолжит дорогу, то самый страшный убийца Затопленного шёпота разорвёт его на части без жалости.

— Всё в порядке? — прошептала Шаи хрипло.

— Да! — ответил ей резко, убеждая то ли человечку, то ли самого себя. — А теперь стойте здесь, дальше я пойду один.

На секунду мне показалось, что спутники начнут со мной спорить, но они покорно замерли. Адриан обнял жену, словно пряча хрупкую девушку у себя подмышкой. Как бы я ни относился к синехвостому, но точно был уверен, — он не позволит никому обидеть нашу возлюбленную.

Я знал, что за мной наблюдают, чувствовал это каждой чешуйкой, ощущал, как бурлит кровь, ускоряя ток и становясь ещё горячее. Если вождь Ареус решит, что я предал клан, то его силы хватит, чтобы заставить моё сердце перестать биться даже на расстоянии. Его магия крови, подпитанная бесчисленными жертвоприношениями и обрядами, была велика.

— Я пришёл, чтобы поговорить… — произнёс тихо, касаясь пальцами поверхности стены.

Вот только что я трогал безжизненный холодный камень, но вдруг ощутил прикосновение к чему-то тёплому, одушевлённому и родному. Мой клан ещё помнит меня и не желает убивать… По крайней мере, пока.

— Почему ты привёл с собой врага и человечку? — раздался из ниоткуда и одновременно отовсюду низкий тяжёлый голос вождя.

— Они — моя семья! — в моём голосе больше не было сомнений. Сейчас я говорил уверенно и от всего сердца.

— Твоя семья — Обсидиановая корона!

Я склонил голову, признавая правоту Ареуса.

— Я рад, что ты об этом помнишь, генерал, и не потерял верность своему клану. А теперь докажи это делом! Убей синехвостого врага, вторгшегося на нашу территорию!

Глава 50

Я не слышала, что говорит Кассис, стоящий от нас в отдалении. Со стороны вообще могло показаться, что он общается со стеной, но чувствовала на себе чей-то пристальный оценивающий взгляд, забиравшийся под платье. Кажется, Адриан тоже ощущал нечто подобное, поэтому обнял меня ещё сильнее и повернулся так, чтобы загородить.

— Ты понимаешь, что происходит? — тихонько спросила, высовываясь из-за его мощного торса.

— Не крутись! — коротко приказал он мне и вновь устремил взгляд туда, где застыл чернохвостый, приложив руки к стене.

Недовольно засопев, спряталась обратно, но продолжала подглядывать одним глазком. Пора уже смириться, ведь лучшее, что могу сделать в этой ситуации — не мешать. К тому же Кассис запретил мне использовать магию. Только вот знать бы самой, как это сделать, ведь она сама решала, когда проявляться, не спрашивая моего желания.

Татуированный вдруг дёрнулся всем телом, и я испытала всю ту боль и страдания, которые на него обрушились разом. Но что произошло? Внешне всё казалось столь же спокойным, словно никто не заметил нашего присутствия, только вот воздух начинал густеть от непонятной угрозы, исходящей от тёмного камня стен.

Глянцевая чёрная поверхность словно покрылась странной рябью, от которой у меня закружилась голова. Внезапно всё пространство наполнилось низким давящим голосом, звучавшим властно и безапелляционно.

— Убей врага! Принеси мне синеволосую голову! — ревел невидимый кто-то.

— Адриан… — прошептала я испуганно, с силой вцепившись в его локоть.

Лазурный лишь улыбнулся мне, но я почувствовала, как напряглась каждая мышца под его кожей.

Кассис обернулся к нам, — на его волевом лице, мелькнула гримаса боли, а на лбу выступила испарина.

— Простите… — произнёс он одними губами.

Сердце сжалось от дурного предчувствия. Неужели он исполнит волю этого неведомого голоса, который, судя по всему, принадлежал вождю Ареусу? Я увидела, как рука чернохвостого совершает ритуальный пасс, которым он призывал своё верное оружие.

Я попробовала выскочить навстречу татуированному, остановить его, умолять, чтобы не вступал в бой с Адрианом, но синехвостый, оттёр меня плечом, не давая сделать это. Кассис подползал медленно, но неотвратимо, и впервые он не смотрел в глаза.

Слабый то ли стон, то ли крик сорвался с моих губ, но он словно рос и креп, отражаясь от каждого уступа скалы. Татуированный замер на месте и поднял на меня взгляд, в котором было столько муки, что захотелось обнять своего такого сильного мужа, привыкшего жить по правилам, которые ему вколачивали с детства.

— Простите… — вновь пошептал он вновь, обращаясь то ли к нам, то ли к самому себе, то ли к окружающим его скалам.

Внезапно его широкие плечи выпрямились, словно он сбросил с себя какую-то давящую ношу. В янтарных глазах вспыхнуло знакомое упрямое пламя, а затем Кассис вдруг подмигнул мне.

— Да слышит меня родной клан Обсидиановой короны! Этот Лазурный и маленькая человечка — моя семья! Мы связаны с ними кровью! Тому, кто решит причинить им вред, придётся сперва убить меня! Ареус, я отказываюсь исполнять твой приказ и бросаю тебе вызов! Выйди и прими его! — громогласного и торжественно произнёс чернохвостый, а затем охватил лезвие своего клинка, по которому покатились алые капли. — Вызываю тебя этой жертвой, этой кровью!

— Что он делает? — прошептала, чувствуя, как слабеют ноги, и почти повисая на Адриане.

— Защищает нас с тобой... Если он победит в бою, на который вызвал вождя, то займёт его место.

— А если... А если проиграет?

— Тогда нам всем не позавидовать!

Сейчас я была бы рада лишиться чувств, потому что находиться в сознании и содрогаться от страха за своих мужей, да и себя, было невыносимо.

— Я принимаю твой вызов, Кассис! — прокатился по пещере голос вождя. — И когда я срублю твою непокорную голову, лично вырву сердце синехвостого, а затем заберу себе хрупкую маленькую человечку. Надеюсь, она сможет выдержать жар и силу моего желания!

Глава 51

Адриан

Этот выскочка Кассис и здесь меня решил уделать — это же надо, бросить вызов самому вождю Ареусу. Я услышал, как простонала Шаи, когда чернохвостый произнёс свою вдохновенную речь. Кажется, он даже научился складывать слова в предложения.

Конечно, я испытал некую ревность, когда увидел, как вспыхнули глаза человечки и как она смотрела на татуированного. Но