Сердце космического дракона - Ольга Вадимовна Гусейнова

как и вы с Фираном, отец! И без раздумий пользовалась благами великой крови предков. Однако, стоило случиться беде, вы сочли, что я легко и просто откажусь от семьи и родового долга? Что я слабая, никчемная немощь, которую можно запросто сломать и выкинуть из академии?

– Каэль, я… – хотел было объясниться Федус.

Но она, вскинув ладонь в предупреждающем жесте, продолжила, строго глядя на растерянного ее непривычным поведением отца:

– Нас предали враги, брата подло лишили магии. Надеюсь, как сказал Даэрон, временно. Но вины брата в случившемся нет! Твой собственный огонь, отец, угасает, поэтому подарить роду новых огненных магов ты не можешь, но и твоей вины в этом нет. Мама ушла к богам, забрав твою искру. Но я же тоже Огненная! Я твоя кровь и плоть. Я твой огонь, как и Фиран. Прошу тебя, осознай, я ничем не хуже Фирана. Да, я слабее его физически, но также, как и он, готова до последнего вздоха бороться за семью и род.

– Я знаю, дочь, знаю, – мягко, приглушенно сказал Федус, ласково погладив ее по плечу, успокаивая. – И ты пойми: сложно за пару месяцев изменить мышление. Мы с Фираном – мужчины, каждого из нас с рождения учили заботиться и опекать женщин рода и семьи. А сейчас главным защитником рода неожиданно стала юная девица. Это тяжело принять.

Каэль грустно улыбнулась. Да, ее родным мужчинам неимоверно сложно принять изменения в патриархальном высокородном обществе королевства. Если бы подобная ситуация случилась в другом роду, отец с Фираном, да и она тоже, вряд ли бы приняли подобную замену наследников. От того и маются в разрушительном чувстве вины и стыда за то, что именно ей пришлось тянуть эту лямку. Якобы за ее спиной спрятались. Ведь именно на такие обвинения не скупились высокородные студенты академии, не таясь швыряли ей в лицо.

– Я понимаю, отец, – кивнула Каэль. – Теперь все изменится к лучшему. Даэрон вернет Фирану магию и он снова станет главным наследником рода. Как и положено в Юкарии. – И вновь приникла к отцу, с веселой иронией добавив: – А я вновь займусь витражами и вышивкой…

Федус мягко, с любовью гладил дочь по затылку, вспоминая как держал ее новорожденную на руках. Как счастливо улыбалась его жена, подарив ему дочь. Как кроха-дочь делала первые шаги, чтобы добраться до обожаемого отца. Светлые, счастливые образы сменялись в его памяти и его объятия становились все крепче. Он до смерти боялся потерять дочь. А ведь их вероятный спаситель выставил условие за свою помощь…

– Как получилось, что ты с драконом? – вырвалось у Федуса.

– Даже не знаю, как сказать, – Каэль потерлась носом о мягкий домашний сюртук отца.

– Как есть, – попросил он.

– Мы встретились в первый учебный день у ворот. Как только Фиран уехал. Знаешь, впервые взглянув на него, я словно… сгорела. В это сложно поверить, но между нами будто энергетическая нить натянулась. Где бы мы ни были, как далеко ни находились, я чувствовала его. Знала, где он находится и когда появится рядом…

– Энергетическая связь? – удивленно переспросил Федус.

– Да, – кивнула Каэль, – ощущается именно так.

– Такую в храме всех богов жрецы формируют в ходе сложнейшего ритуала во время бракосочетания магов. А так, чтобы с первого взгляда сама образовалась… – Федус сдвинул брови к переносице, но не хмуро, а задумчиво. – Знаешь, Каэль, это похоже на связь, созданную богами. Как в древних летописях про неразрывные союзы наших предков магов писали…

Каэль просияла:

– Ты тоже об этом подумал, отец?! Я даже в академической библиотеке пыталась найти ответ, отчего у меня странные, непонятные ощущения. И проштудировала «Житие драконов». Думала, что для них это привычно и нормально. Ведь, вопреки опасениям разума, верила чужестранцу дракону. Верила необъяснимо, непоколебимо. Но в книге о них ничего полезного по данному вопросу не нашлось. Хуже того, судя по реакции Даэрона, сведения в книге не соответствуют реальному положению дел. А то и вовсе выдумки. Зато мне попалась пара древних легенд о божественной связи избранных. Поэтому решила успокоиться и оставить все на волю богов…

– Огненный маг из людей и дракон… – задумчиво пробормотал Федус себе под нос. А потом, серьезно глянув на дочь, спросил: – Ты абсолютно уверена в своем желании разделить судьбу этого дракона?

– Я…

– Если есть сомнения в чувствах, поверь, я найду что предложить ему взамен твоей руки. Понадобится – отдам все, что попросит!

– Уверена, – спокойно подтвердила Каэль, ни на миг не отводя взгляда от отца, чтобы поверил в ее искренность.

Федус облегченно выдохнул, невольно подсказав Каэль, что несмотря на ее суровые речи, по-прежнему чувствует вину перед ней.

– Хорошо, – кивнул он. – Мне нужно решить несколько неотложных дел, а ты…

– Я подожду. И сразу же позову тебя, когда они вернутся… – сказала Каэль.

Отец удалился.

Ожидание затягивалось. По примеру студентов в академии, Каэль оперлась спиной о стену и сползла по ней на пол. Но сидеть на полу в коридоре долго не пришлось: периодически снующая мимо и крайне заинтригованная прислуга предложила ей стул. Конечно, любопытство и страхи отчетливо читались в их глазах. Они боятся любых перемен, но еще больше – неизвестности. В чем леди Каэль от них, в сущности, не отличалась и провела несколько часов в томительном ожидании.

Наконец в щели под дверью опять вспыхнул свет, следом в груди Каэль разлилось приятное тепло. Вскочив, она без промедления громко позвала:

– Отец!

Презрев приличия и этикет, глава дома прибежал на зов дочери. Оба тревожно замерли у стены напротив покоев Фирана. Вскоре дверь распахнулась, и из комнаты вышел Даэрон. Увидев напряженно ожидающих в коридоре родных пациента, он улыбнулся:

– С вашим Фираном все в порядке. Магия к нему вернулась в полном объеме. Я даже расширил и укрепил его энергетические каналы и резерв. Поэтому он пока спит, восстанавливается. Я уложил его на кровати, не будем пока беспокоить.

– Вы уверены? Вернулась? – хрипло выдавил Федус, бросив беглый взгляд на свою руку, где светилось мягким голубоватым цветом кольцо-артефакт истины.

– Да. Скоро сами убедитесь, – подтвердил Даэрон, не обидевшись на будущего родственника за недоверие.

И подошел к Каэль. Окинул ее внимательным взглядом и указал на стул:

– Все время провела здесь, у двери? И не обедала?

Она смущенно кивнула.

Даэрон покачал головой и мягко укорил невесту:

– Не стоило. – Затем немного устало глянул на отца своей избранницы: – Лорд Федус, предлагаю вместе, так скажем, по-семейному пообедать. Хотя, судя по времени, поужинать. Я тоже проголодался.

– Да-да, конечно, – растерянно кивнул тот.

Вскоре прислуга споро накрыла ужин в той же столовой.