Выбери другую - Мария Сергеевна Коваленко

Почти родная стихия. Среда, в которой я варилась больше двадцати лет.

– Пойдем, – передернув плечами, веду Артема к стойке, рядом с которой уже ждет Воложин.

– Добрый день, – он пожимает руку Артему и тут же поворачивается ко мне. – Маргарита... Марго! Очень рад тебя видеть.

Его ладонь задерживает мою чуть дольше, чем положено этикетом. На красивом мужественном лице появляется теплая улыбка.

– Я тоже рада.

Чувствую себя неуютно. Раньше мне казалось, что Воложину лет пятьдесят или пятьдесят пять. А сейчас понимаю, что он ровесник Игоря.

– Я наслышан о твоем разводе. Хочу сказать, что Игорь потерял не только прекрасного компаньона, но и потрясающую женщину.

– Благодарю, – осторожно забираю ладонь.

Краем глаза замечаю, как напрягаются широкие плечи моего спутника. Как сжимаются его губы, а на горле дергается кадык.

Проклятие!

Нужно было предупредить Артема, что с Воложиным я знакома лет десять. И в прошлом этот красивый господин крутил роман с моей помощницей.

– Пойдемте в переговорную, – предлагает Борис, жестом показывая нам на длинный коридор.

Я облегченно киваю и спешу за ним. А по пути мысленно ругаю себя за глупую ошибку и улыбаюсь от неожиданной ревности Артема.

***

В переговорной Борис усаживает нас по одну сторону длинного стола, а сам занимает кресло напротив. Лично заказывает нам кофе. И передает слово моему напряженному спутнику.

Первые две минуты Артем явно не в своей тарелке. Говорит резко, скупо, без огня, с которым рассказывал мне о ресторане. Однако потом будто сам вспоминает, зачем мы здесь.

Незаметно владелец дешевой забегаловки превращается в настоящего бизнесмена. Он со знанием дела раскрывает Воложину свою концепцию, по памяти озвучивает все суммы на ремонт и покупку оборудования, с ходу называет нескольких подрядчиков, готовых взяться за работу в кратчайшие сроки.

Забыв, зачем здесь нахожусь, я с восторгом наблюдаю за своим мужчиной и порой забываю дышать.

Этот Артем – настоящий незнакомец. Ничего общего с веселым парнем, который травит анекдоты с постоянными клиентами и разносит бургеры. Это совсем другой человек. Серьезный, собранный, умный и безумно сексуальный.

– Марго, ты согласна с этой оценкой окупаемости? – возвращает меня в реальность Воложин.

– Да, – киваю. – Место проходное, концепция нишевая. Это именно то, что нужно городу.

– Любопытно, – откидывается на спинку кресла Борис. – Знаешь, а я ведь бывал в этом ресторане. Еще с женой, до развода. Мы любили то место.

– Даже так? – удивляюсь.

Вот и нашелся человек, у которого была личная жизнь и свободное время.

– Думаю, каждый, кто посещал ресторан, с радостью вернется в него снова, – еще больше радует нас Воложин.

– Теперь это зависит только от вас, – подается вперед Артем. – Я со своей стороны приложу все усилия.

– Ну что ж... – Борис поднимается с кресла. – Презентация у вас сильная. Объект интересный. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы этот проект получил финансирование.

– Мы это ценим, – под столом сжимаю ладонь Артема.

Пожалуй, это самые легкие переговоры, в которых мне приходилось участвовать.

– Я свяжусь с вами, как только будет ясность по кредитному комитету. Это займет один-два дня, – бросает Воложин перед уходом и, кивнув нам, закрывает за собой дверь.

***

Ожидание результата превращается в пытку. Днем мы с Артемом нагружаем себя работой. Словно можно задобрить судьбу, улыбаемся и шутим с каждым клиентом. Делаем новые рекорды по сбору чаевых. А вечером сдуваемся, как воздушные шарики.

Искупав и уложив спать Софию, вместе падаем на кровать. Целуемся в темноте. Боясь разбудить малышку, гладим друг друга. Как последние скромники, занимаемся любовью без шума и под одеялом. Беззвучно одновременно кончаем. И лежим без сна до поздней ночи.

На следующий день на работе мы оба молчим. Будто догадывается, что с нами происходит, Гриша качает головой и не лезет с вопросами.

Артем принимает очередную партию продуктов и воюет с мусорным баком. Я ношусь между столиками с бумажными стаканчиками и одноразовыми тарелками. Алиса радует нас очередной порцией фотографий с малышкой.

Все вроде бы как всегда, но немного иначе. Мы в действии, и все же словно на паузе. Боимся строить планы даже на вечер. Проверяем телефоны. И ждем.

Как назло, до обеда тишина. Ни сообщений, ни звонков.

В обед та же история.

Вспомнив, как в прошлый раз Лена позвонила в самом конце рабочего дня, я уже собираюсь держаться до пяти. Но в три раздается звонок.

– Марго, привет! У меня для вас хорошие новости. Воложин передал пакет документов в кредитный комитет.

– Это значит... – прижимаю ладонь к груди.

Страшно сглазить.

– Считай, что кредит вы получили. Остались формальности!

Чтобы не закричать «Ура!» посреди улицы, я медленно выдыхаю.

– А когда будет заседание?

– Завтра или послезавтра. Борис Аркадьевич сказал, что сам тебе позвонит. – Лена на миг замолкает. – Похоже, ты была права насчет рекламной кампании. Босс загорелся этим проектом.

– Лена, ты не представляешь, как я тебе благодарна.

Опускаюсь на ближайший свободный стул. К глазам подступают слезы.

– Представляю, – смеется она.

– Я тебе так должна...

– С тебя контакт косметолога! – смеется она. – Все! Празднуйте!

– Обязательно.

Прячу мобильный в карман. Сижу еще минуту, смотрю на город, пытаюсь успокоить колотящееся за ребрами сердце. Потом подхожу к стойке, где сейчас о чем-то переговариваются Гриша и Артем.

– Кредит почти в кармане, – обнимаю свое счастье за талию сзади. – Мне звонили из банка.

Артем замирает. Чувствую, как напрягается каждая мышца в его сильном теле. Ощущаю, как он вздрагивает.

– Почти? – переспрашивает охрипшим голосом.

– Остался кредитный комитет, но это уже формальность, – вжимаюсь лбом между лопаток.

– Марго, повтори, пожалуйста, – просит он.

– С тебя шампанское! – шепчу, улыбаясь, как последняя влюбленная дура. – У нас повод!

Глава 32

Глава 32

Вечером мы празднуем.

Поляну накрываем прямо на стойке фудтрака. Гриша выгребает из холодильника все, что годится на закуску, нарезает сыр и колбасу, достает из заначки баночку маринованных огурцов и жарит чесночные гренки из булочек для бургеров.

Артем забегает в магазин на углу и возвращается с двумя бутылками игристого. А чуть позже на такси приезжают Алиса с Софией.

– За будущего лучшего ресторатора Сочи! За тебя, братик! – поднимает стаканчик с вином